Patienter med migrän är ofta oroliga för att sjukdomen ska leda till permanenta skador. Denna rädsla förvärras när en hjärnscanning visar lesioner. Dr Peter Goadsby förklarar varför denna rädsla är ogrundad.
Dr Peter Goadsby är neurolog, professor i neurologi och föreståndare för NIHR Wellcome Trust at King’s Clinical Research Facility i London, professor i neurologi vid University of California, San Francisco och kommer att bli vald ordförande för American Headache Society. Han talade med AHS för att reda ut vanliga missuppfattningar om migrän och långsiktiga hjärnskador.
Många patienter med migrän är rädda för permanenta hjärnskador på grund av den svåra huvudvärken. Vad säger din forskning om utvecklingen av hjärnskador hos migränpatienter?
Många av de patienter som jag träffar med migrän är oroliga för att migränattackerna eller sjukdomen orsakar permanenta skador. Såvitt vi vet är det helt fel. Migränpatienter behöver inte vara oroliga för långsiktiga hjärnskador. Det händer helt enkelt inte.
Hur vet du att det är fel, och vad kan man göra för att ställa saker och ting till rätta?
Det finns två mycket bra studier som behandlar detta problem. Den ena kallas CAMERA-studien.
CAMERA-studien var en befolkningsbaserad studie i Nederländerna där kontroller, patienter med migrän och patienter med migrän med aura skannades. Nio år senare skannades de på nytt. Under dessa nio år fanns det inga förändringar som översteg kontrollerna, när det gällde fynden i hjärnan. Dessa förändringar – små vita fläckar – kallas ”lesioner”, men jag tycker att det är en fånig term, eftersom det faktiskt inte finns några bevis för att de gör något. Den enda patientgrupp där det fanns en liten förändring var de med migrän utan aura, som inte löper någon risk för någon form av hjärnproblem alls. Under denna tidsperiod finns det inget samband med kognitiva eller tankemässiga problem i samband med dessa förändringar.
Den andra stora studien kallas EVA-studien. Det är en fransk befolkningsbaserad studie där patienter födda mellan 1922 och 1932 skannades. Deras historia togs upp. De undersöktes inte. De diagnostiserades med migrän med och utan aura, och naturligtvis fanns kontrollerna. De fick ett batteri av 10 kognitiva tester, inklusive tester av hjärnans funktion. Det fanns ingen korrelation med hjärnförändringarna och någon kognitiv dysfunktion.
Syndigt nog blir vi alla lite mindre kognitivt medvetna, kan man säga, med tiden. Men det finns ingen skillnad mellan migränpatienter och kontroller. När man tittar på de befolkningsbaserade bevisen, de riktigt bra studierna, finns det inga bra bevis för att dessa förändringar i hjärnan ens är lesioner, eftersom de inte orsakar något och det finns inga bevis alls för att migrän orsakar överskottsskador i hjärnan.
Vilka vanliga missuppfattningar finns det i läkarkåren om sambandet mellan migrän och hjärnlesioner, och vad gör du för att hjälpa till att ställa saker och ting till rätta?
Många patienter som jag träffar är oroliga när de får en hjärnscanning eller MRT. De får veta att de har förändringar i hjärnan, de får veta att de har lesioner. Den vanligaste missuppfattningen inom läkarkåren är att dessa förändringar är små stroke. Det finns inga bevis för att de är sådana alls. De korrelerar inte med någon kognitiv dysfunktion senare i livet. De korrelerar inte med risken för stroke, och faktum är att med tiden, i stället för att saker och ting blir värre – vilket när det gäller risken för stroke är vad som händer med befolkningen – normaliseras strokerisken för migränpatienter efter 45 års ålder.
Patienter med migrän med aura löper en liten risk för stroke jämfört med befolkningskontroller eller patienter med migrän utan aura. Deras risk är en till två per 100 000 personer. Den går upp till det dubbla. Det är en dubbel risk, vilket låter stort, men det är faktiskt en relativt liten risk. Den risken finns bara hos kvinnor med migrän med aura, och bara fram till 45 års ålder. När de väl har fyllt 45 år försvinner risken. Vi förstår inte varför, men jag ger mina patienter det lugnande rådet att de kommer att fortsätta att bli gamla.
Så, behöver patienter med migrän få regelbundna hjärnskanningar?
Om någon har en migrändiagnos och har en normal fysisk undersökning är det värre än meningslöst att göra en hjärnskanning, eftersom chansen att man har ett problem i hjärnan är ungefär en på 1 000.
Vad önskar du att folk skulle förstå om migrän?
Migrän är en ärftlig episodisk hjärnsjukdom. Det är ett allvarligt problem som inte förkortar livet utan förstör det. Det drabbar våra mest produktiva människor i deras fantastiska medelålder. Det fantastiska med migrän är att vi börjar förstå problemets natur och de förändringar som sker i hjärnan. Vi börjar utveckla behandlingar, både för attackerna och för att förebygga migrän. Det har aldrig funnits en bättre tid för att förstå sjukdomen och aldrig funnits fler möjligheter att få den behandlad. Om du vill veta mer kan du gå in på American Migraine Foundations webbplats, där vi alla vill bidra med information så att vi faktiskt kan besegra detta problem.
Dr Goadsby är medlem i American Headache Society, ett professionellt sällskap för läkare och annan hälso- och sjukvårdspersonal som specialiserar sig på att studera och behandla huvudvärk och migrän. Sällskapets mål är att främja utbyte av information och idéer om orsaker till och behandling av huvudvärk och relaterade smärtsjukdomar samt att dela och främja medlemmarnas arbete. Läs mer om American Headache Societys arbete och ta reda på hur du kan bli medlem idag.