Diskussion
Pentobarbital är en kortverkande barbiturat, som numera sällan används vid självmordsförsök eftersom det inte längre förskrivs för medicinska ändamål i de flesta länder. Endast ett fåtal fall har publicerats under det senaste decenniet, mestadels bland veterinärer eftersom detta läkemedel används som eutanasimedel. Pentobarbital är verkligen det läkemedel som väljs för assisterat självmord. Pentobarbital är en svag syra med hög lipidlöslighet. Efter oral absorption absorberas det lätt med en verkningstid på 10-60 minuter. Proteinbindningsgraden är cirka 45-70 % och distributionsvolymen är 0,5-1 liter/kg. Plasmahalveringstiden för pentobarbital är 15 till 50 timmar och verkar vara dosberoende. Den renala utsöndringen är försumbar (< 1 %). Pentobarbital metaboliseras av levern och utsöndras i urinen som inaktiva metaboliter. Medvetslöshet, andnings- och cirkulationsdepression är de viktigaste effekterna av akut förgiftning. I värsta fall kan allvarlig förgiftning efterlikna kliniska och EEG-egna drag av hjärndöd. Terapeutiska blodkoncentrationer är 1-3 μg/ml; nivåerna anses toxiska vid 5 μg/ml eller mer och rapporterade dödliga blodkoncentrationer varierar från 10 till 169 μg/ml. Behandlingen av pentobarbitalförgiftning baseras huvudsakligen på stödjande vård. Invasiv mekanisk ventilation, vätskebelastning och vasopressorer krävs i de allvarligaste fallen. Flera förfaranden för att förbättra elimineringen har rapporterats. Forcerad diures med alkalinisering av urinen är inte effektiv för kortverkande barbiturater. Hemodialys, hemoperfusion eller kontinuerlig venvenös hemodiafiltrering har föreslagits som behandlingsalternativ, men förbättrade stödjande behandlingar gör dessa tekniker föråldrade.