Vad är melatonin och serotonin?
Både melatonin och serotonin reglerar olika funktioner i vår kropp, till exempel aptit, humör och sömn.
Serotonin är vad vi skulle kalla en neurotransmittor. Enkelt uttryckt innebär det att den är ansvarig för att skicka meddelanden mellan nervceller och producera reaktioner.
Melatonin är å andra sidan en neurotransmittorliknande substans. Det spelar en viktig roll i regleringen av vår cirkadiska rytm – vår kroppsklocka – och denna rytm styr aspekter av vår kropps hormonfrisättning, temperatur och sömnmönster.
Vad är skillnaden mellan melatonin och serotonin?
Serotonin och melatonin är nästan bokstavligt talat dag och natt i hormontermer. De utför motsatta uppgifter och ändå måste de arbeta i harmoni för att hålla kroppen i balans.
Serotonin kan beskrivas som vår kropps naturliga lyckodrog. Det är ett välbefinnandehormon som ökar positivitet och avslappning samt hjälper oss att känna oss alltigenom mer energiska. Denna energi är särskilt viktig eftersom vi alla behöver den för att komma igång på morgonen och tvätta bort den slöhet som annars skulle hålla oss kvar i sängen.
På den motsatta sidan av spektrumet finns melatonin. Melatonin är mörkerhormonet, vilket är mycket mindre skrämmande än det låter. Smeknamnet syftar på att melatonin produceras i hjärnans tallkottkörtel när man befinner sig i en mörk miljö. Som alla sömnexperter kommer att berätta för dig är det otroligt viktigt att kickstarta sömncykeln genom att släcka ljuset och använda mörkläggningsgardiner eller en ögonmask i sovrummet. Detta beror på att ljusförändringen gör att meddelanden skickas från ögat till hjärnan som talar om att mer melatonin ska produceras. Melatoninet lindar ner kroppen till ett mer slött och sömnfärdigt tillstånd.
Och utan melatonin skulle det vara omöjligt att uppnå en avslappnad, vilsam sömn och kroppen skulle därför inte kunna genomgå de återhämtningsprocesser som vanligtvis äger rum i sängen.
Och vad betyder detta för sömnen?
Dina melatoninnivåer ökar när det är mörkt, medan serotoninnivåerna ökar i solsken och ljusa miljöer. Kort sagt hjälper melatonin dig att somna och serotonin hjälper dig att känna dig vaken när du går upp nästa dag.
En brist på melatonin kan orsaka sömnlöshet och till och med sömnlöshet, medan en brist på serotonin kan resultera i känslor av depression och slöhet.
Hur kan du använda melatonin och serotonin för att få en god natts sömn?
Det enklaste sättet att använda dessa hormoner för att få en god natts sömn är att öka dina melatoninnivåer på natten och öka dina serotoninnivåer nästa morgon.
Och hur gör du detta? Det är enklare än du kanske tror. För att öka ditt melatonin på natten är det bara att dämpa ljuset på kvällen och undvika den ljusa skärmen från en tv, smartphone eller bärbar dator en stund före sängen. Meditation anses också vara en bra aktivitet före sänggåendet för att hjälpa dig att varva ner.
Och nästa dag handlar det om att släppa in ljuset. Öka dina serotoninnivåer genom att öppna gardinerna och släppa in så mycket solljus som möjligt. Ännu bättre är att gå ut i det fria.
Du kan också använda mat för att öka dina melatonin- och serotoninnivåer. Körsbär är rika på melatonin, medan bananer, havregrynsgröt och mjölk ökar melatoninproduktionen. Många serotoninrika livsmedel är också proteinrika, till exempel ägg, kyckling, nötter och frön. Detta ger dig den energi du behöver för att ta dig an den kommande dagen.
Vill du göra mer för att öka kvaliteten på din sömn. Varför inte utforska Performance-sortimentet idag – kliniskt bevisat att det förbättrar sömnen?