Maya Angelou fakta för barn

född

Marguerite Annie Johnson
4 april 1928
St. Louis, Missouri, USA

Död

28 maj 2014 (86 år gammal)
Winston-Salem, North Carolina, USA.

Objekt

Period

1951-2014

Subjekt

Märkliga verk

Kompisar

Barn

Guy Johnson

Maya Angelou, född Marguerite Ann Johnson (4 april 1928-28 maj 2014), var en amerikansk författare och poet. Hon publicerade sju självbiografier, tre essäböcker och flera poesiböcker. Maya medverkade i flera pjäser, filmer och tv-serier under mer än femtio år. Hon fick dussintals utmärkelser och över trettio hedersdoktorsexamina. Angelou är mest känd för sin serie av sju självbiografier, som fokuserar på hennes barndom och tidiga vuxenlivserfarenheter. Den första, I Know Why the Caged Bird Sings (1969), berättar om hennes liv fram till sjutton års ålder och gjorde henne känd.

I I Know Why the Caged Bird Sings diskuterade Angelou offentligt aspekter av sitt privatliv. Hon respekterades som talesperson för svarta människor och kvinnor, och hennes verk har betraktats som ett försvar för den svarta kulturen. Man har försökt förbjuda hennes böcker från vissa amerikanska bibliotek, men hennes verk används i skolor och universitet över hela världen. Angelous viktigaste verk har betecknats som självbiografisk skönlitteratur, men många kritiker har karakteriserat dem som självbiografier. Hon försökte utmana självbiografins vanliga struktur genom att kritisera, förändra och utvidga genren. Hennes böcker kretsar kring teman som rasism, identitet, familj och resor. Angelou är mest känd för sina självbiografier, men hon var också en etablerad poet.

Första livet

Angelou föddes i St. Louis, Missouri, som andra barn till Bailey Johnson, dörrvakt och marinens dietist, och Vivian (Baxter) Johnson, sjuksköterska och kortförsäljare. När Angelou var tre år gammal tog föräldrarnas äktenskap slut, och hennes far skickade henne och hennes syskon till Stamps, Arkansas, ensamma med tåg, för att bo hos deras faderliga mormor Annie Henderson. Angelous mormor klarade sig ekonomiskt bra under den stora depressionen och andra världskriget, vilket var ovanligt för afroamerikaner på den tiden. Den allmänna affären hon ägde sålde nödvändiga basvaror och hon ”gjorde kloka och ärliga investeringar.”

Fyra år senare kom barnens far och återlämnade dem till moderns vård i St Louis. Vid åtta års ålder, när hon bodde hos sin mor, blev Angelou svårt skadad av sin mors pojkvän. Kort efter att Maya berättat om det för sin familj sköts mannen ihjäl. Angelou blev stum i nästan fem år och trodde att ”hennes röst dödade honom”. Det var under denna period av tystnad som Angelou utvecklade sitt extraordinära minne, sin kärlek till böcker och litteratur och sin förmåga att lyssna och observera världen runt omkring henne.

När hennes mors pojkvän hade dödats skickades Angelou och hennes bror tillbaka till sin mormor. Angelou tillskriver en lärare och vän till familjen, Mrs Bertha Flowers, skulden för att ha hjälpt henne att tala igen. Flowers introducerade henne för författare som Charles Dickens, William Shakespeare, Edgar Allan Poe, Douglas Johnson och James Weldon Johnson. Dessa författare skulle komma att påverka hennes liv och karriär liksom andra svarta kvinnliga konstnärer som Frances Harper, Anne Spencer och Jessie Fauset.

När Angelou var 14 år flyttade hon och hennes bror återigen in hos sin mor, som sedan dess hade flyttat till Oakland i Kalifornien. Under andra världskriget gick Angelou på California Labor School. Innan hon tog examen arbetade hon som den första svarta kvinnliga spårvagnskonduktören i San Francisco.

Senare liv

För att bli poet och författare prövade Angelou andra yrken som ung vuxen. Maya arbetade som fritös, dansare och artist, skådespelare i operan Porgy and Bess, samordnare för Southern Christian Leadership Conference och journalist i Egypten och Ghana under avkoloniseringens dagar. Hon var skådespelare, författare, regissör och producent av pjäser, filmer och offentliga TV-program.

Från och med 1982 undervisade hon vid Wake Forest University i Winston-Salem, North Carolina, där hon innehade den första livslånga Reynolds-professuren i amerikanska studier. Hon var aktiv i medborgarrättsrörelsen och arbetade med Martin Luther King Jr. och Malcolm X.

Under 1990-talet gjorde hon cirka åttio framträdanden per år som föreläsare, något som hon fortsatte med ända in i åttioårsåldern. År 1993 reciterade Angelou sin dikt ”On the Pulse of Morning” vid president Bill Clintons installation. Hon var den första poeten att göra en invigningsrecitation sedan Robert Frost vid John F. Kennedys installation 1961.

Angelou avled på morgonen den 28 maj 2014, enligt ett uttalande från familjen. Hon hittades av sin vårdare. Hon hade enligt uppgift varit vid dålig hälsa och hade ställt in senare planerade framträdanden. Angelou dog i sitt hem i Winston-Salem, North Carolina av naturliga orsaker vid 86 års ålder.

Hyllningar framfördes av Barack Obama, som kallade henne ”ett av vår tids ljusaste ljus” och ”en briljant författare, en våldsam vän och en verkligt fenomenal kvinna” och Bill Clinton, som beskrev hennes verk som ”gåvor av vishet och intelligens, mod och grace”. Harold Augenbraum, från National Book Foundation, sade att Angelous ”arv är ett arv som alla författare och läsare över hela världen kan beundra och sträva efter.”

Pristaganden och hedersbetygelser

Angelou hedrades av universitet, litterära organisationer, statliga myndigheter och intresseorganisationer. Bland hennes utmärkelser kan nämnas en nominering till Pulitzerpriset för hennes poesibok Just Give Me a Cool Drink of Water ’fore I Diiie, en Tony Award-nominering för hennes roll i pjäsen Look Away från 1973 och tre Grammisar för hennes spoken word-album. Hon har suttit med i två presidentkommittéer och tilldelades National Medal of Arts 2000, Lincolnmedaljen 2008 och Presidential Medal of Freedom 2011. Angelou tilldelades över trettio hedersdiplom.

Interessanta fakta om Maya Angelou

• ”Maya” var ett smeknamn som Marguerite Ann fick av sin bror.
• Efter Angelous tuffa barndom tog hon examen från high school och födde sin son Guy några veckor senare.
• Angelou blev calypsosångerska och dansare nära San Francisco.
• Angelous litterära talang uppmärksammades av James O. Killens, den andlige fadern till 1960-talets Black Arts Movement. Han uppmuntrade henne att gå med i Harlem Writers Guild.
• Maya flyttade till Ghana 1962 och arbetade som administratör vid Ghanas universitet.
• Hon följde med Malcolm X tillbaka till USA för att hjälpa honom att bygga upp sin Organization of Afro-American Unity.
• Dr. Martin Luther King, Jr. dödades på hennes 40-årsdag. I sorg vägrade hon att fira sin födelsedag i flera år efter hans död och valde i stället att skicka blommor till Dr. Kings änka.
• Trots att hon aldrig gick på college lärde sig Maya och upplevde mycket i sitt vuxna liv. Hon föredrog att bli kallad ”Dr.”
• Angelou skrev sina verk på ett hotellrum. Hon skrev självbiografier, kokböcker och även gratulationskort.
• Hon lade till ordet ”glädje” när hon signerade sina böcker.

Bilder för barn

• 

  Angelou i februari 2013

• 

  Angelou reciterar sin dikt ”On the Pulse of Morning” vid president Bill Clintons installation, Januari 1993

• 

  Angelous första album, Miss Calypso, producerades 1957

• 

  Det mesta av Angelous tid i Afrika tillbringades i Accra, Ghana, här 2008

• 

  Angelous vän James Baldwin bidrog till att hennes första roman om Afrika publicerades. självbiografi

• 

  Maya Angelou talar vid ett möte för Barack Obama 2008