Även Sir Edmund Hillary tog ställning till kontroversen kring David Sharps död.
Wikimedia CommonsBerget Everest har visat sig vara en farlig lockelse för äventyrare som David Sharp i årtionden.
Innan David Sharp lämnade England för sin strävan att erövra Mount Everest, försäkrade han sin oroliga mor om att på berget ”är du aldrig ensam. Det finns klättrare överallt.”
Och även om det är sant att de dussintals andra klätterlag som varje dag försöker nå toppen ger en känsla av trygghet, är kropparna av de mer än 200 klättrare som tjänar som dystra milstolpar längs vägen till toppen också en påminnelse om att denna trygghet är en illusion.
David Sharps djärva försök
David Sharp hade redan försökt bestiga världens högsta berg två gånger men hade tvingats vända om innan han nådde toppen. Hans ord till sin mor skulle visa sig vara kusligt förutseende eftersom nästan fyrtio andra klättrare skulle bli vittnen till hans död på Everest.
Sharp var ingen amatör inom bergsklättring: den 34-årige britten hade redan bestigit topparna av de högsta bergen i Europa och Afrika (Elbrus och Kilimanjaro) och hade personligen bjudits in till sitt första försök på Everest av en expeditionsledare som hade blivit imponerad av Sharps lätthet att bestiga Cho Oyu, ett annat berg i Himalaya.
YouTubeDavid Sharp hade bestigit många berg före Everest och var en kvalificerad och erfaren bergsklättrare.
I sitt tredje försök bestämde sig David Sharp för att bestiga berget ensam och utan att ta med sig syrgasflaskor. En annan klättrare hade föreslagit för Sharp att det bara skulle trötta ut honom under uppstigningen att släpa de tunga flaskorna uppför berget (även om bristen på extra syrgas redan hade varit ansvarig för flera andra klättrares död) och den här gången var Sharp fast besluten att nå toppen.
Sharp påbörjade sin ödesdigra klättring på kvällen den 13 maj; andra grupper skulle senare rapportera att de såg den ensamme klättraren på olika platser högre upp på berget under hela nästa dag. Ingen kunde verifiera om han nådde toppen den 14:e, men någon gång den dagen började han sin nedstigning.
Den första upptäckten
Wikimedia CommonsKroppen av Tsewang Paljor, även känd som ”Gröna stövlar”, är en av de mest kända markeringarna på Mount Everest.
”Gröna stövlar” är förmodligen den mest kända kroppen som vilar på Everest: folk använder den indiska klättraren som frös ihjäl 1996 som ett slags landmärke för att bedöma sina framsteg. Sharp hade sett den kusligt bevarade kroppen, för alltid klädd i bergsutrustning och limegrönfärgade stövlar, när han gjorde sitt första försök att nå toppen 2003.
Natten till den 15 maj, när en grupp klättrare nådde fram till den kalkstensgrotta där Gröna stövlar markerade vägen, fick de en otäck chock. När de kastade en blick inåt insåg de att den sedan länge döde bergsbestigaren hade sällskap – David Sharp. Det verkade som om han på sin väg ner hade stannat till för att vila i den ökända grottan.
Enligt gruppen satt Sharp med armarna lindade runt knäna; istappar hängde från hans ögonfransar och han svarade inte på deras rop. Klättrarna trodde att han redan låg i koma, men de radioade inte ner till baslägret för att be om hjälp. Istället lämnade de honom bakom sig.
YouTubeDavid Sharp förbereder sig för sin ödesdigra bestigning av Mount Everest.
Bara tjugo minuter senare stötte en annan grupp på Sharp i grottan; återigen ropade de på honom att han skulle resa sig upp och gå vidare, men den här gången viftade Sharp bort dem och sa inte ett ord. Ytterligare trettiosex klättrare färdades mot toppen den dagen, varav några försökte tala med Sharp och vars varierande redogörelser för hans tillstånd skulle generera en del av kontroverserna efter hans död.
Kropparna som låg frusna på bergets topp visar hur svårt det kan vara att rädda dem: de låg ofta där de föll, eftersom de som befann sig på högre höjd än en viss nivå är för svåra att få bort.
Det samma gäller för kämpande klättrare som når bergets ”dödszon”. När klättraren Maxime Chaya och hans team hittade David Sharp fortfarande i grottan vid sin egen nedstigning från toppen visste de att det inte fanns något de kunde göra. Chaya, som inte ville överge engelsmannen (vars ansikte redan höll på att bli svart), satt med honom och bad tills han tvingades ge sig av eller riskera sitt eget liv.De som hörde hans desperata radiomeddelanden i baslägret kunde bara lyssna och gråta.
Sandra Mu/Getty ImagesMark Inglis, en av de klättrare som passerade David Sharp när han fortfarande levde, drabbades av förfrysningsskador i sin kamp mot berget.
Kontroversen kring David Sharps död
David Sharps död genererade en hel del kontroverser, främst på grund av det stora antalet personer som såg honom medan han fortfarande levde – minst 40 andra klättrare passerade honom i grottan och gjorde inte mycket för att hjälpa honom.
Det är fortfarande oklart om han eventuellt hade kunnat räddas om någon av klättrarna hade gett honom droger eller syre den första dagen han satt frusen. Det har också funnits motsägelsefulla redogörelser från de andra klättrarna om huruvida rapporter om begäran om hjälp faktiskt sändes in via radio, eller om de fick instruktioner om att lämna honom och fortsätta sin väg.
Sir Edmund Hillary, den förste klättraren som nådde Everests topp, var särskilt äcklad av attityderna hos de klättrare som passerade förbi Sharp. Hillary fördömde den rådande fanatismen hos ”människor som bara vill nå toppen” och förklarade att ”på min expedition fanns det inte en chans att man skulle ha lämnat en man under en sten för att dö.”
Det är till och med omdiskuterat om David Sharp uppnådde sitt mål och nådde toppen innan han dog av kylan; oavsett om han gjorde det eller inte kommer hans kropp att ansluta sig till de andra för att varna klättrare om bergets ständiga faror.
När du har lärt dig om David Sharp och hans ödesdigra bestigning av Mount Everest, kan du ta del av berättelsen om Marco Siffredi, killen som dog när han åkte snowboard nedför Everest. Läs sedan om Beck Weathers, vars flykt från en säker död på Mount Everest var inget annat än ett mirakel. Läs slutligen historien om Ueli Steck, bergsklättraren i världsklass som slutligen omkom på Everest.