Margariner som påstås hjälpa till att sänka kolesterolet kan nu hittas i alla snabbköp. Ta reda på hur de fungerar och vem som kan använda dem.
Vad är kolesterolsänkande margariner?
Kolesterolsänkande margariner är margariner berikade med naturligt förekommande ämnen som kallas växtsteroler eller fytosteroler. Växtsteroler har visat sig sänka kolesterolnivåerna i blodet hos personer som tar dem på rätt sätt. Växtsteroler förekommer naturligt i frön, nötter, vissa vegetabiliska oljor, baljväxter och vissa grönsaker, men mängderna är vanligtvis för små för att ha en större effekt på att sänka kolesterolet genom att enbart äta dessa livsmedel.
Hur fungerar de?
Växtsteroler har en struktur som liknar kolesterolet, och tidig forskning tydde på att de konkurrerar med kolesterolet om absorptionen i tunntarmen. Ytterligare forskning om deras mekanism fortsätter, men i slutändan minskar växtsteroler mängden kolesterol som absorberas från tunntarmen till blodomloppet, så att detta icke absorberade kolesterol passerar ut ur kroppen.
Hur mycket kan de sänka kolesterolet?
Margariner som är berikade med växtsteroler kan sänka nivåerna av det så kallade dåliga kolesterolet (LDL-kolesterol) med upp till 10 procent när de tas regelbundet i tre veckor eller mer och enligt instruktionerna.
De är utformade för att användas tillsammans med andra kost- och livsstilsförändringar och läkemedel som ordineras av din läkare, inte som enda behandlingsform.
Hur mycket behöver jag ta?
H Heart Foundation rekommenderar att man äter 2-3 gram växtsteroler per dag, från växtsterolberikade livsmedel. Detta motsvarar ungefär 2-3 portioner margarin per dag. En portion är ungefär 2 teskedar. Förutom margarin finns det även spannmål, yoghurt och mjölkprodukter som är berikade med växtsteroler för att sänka kolesterolet.
Det finns ingen extra fördel med att äta mer än den rekommenderade mängden – det kommer inte att sänka kolesterolet ytterligare.
Är de säkra?
Det finns inga belägg för att det skulle finnas några säkerhetsrisker kring dessa växtsterolprodukter. Inga långtidsstudier har dock rapporterats och de har visat sig sänka nivåerna av karotenoider (starkt färgade föreningar i frukt och grönsaker) i kroppen, vilket kan öka risken för hjärtsjukdomar. För att undvika detta bör personer som använder växtsterolberikade produkter se till att deras kost innehåller mycket frukt och grönsaker. Detta kan du göra genom att konsumera en extra portion frukt eller grönsaker, och inkludera minst en som är rik på karotenoider. Exempel på livsmedel med högt innehåll av karotenoider är: morötter, pumpa, orange sötpotatis, spenat, broccoli, aprikoser, mango, tomater och rockmelon.
Vem kan ta dem?
Plantsterolberikade margariner rekommenderas inte till gravida eller ammande kvinnor, eller till barn.
Vad händer om jag tar statiner eller andra kolesterolsänkande läkemedel?
Plantsterolberikade livsmedel kan inte ersätta de läkemedel som din läkare ordinerat, men de kan tas samtidigt med statiner eller andra kolesterolsänkande läkemedel och de kommer att ha en additiv effekt på kolesterolsänkningen. Om du har några tvivel eller frågor, fråga din läkare eller apotekare så kan de ge dig råd.