Mars rotation är 24 timmar, 39 minuter och 35 sekunder om du är intresserad av soldagen eller 24 timmar, 37 minuter och 22 sekunder för den sideriska dagen. Eftersom planeten bara roterar ungefär 40 minuter långsammare än jorden är detta en kategori där de två planeterna inte skiljer sig särskilt mycket åt. Mars, liksom alla planeter utom Venus, roterar prograd (moturs). Planeten har en rotationshastighet på 868,22 km/h vid ekvatorn. Likheten i fråga om dygnets längd gör det möjligt för NASA:s ingenjörer att byta dag till en ”Marsdag” när de arbetar med rovers på planeten. Detta maximerar deras tid med utrustningen, men ändrar drastiskt deras faktiska schema på jorden. Det slutar med att de arbetar en ständigt föränderlig dag när skillnaden mellan mars- och jorddagarna ökar.
Mars är en välstuderad planet. Faktum är att den är den planet i vårt solsystem som man förstår bäst, förutom vår egen. Det finns för närvarande(juli 2011) 6 uppdrag antingen i omloppsbana eller på planetens yta. Med alla de uppgifter som samlats in är Mars rotation bara en av tusentals fakta som man känner till om planeten. Här är några fler.
Flera uppdrag till Mars har funnit bevis för att det finns vatten- och koldioxidis under planetens yta. Hur vet forskarna skillnaden? När isen utsätts för Mars-atmosfären smälter och förångas koldioxidis (torris) snabbt, på en dag eller mindre. Vattenis tar upp till fyra dagar. Det andra sättet är att värma upp ett prov i en av de små ugnarna ombord på en rover. Spektrometern på rovern kommer då att kunna upptäcka H2O i de gaser som provet släpper ut.
Mars har ett rödaktigt utseende eftersom den är täckt av rost. Jo, järnoxiddamm. Det dammet finns överallt. Mars har stora dammstormar som ibland kan täcka hela planeten, så det dammet finns också i luften. Under globala dammstormar är det omöjligt att optiskt observera ytan.
Mars har inte haft plattektonik på miljarder år, om någonsin. Avsaknaden av plattrörelser gjorde det möjligt för vulkaniska hotspots att spy magma på ytan under miljontals år i följd. På grund av dessa oavbrutna utbrott finns det många stora vulkaniska berg på Mars. Olympus Mons på Mars är det största berget i solsystemet.
Dessa är bara några få fakta. Jag önskar att jag hade mer utrymme att fortsätta, men vi har hundratals fler artiklar om Mars här på Universe Today och glöm inte att kolla in NASA:s webbplats. Lycka till med din forskning.
Här är en artikel om hur kraternedslag mäter Mars gamla ekvator. Hur lång är en dag på Mars?
Njut av några fakta om Mars från NASA och Hubblesites nyhetsmeddelanden om Mars.
För att avsluta, om du vill lära dig mer om Mars i allmänhet, har vi gjort flera podcastavsnitt om den röda planeten på Astronomy Cast. Avsnitt 52: Mars och Episode 91: The Search for Water on Mars.