Valnötter har också en mycket intressant blandning av polyfenolföreningar som kompletterar fettinnehållet. Det är en blandning vars hälsoeffekter har studerats av många forskare, däribland doktor Sujatha Rajaram från Loma Linda University i Kalifornien.
”Valnötter står ensamma eftersom det är den enda trädnöt som innehåller omega-3”, säger Rajaram till FoodNavigator-USA.
Mix av hjärtskyddande effekter
Rajaram som är professor i näringslära vid skolan för folkhälsa vid universitetet har studerat nötten ingående, bland annat genom att jämföra den med de stora pojkarna i omega-3-spelet: EPA och DHA.
”Vi jämförde valnötter med fet fisk – lax. Båda innehåller omega 3-fettsyror. Vi tittade på blodfetter och kolesterol. Vi fann att om man vill sänka kolesterolet är valnötter bättre, och om man vill sänka tryiglyceriderna är lax bättre”, säger hon.
”Folk pratar alltid om EPA och DHA. Omvandlingsförhållandet mellan ALA och EPA är mycket lågt, det ligger på mellan 3 och 5 procent. Men vi var oroliga för om ALA i sig själv hade intressanta hälsoeffekter”, tillade hon.
Men valnötter har också dessa andra föreningar i sig, t.ex. blandningen av fytonäringsämnen i skalet. Rajaram sa att forskarna är intresserade av dessa också.
”Med valnötter handlar det inte bara om omega-3. Det finns några fytonäringsämnen med mycket intressanta profiler som är mycket kraftfulla antioxidanter. De kombineras synergistiskt med omega 3. Vad vi hoppas kunna visa i framtiden är att kombinationen av omega-3, fytonäringsämnen och E-vitamin i valnötter har vissa kombinerade effekter”, säger Rajaram.