Dayton Daily News undersökte Worlands fall efter att han kontaktade tidningen. På tidningens begäran gick både Community Blood Center/Community Tissue Services i Dayton och Miami Valley Hospital med på att diskutera sin prissättning av blodprodukter, vilket gav en sällsynt inblick i regionens blodverksamhet.
Worlands fall kastar ljus över hur kostnaderna ackumuleras inom USA:s hälso- och sjukvårdssystem, som numera står för cirka 18 procent av landets bruttonationalprodukt.
Men både Community Blood Center och sjukhuset sa att hanteringen av blod vanligtvis inte är lönsam för dem.
”Vi förlorade helt klart pengar på den här patientens blod”, sa Mark Shaw, vice vd för hanterad vård och Chief Revenue Officer för Premier Health Partners, det hälsovårdssystem som Miami Valley Hospital är en del av.
Det visade sig att de inlämnade avgifterna som Worland såg på sina medicinska papper representerar ”detaljhandelskostnaden” för blod. Sjukförsäkringsbolagen förhandlar om lägre kostnader. I Worlands fall betalade Anthem sjukhuset 32 procent av de fakturerade kostnaderna, eller drygt 5 700 dollar. Anthem har en lägre förhandlingsränta för blod än andra sjukförsäkringsbolag, sade Shaw.
Sjukhuset rabatterar också kostnaden för blod för personer vars inkomster är upp till 400 procent av fattigdomsgränsen.
”Verkligheten är att det är sällsynt att någon betalar detaljhandelspriset”, sade Shaw.
Community Blood Center debiterar Miami Valley Hospital 571 dollar per enhet för den typ av bestrålade blodplättar som Worland fick. Efter att ha tagit hänsyn till sina egna kostnader är sjukhusets faktiska enhetskostnad för sådana trombocyter ungefär 900 till 1 000 dollar, sade Shaw.
Sammantaget sade Shaw att sjukhuset går jämnt ut eller hamnar bara en aning på minus när det gäller blod.
Worland sade att han hoppas att hans erfarenhet inte avskräcker andra från att donera blod. Men att ta ut 6 000 dollar för en produkt som han donerar tycker han är ”lite överdrivet”.
”Ingen frågar varför det är så dyrt”, sa han.
Community Blood Centers sa att de inte heller tjänar några pengar på blod.
Den ideella organisationen med säte i Dayton förlorade faktiskt sammanlagt 8,7 miljoner dollar på blod mellan 2005 och 2010, sa Julie Belden, ekonomichef för Community Blood Center/Community Tissue Services. Den delen av den ideella organisationen subventionerades av den snabbt växande verksamheten för vävnadstjänster. Faktum är att 2010 översteg intäkterna för hela organisationen, inklusive blod och vävnadstjänster, kostnaderna med 9,1 miljoner dollar, enligt Community Blood Centers 990-blankett.
Community Blood Centers blodverksamhet slutade med svarta siffror förra året tack vare större volymer än väntat, men den räknar med att gå med förlust i år igen, sade Belden.
De ideella blodrelaterade kostnaderna omfattar rekrytering av givare, insamling, separering av blodet i dess komponenter, testning av smittsamma sjukdomar, förpackning, märkning och distribution, sade Belden.
Hon sade att Community Blood Center tar ut mindre än det nationella genomsnittspriset för blodprodukter, som är 186 dollar per enhet röda blodkroppar, 213 dollar per enhet för leukoreducerade röda blodkroppar och 558 dollar per enhet för trombocyter från en enda donator. Hon avböjde att uppge Community Blood Centers exakta kostnader.
Community Blood Center minskade nyligen kostnaderna med 4 miljoner dollar per år genom att använda flebotomister i stället för legitimerade sjuksköterskor för att samla in blod och genom att göra andra processförbättringar som eliminerade behovet av registratorer vid mobila insamlingsplatser, sade hon. ”Vi har gått igenom några omfattande kostnadsminskningar och kostnadsbesparande åtgärder”, sade Belden.
Community Blood Center är den enda blodleverantören till 25 sjukhus i 15 lokala län, däribland Miami Valley Hospital. Amerikanska Röda Korset samlar in 40 procent av blodet i USA, mer än någon annan enskild enhet, men Daytonregionen är inte ett av dess insamlingsområden. Röda korsets insamlingsområde i centrala Ohio sträcker sig västerut och omfattar länen Champaign och Logan.
Förra året transfusionerade Miami Valley Hospital, regionens enda traumacenter på nivå I, 26 813 blodprodukter. När sjukhuset erhåller blodprodukter från Community Blood Center, vidtar det ett antal åtgärder före transfusionerna. Det utför till exempel bekräftande tester och kompatibilitetstester och förbereder blodet genom att tina det och sammanföra flera enheter av ett blodkoaguleringsmedel till en enda dos.
Sjukhuset vidtar också olika säkerhetsåtgärder för att se till att blodet inte infunderas till fel person, säger Dr. Paul Gibbs, patolog och biträdande medicinskt ansvarig för sjukhusets blodtransfusionstjänst.
Sjukhusets sista säkerhetsbarriär är till exempel ett låssystem på den yttre påsen för varje enhet av blodprodukter. Låset måste matchas med kombinationen på patientens armband innan blodet kan transfunderas, säger han. Att tillföra fel blodtyp kan ibland leda till katastrofala reaktioner hos en patient, från chock och njurskador till döden, beroende på person.
”På sätt och vis backar vi upp” Community Blood Centers arbete för att garantera patientsäkerheten, sa Gibbs.