Nationalparker, skogar och rekreationsområden
Många av Nordamerikas finaste nationalparker, nationalmonument och vildmarksområden finns i Klippiga bergen och på Coloradoplatån. Till dessa natursköna områden har man lagt till så stora rekreationsanläggningar som National Recreation Area, som ligger på ömse sidor om Lake Powell i Utah och Arizona, och Flaming Gorge National Recreation Area, i Wyoming och Utah. Området i och runt Yellowstone National Park utgör ett av de största relativt intakta ekosystemen i tempererade zoner på planeten. Mer än 10 000 varma källor, tillsammans med de stora populationerna av älg, bison och älg och högkvalitativt öringfiske, lockar ett stort antal turister.
Byggandet av vägar över höga bergspass har gjort rekreationsområden mer lättillgängliga, särskilt nationalparkerna Jasper och Banff i Alberta och nationalparkerna Glacier, Yellowstone, Grand Teton och Rocky Mountain i Förenta staterna. Ett ökande antal av högfjällsvägarna används av snöskoterentusiaster, även om de är stängda för bilar på vintern. Höghastighetsmotorvägar underlättar långväga resor till Rocky Mountain-regionen från andra delar av Nordamerika. Även om den transkontinentala kanadensiska järnvägstrafiken har upphört, kan nationalparkerna Banff och Jasper fortfarande nås med tåg från de större städerna i Alberta och British Columbia. Små pendelflygbolag har också ökat tillgängligheten till parkerna.
Det mesta av marken i Klippiga bergen har utsetts till national- eller provinsskogar. I USA styr principen om multipel användning förvaltningen av dessa skogar, där avverkning, gruvdrift, olje- och gasborrning och betesdrift tillåts enligt federala bestämmelser. De kanadensiska Klipporna producerar en stor del av landets timmer, vilket ger upphov till ett stort antal sågverk och massa- och pappersfabriker. I USA däremot är timmerproduktionen i Klippiga bergen liten jämfört med andra skogsområden, och rekreation (skidåkning, vandring, jakt) är den viktigaste inkomstkällan i de nationella skogarna.