21 september 2017
Hårt vatten skadar vår skyddande hudbarriär och kan bidra till utvecklingen av eksem, visar en ny studie.
Forskare från University of Sheffield och King’s College London har upptäckt att exponering av huden för hårt vatten skadar hudbarriären – som är vårt försvar mot yttre hot som bakterier eller solbränna – och ökar hudens känslighet för potentiella irriterande ämnen som finns i vardagliga tvättprodukter som tvål eller tvättmedel.
Hårt vatten innehåller höga halter av kalcium- och magnesiumjoner som binder sig till ytaktiva ämnen som natriumlaurylsulfat (SLS) och natriumlauryletersulfat (SLES) – som fungerar som rengöringsmedel eller vätmedel – och gör dem olösliga, vilket gör att de fäller ut på huden.
Hudens pH-värde är normalt surt, men hårt vatten har en hög alkalinitet, vilket innebär att det kan höja pH-värdet på hudytan. En förändring mot alkaliskt pH stör hudens naturliga funktion som en fysisk barriär och gör att den blir känslig för kolonisering av potentiellt patogena bakterier som kan orsaka infektioner.
Den ledande författaren till studien, Dr Simon Danby från University of Sheffields Department of Infection, Immunity and Cardiovascular Disease, säger: ”Genom att skada hudbarriären kan tvätt med hårt vatten bidra till utvecklingen av eksem – en kronisk hudsjukdom som kännetecknas av ett intensivt kliande rött utslag.
”Patienter med eksem är mycket känsligare för effekterna av hårt vatten än personer med frisk hud. Denna ökade känslighet är förknippad med en genetisk predisposition för en defekt i hudbarriären som orsakas av mutationer i genen som kodar för filaggrin. Filaggrin är ett strukturellt protein som är viktigt för bildandet av hudens barriär mot den yttre miljön. Upp till hälften av alla personer med eksem bär på en filaggrin-gen.”
Han sade: ”Denna nya studie avslöjar den mekanism genom vilken kalcium- och magnesiumjoner i hårt vatten, ytaktiva ämnen och filaggrin samverkar för att skada hudbarriären, vilket avslöjar ny information om hur exponering för hårt vatten potentiellt kan bidra till utvecklingen av eksem.”
Denna vecka (16-24 september 2017) markerar National Eczema Week.
Symtomen på eksem (även kallat ”atopiskt eksem” eller ”atopisk dermatit”) inkluderar inflammerad, torr hud och ofta sekundära hudinfektioner, vilket kan påverka alla delar av kroppen och varje aspekt av en persons liv – både fysiskt och känslomässigt.
Den nya studien, som finansierades av Harvey Water Softeners, publiceras i Journal of Investigate Dermatology. Forskargruppen undersökte om avlägsnande av kalcium- och magnesiumjoner med hjälp av en jonbytesvattenavfuktare skulle kunna mildra de negativa effekterna av hårt vatten på huden. De fann att användningen av en vattenavfuktare minskar de skadliga effekterna av ytaktiva ämnen, vilket potentiellt minskar risken för att utveckla eksem.
Dr Carsten Flohr, medförfattare till studien, från St John’s Institute of Dermatology vid Guy’s and St Thomas’ NHS Foundation Trust och King’s College London, sade: ”Det är under de första dagarna och månaderna i livet som vår hud är mest känslig för skador och löper störst risk att utveckla eksem.
”Av den anledningen inleder vi nu ett pilotförsök för att undersöka om installation av en mjukgörare för hushållsvatten runt födseln kan förhindra nedbrytning av hudbarriären och eksem hos dem som bor i områden med hårt vatten.”
Studien SOFTER (Softened Water for Eczema Prevention) kommer att genomföras av dr Flohr och hans team från King’s College London och National Institute for Health Research (NIHR) Biomedical Research Centre at Guy’s & St Thomas’ NHS Foundation Trust i samarbete med teamet från University of Sheffield och kollegor från University of Dundee, Centre of Evidence-Based Dermatology at Nottingham University, Imperial College London, National Institute for Health (Bethesda, USA) och Amsterdam Medical Centre.
Tillkommande information
Artikeln The Effect of Water Hardness on Surfactant Deposition Following Washing and Subsequent Skin Irritation in Atopic Dermatitis Patients and Healthy Controls (Effekten av vattnets hårdhet på ytvätskeavlagring efter tvätt och efterföljande hudirritation hos patienter med atopisk dermatit och friska kontroller) har publicerats i Journal of Investigative Dermatology. DOI: 10.10.16/j.jid2017.08.037
En undersökning av 305 personer med svårt eksem utförd av Allergy UK avslöjade att mer än 70 procent rapporterade att de kände sig deprimerade, 73 procent rapporterade svårigheter med självkänslan och 58 procent sa att det påverkar deras personliga relationer. Dessutom uppgav 73 procent av de tillfrågade att deras svåra eksem påverkade deras sociala liv negativt, och sex av tio uppgav att det fick dem att vilja stanna inomhus.
Det genomsnittliga antalet sjukdagar som tas ut per person i Storbritannien är 6,5 per år. Resultaten från Allergy UK-undersökningen visade att 24 procent av personer med svårt eksem missar mer än sex dagar per år enbart på grund av sitt tillstånd och 15 procent rapporterade att de tog mer än 16 dagar ledigt per år.
Universitetet i Sheffield
Med nästan 27 000 av de smartaste studenterna från över 140 länder, som lär sig tillsammans med mer än 1 200 av de bästa akademikerna från hela världen, är University of Sheffield ett av världens ledande universitet.
Sheffield är medlem av Storbritanniens prestigefyllda Russell Group av ledande forskningsledda institutioner och erbjuder undervisning och forskning i världsklass inom ett brett spektrum av discipliner.
Ett förenat av kraften i upptäckt och förståelse är personal och studenter vid universitetet engagerade i att hitta nya sätt att förändra den värld vi lever i.
Sheffield är det enda universitetet som finns med i Sunday Times 100 Best Not-For-Profit Organisations to Work For 2017 och röstades fram som det främsta universitetet i Storbritannien när det gäller studenttillfredsställelse av Times Higher Education 2014. Under det senaste decenniet har det vunnit fyra Queen’s Anniversary Prizes som ett erkännande av det enastående bidraget till Förenade kungarikets intellektuella, ekonomiska, kulturella och sociala liv.
Sheffield har sex nobelpristagare bland tidigare personal och studenter, och dess alumner fortsätter att inneha positioner med stort ansvar och inflytande över hela världen, och bidrar på ett betydelsefullt sätt inom sina valda områden.
De globala forskningspartnerna och kunderna omfattar Boeing, Rolls-Royce, Unilever, AstraZeneca, Glaxo SmithKline, Siemens och Airbus, liksom många brittiska och utländska regeringsorgan och välgörenhetsstiftelser.
Kontakt
För ytterligare information vänligen kontakta:
Sean Barton
Junior Public Relations Officer
University of Sheffield
0114 222 9852
[email protected]