Jag måste vara helt ärlig. Jag äger fortfarande en mobiltelefon. Jag använder den bara inte längre på det traditionella sättet. Jag har förvandlat min mobiltelefon till en överlägsen bärbar utbildningsapparat. Det är mitt omni-universitet som gör det möjligt för mig att lära mig var jag än går; och att skapa när jag vill. Men det som verkligen är viktigt är detta…
Jag raderade alla distraktionsappar från min mobiltelefon. Jag raderade e-postappen, alla appar för sociala nätverk, snabbmeddelandetjänster och i princip alla andra saker som inte är något annat än ständiga distraktioner (du kan förmodligen se mönstret att de alla är kommunikationsappar). Jag har till och med ändrat mitt telefonnummer och det är bara ett fåtal personer som har det (min mamma och min flickvän).
Jag gjorde det som ett experiment. Jag är ett stort fan av teknik, men också ett lika stort fan av teknikdetox och att regelbundet ta sig tid bort från skärmarna. För mycket av något blir giftigt, och i dag kan du hitta skärmar som lyser upp någon form av distraktion mot dig vid varje steg du tar.
Jag var väldigt försiktig med mobila distraktioner tidigare. Jag såg till att inte använda för många IM-appar, att ha alla aviseringar avstängda, jag schemalade dagliga ”stör inte”-timmar, särskilt när jag arbetade i flödet, jag försökte förvandla mina sociala nätverk till ett intressant nyhetsflöde och jag såg till att ha utbildningsappar på den första skärmen.
Varje månad eller så gjorde jag också en översyn av vilka appar jag använde och vilka jag inte använde, omorganiserade min skärm, rensade den digitala röran och försökte alltid se till att jag använder mobiltelefonen till min fördel, inte som en börda som hindrar mig från att tänka och skapa i lugn och ro. Efter varje sådan omorganisation fanns det färre och färre appar som utgjorde distraktioner.
Men nu bestämde jag mig för att ta allt ett steg längre. Som ett experiment. Som Louis C.K. gjorde.
Vad händer när man lever utan mobiltelefon?
De första dagarna efter att jag raderat alla kommunikationsappar var jag väldigt förvirrad. Jag kände mig liksom vilse. Jag låste upp min telefon, men det fanns inga meddelanden, inga kommunikationsappar att öppna, inget att döda två minuter på bara för att se vad som händer, ingen att koppla upp sig mot.
Drivkraften att installera apparna igen var enorm. De första dagarna hatade jag upplevelsen. Jag kände mig som en missbrukare utan sin spruta. Även om det inte var lätt bestämde jag mig för att framhärda i mitt beslut, hur galet det än låter.
Och efter de första dagarna, på den fjärde dagen för att vara mer exakt, hände något magiskt. Jag blev mer avslappnad. En del av spänningen drevs bort. En mycket subjektiv bedömning skulle vara att jag blev 20 % mer avslappnad, vilket är mycket.
Efter några dagar utan min telefon började jag plötsligt känna mig mycket mer avslappnad.
Det fanns ingen anledning längre för mig att titta på telefonen var tredje minut för att kolla om det finns något nytt. Lås upp telefonen, öppna appar en efter en – mail, Facebook, LinkedIn etc., spendera några minuter på varje app, lås telefonen. Några minuter har gått, upprepa slingan, lås upp telefonen, öppna den första appen och så vidare. Som en robot.
På en gång brydde jag mig inte längre om notiserna. Plötsligt fanns det ingen anledning att starta den improduktiva aktivitetsslingan cirka 300 gånger per dag. Ja, 300 gånger per dag är det antal gånger som den genomsnittlige smartphone-ägaren tittar på skärmen.
Då jag dumpade telefonen försvann också en stor del av hjärndimman. Jag kunde känna mig mer kopplad till mig själv. Jag fick förmågan att tänka bättre och klarare. Att skapa i flödet, veta att ingenting egentligen kunde störa mig och att det inte fanns något behov av att kolla efter nya notifikationer ledde mig till en helt ny nivå av fokus och kreativitet.
Det är magiskt, säger jag dig. Det är det verkliga livet. Det är det goda livet. Du har säkert hört uttrycket att ingen på sin dödsbädd någonsin har sagt ”Jag önskar att jag hade tillbringat mer tid på kontoret”. Jag tror att detta har blivit helt föråldrat. Nu borde talesättet vara:
Ingen på sin dödsbädd har någonsin sagt: ”Jag önskar att jag hade ägnat mer tid åt att kolla notiser på min mobiltelefon”.
Känsla av att känna sig kopplad till andra människor
Det primära mänskliga behovet är att känna sig kopplad till andra. Ironiskt nog är de mest distraherande apparna kommunikationsappar. Du har ett behov av att känna dig kopplad till andra människor, men å andra sidan är appar som gör det möjligt för dig att vara kopplad till människor från hela världen den största distraktionen.
Nja, om jag ska vara ärlig så är dessa appar många gånger också riktiga jobb. E-post kan vara riktigt arbete. Slack kan vara riktigt arbete. För att få något gjort måste man kommunicera med andra människor, från lagkamrater till alla intressenter. Ingen kan lyckas ensam på den här planeten och de flesta saker du försöker uppnå i livet innefattar att hantera människor. Inget konstverk kan frodas utan ett ordentligt nätverk.
Du måste ha kontakt med andra människor för att vara lycklig. Och du måste vara i kontakt med andra människor för att få arbetet gjort. Och tekniken är ett fantastiskt verktyg som hjälper dig med detta. Det är ett faktum. Men problemet är att endast med självdisciplin är det svårt att sätta gränser för när och hur man använder tekniken.
Föreställ dig att du sitter på ett kontor och arbetar med något viktigt. Du vet att du gör det mest produktiva arbetet utan distraktioner. Du kanske till och med tolererar en distraktion eller två som gör några timmars arbete, antingen någon som ringer dig eller tittar förbi på ditt kontor.
Föreställ dig nu att någon stannar till på ditt kontor var femte minut. Du skulle bli galen. Men det är vad tekniken gör i ditt liv. Som hävstång och accelerator multiplicerar den antalet distraktioner. Det finns inga verkliga gränser i teknikens värld. Och eftersom du måste känna dig kopplad till andra människor är det beroendeframkallande som fan, och det finns inget sätt för dig att hantera allt detta bara med självdisciplin.
Var ett steg före tekniken
Du vill definitivt använda tekniken till din fördel. Och du vill definitivt leva ett verkligt liv, inte ett falskt digitalt liv fullt av distraktioner. Du vill säkert ha kontakt med människor, professionellt och personligt, men du vill också ha tid att tänka, reflektera och skapa. Du vill vara och känna dig levande.
Som sagt är det nästan omöjligt att uppnå detta med självdisciplin. Drogen är helt enkelt för beroendeframkallande. Därför är den enda sunda lösningen att ha en fast strategi och ett system som gör det möjligt för dig att njuta av det bästa från båda världarna – det verkliga livet och det digitala livet.
Jag behöver e-post för att få arbetet gjort. Jag behöver IM-appen för att chatta med människor från hela världen. Jag behöver sociala nätverk för att sprida mitt innehåll och känna världens puls. Men jag behöver inte kolla min e-post var femte minut. Jag behöver inte tio olika mobilappar som blinkar med aviseringar hela tiden.
För att ställa in ett ordentligt system och få det bästa från båda världarna måste du känna dig själv väl, särskilt när du kan hålla dig disciplinerad och vilka dina svaga punkter är. Du kan inte bara vara reaktiv och hoppas på det bästa.
Du måste vara proaktiv, du måste ligga ett steg före tekniken. Du måste ständigt förbättra systemet och experimentera med nya idéer, upplägg och sätt att organisera dig. Kaizen (filosofin om ständiga förbättringar) är oändlig. Det finns alltid ett sätt att förbättra din produktivitet, din lycka och hur du använder tekniken.
Här är hur jag ligger ett steg före tekniken
Mitt nuvarande system är att jag bara kollar e-post och sociala nätverk två gånger om dagen (på min stationära dator). En gång på morgonen och en gång på eftermiddagen. Jag svarar på varje e-postmeddelande med ett så kort svar som möjligt. Jag följer också alla andra topptips för e-postproduktivitet. Det är precis tillräckligt för att jag inte ska tappa världspulsen, kunna utnyttja alla fördelar med tekniken och inte bli distraherad för många gånger.
Jag förvandlade min smartphone till en pedagogisk enhet. Jag läser böcker på den, bloggar inlägg, lyssnar på ljudböcker och poddar, använder Lynda och olika MOOC-appar som Udemy. Jag har också några appar för att skapa och skriva och för att hantera min blogg. Det är min riktiga produktivitets- och utbildningsenhet.
Jag vet att jag har fördelen av att vara i munkläge, så jag kan experimentera mycket och jag behöver inte så mycket kommunikation med människor. Men det betyder inte att man inte kan förbättra sitt sätt att använda tekniken och fastställa ett överlägset ledningssystem och några strikta gränser för att också leva det verkliga livet, inte bara det digitala.
Det är det som är bäst i livet i slutändan. Att lyssna på sig själv, sina tankar och sina behov. Att skapa i flödet. Att träffa någon man vill fördjupa relationen med och faktiskt prata utan att titta på mobilen ett dussintal gånger. Alla dessa saker gör dig levande och hindrar dig från att bli en zombie.
Och tekniken är bara ett verktyg, en hävstång för att hjälpa dig med detta. Det är upp till dig om du är teknikens mästare eller om tekniken behärskar dig. När du kommer på din dödsbädd kommer du definitivt inte att ångra att du inte slog en till like. Men du kanske ångrar att du inte lade ner telefonen och levde det riktiga livet.
Här är en enkel hemläxa som jag föreslår att du gör. Tillbringa en helg helt utan mobiltelefon eller någon annan skärm. Och om du är en ganska nervös och ängslig person, fundera på om du skulle kunna leva utan en smartphone. Vad säger du om att vara 20 %+ lugnare varje dag?