av Adrienne B.Lieberman
Hur känns förlossningen?
Från den intensiva, krampande dragningen eller klämningen av de vidgande sammandragningarna till den djupa sträckande känslan när barnets huvud rör sig ner genom förlossningskanalen kännetecknas arbetet av starka känslor. Vissa kvinnor beskriver de utvidgande sammandragningarna i termer av en mer välbekant känsla – en kramp, som en menstruationskramp, en charley horse, en gassmärta eller en känsla av rektalt tryck. En mamma säger att hennes sammandragningar var som ”starka gassmärtor, ett enormt tryck runt pubisområdet”. En annan beskriver förlossningen som ”enorma vågor, som diarrékramper, den ena efter den andra”. Ytterligare en annan säger: ”Min värkarbete kändes som extraordinärt svåra menstruationskramper med mycket tryck på ändtarmen, som ett konstant tryck för att få en avföring.”
Att konfrontera smärtans intensitet innan du föder kan motivera dig till att lära dig sätt att hantera den på ett mer adekvat sätt när du faktiskt har värkarbete. Faktum är att en studie som nyligen publicerades i Birth tyder på att kvinnor med högre nivåer av rädsla före sin första förlossningskurs faktiskt rapporterade mindre ångest under arbetet och förlossningen. Författarna drog slutsatsen att dessa kvinnor förmodligen hade hanterat sin oro innan de började föda.
En kvinna hanterade till exempel smärtan genom att föreställa sig syftet med varje sammandragning: ”Jag visualiserade att livmodern höjde sig och drog sig tillbaka och öppnade livmoderhalsen mer och mer med varje sammandragning.”
Varför är förlossningen smärtsam?
Nu är det möjligt med smärtfri förlossning – Alice, som inledde det här kapitlet, upplevde säkert en sådan – men det är ganska sällsynt och bör alltid betraktas som en oväntad bonus.
Förlossningen är vanligtvis smärtsam av flera mycket goda anledningar. För det första är livmoderhalsen, som är helt okänslig för bränning och brännskador, ändå extremt känslig för tryck och sträckning – precis vad den utsätts för under förlossningen. De flesta kvinnor känner sammandragningar som krampande känslor i ljumsken eller ryggen, även om vissa upplever mer smärta i sidorna eller låren. När sammandragningarna blir längre, starkare och närmare varandra under förlossningens gång kommer de att uppfattas som mer eller mindre smärtsamma av olika kvinnor.
Den livmodermuskeln – som på sikt är den största och starkaste muskeln i din kropp – kan dessutom behöva arbeta med att växelvis dra ihop sig och slappna av i timme efter timme. Det kan leda till en trött och öm känsla, på samma sätt som de frivilliga musklerna i dina armar och ben kan kännas utmattade och ömma efter ett svårt träningspass. Den normala minskningen av syreflödet till livmodern när den drar ihop sig kan bidra till den ömma känslan.
Under förlossningen kan mycket tryck utövas på äggledarna, äggstockarna och ligamenten. Barnets framträdande del (vanligtvis huvudet) trycker hårt mot din urinblåsa och dina tarmar när det sjunker ner genom ditt bäcken. Detta kan leda till stor smärta, särskilt om du inte tömmer blåsan ofta. Ungefär en gång i timmen är en bra regel att komma ihåg.
Rektum brukar vanligtvis tömma sig själv (”naturens diarré”) i början av förlossningen. Om det inte gör det kan du välja ett lavemang för att ge barnet mer utrymme (se kapitel 17). Oavsett om ditt rektum är tomt eller inte kommer trycket från barnets huvud på omgivande nerver att vara överraskande. Det känns som om du ska ha avföring just nu. För vissa kvinnor är denna känsla av tryck i rektum extremt smärtsam.
När du befinner dig i förlossningens tryck- eller andra skede kommer du förmodligen att känna en extraordinär känsla av sträckning i din vagina. ”Det kändes”, sa en mamma, ”som om jag skulle spricka”. Förlossning är naturligtvis en normal funktion, men det är knappast en vardaglig känsla.
Dr Ronald Melzack, professor i psykologi vid McGill University och en känd smärtforskare, hjälpte till att utveckla McGill Pain Questionnaire för att besvara just sådana frågor. McGill Pain Questionnaire karakteriserar olika typer av smärta i termer av deras utmärkande egenskaper (som pulserande, brännande, rytmisk, dunkande etc.) och gör det också möjligt att bedöma intensiteten av varje smärta på en skala från ”ingen” till ”olidlig”.
Enligt Melzack är ”värkarbete … bland de svåraste smärtorna som registrerats med McGill Pain Questionnaire”. Men medan den genomsnittliga förlossningen faktiskt bedömdes som mycket smärtsam, varierade kvinnornas poäng kraftigt. Några mödrar rapporterade lätta, nästan smärtfria förlossningar medan andra upplevde extremt svåra förlossningar.
Om en kvinna hade fött barn tidigare eller inte verkade göra stor skillnad. I en tidig studie frågade Melzack och hans medarbetare 141 kvinnor, varav 54 hade en tidigare bebis och 87 förstagångsmammor. En av fyra förstagångsmammor bedömde förlossningen som hemsk eller olidlig, medan endast en av elva av de erfarna mammorna bedömde sina förlossningar lika hårt. Proportionerna var omvända i den nedre delen av intervallet, där endast en av elva förstagångsmammor men en av fyra erfarna mammor bedömde sina värkar som milda.
Också, ändra situationens innebörd för att göra den mer eller mindre smärtsam. En studie visade till exempel att kvinnor som tidigare hade upplevt höga nivåer av smärta som inte hade med förlossningen att göra rapporterade mindre smärta under förlossningen än andra kvinnor.
En annan nyligen genomförd studie jämförde holländska och amerikanska kvinnor som föder barn. Amerikanska kvinnor var mycket mer benägna att förvänta sig att förlossningen skulle vara smärtsam och att anta att de skulle behöva medicinering för den. De förutsåg korrekt. Faktum är att endast en av sex amerikanska kvinnor inte fick någon medicinering jämfört med nästan två tredjedelar av de holländska kvinnorna.
Den största skillnaden mellan människor ligger dock inte i deras uppfattning av smärta utan i deras förmåga och motivation att uthärda den. I ett experiment ökade till exempel judiska kvinnor sin toleransnivå efter att de fått veta att deras religiösa grupp hade en lägre smärttolerans än andra.
Det är välkänt att en person kan ha en låg tolerans för smärta i en situation, men en hög tolerans i en annan. Till exempel förnekade soldater vars svåra sår skulle motivera starka smärtstillande medel i en civilbefolkning ändå att de kände hög smärta när de intervjuades bort från slagfältet. Idrottare observeras ofta fortsätta spela trots skador som en icke-spelare förmodligen skulle tycka är ganska smärtsamma.
Din smärttröskel kan också sänkas eller höjas av vilken typ av uppmärksamhet du fokuserar på en känsla. I ett smärtexperiment fick enbart läsningen av ordet ”smärta” i instruktionerna försökspersonerna att uppleva en låg nivå av elchocker som smärtsam. De rapporterade inte samma nivå av stöt som smärtsam när det suggestiva ordet ”smärta” inte fanns med i instruktionerna. Detta är naturligtvis anledningen till att förlossningslärare hänvisar till ”förlossningssammandragningar” och inte till ”förlossningssmärtor.”
På samma sätt kan din smärttröskel höjas om din ångest minskas i stället för att byggas upp. I ett annat smärtexperiment fick försökspersonerna kontroll över det smärtsamma stimuluset, en elchock. Med en känsla av kontroll tyckte försökspersonerna att stimuluset var mindre smärtsamt, troligen på grund av att de upplevde mindre ångest över vad som skulle hända med dem.
Reduktion av förlossningssmärta
Då smärtupplevelsen är så formbar kan du minska den smärta som du känner under förlossningen på en rad olika sätt. Du kanske kan ändra själva den fysiska känslan, till exempel genom att ändra din egen position. Kanske väljer du att avlyssna smärtbudskapet, stänga porten eller störa smärtöverföringen genom att sända konkurrerande lugnande budskap – mottryck, massage eller TENS är bara några av de medel som finns för att göra detta.
Du kommer förmodligen också att använda dig av många psykologiska metoder för att omstrukturera smärtbudskapen, som att stämma in i din kropp och använda dig av positiva bilder för att omtolka smärtsamma förnimmelser till att vara ”öppnande” eller att ”bebisen kommer ner”. Du kan lugna dig själv med hjälp av uppmärksamhetsfokuserande metoder som avslappning, långsam andning och musik, och du kan förse dig själv med lugnande bilder att titta på och speciella följeslagare som kan trösta dig. Kanske väljer du att koncentrera dig på s.k. vänstra hjärnans (rationella) aktiviteter – räkna för dig själv, ta tempot eller mönstra din andning, fokusera på en viss bild eller lyssna på din partner när han eller hon räknar tiden på en klocka. Att öva på många strategier och vara flexibel när det gäller att byta strategier mitt i processen kan hjälpa dig att ta dig igenom de smärtsamma sammandragningarna och förhindra att du spänner dig i väntan på framtida smärta.
Alla dessa tekniker representerar bara toppen av isberget av metoder som du kan använda för att lindra smärtan i samband med förlossningen. Det finns många sätt att bemöta utmaningen att sätta ett nytt liv till världen, och vi kommer att utforska ett stort antal av dem i detalj. Med utbildning, övning och engagemang kommer du att vara väl rustad för att hjälpa dig själv att lindra smärta och få ut det mesta av din förlossningsupplevelse.
Hur föreställer du dig själv under förlossningen? Kanske har du föreställt dig att du lägger dig i sängen, drar upp täcket och helt enkelt ligger där och väntar på att ditt barn ska födas. Din man torkar ditt ansikte med en våt tvättlapp medan läkare och sjuksköterskor fladdrar runt din sängkant. Denna bild har inte mycket likhet med verkligheten. Om du verkligen vill föda ditt barn snabbare och med mindre smärta ska du planera att resa dig upp och röra på dig så länge du kan under förlossningen. Eftersom det krävs ett aktivt deltagande från din sida för att få ett barn kan du förbereda dig för att hjälpa processen genom att delta i ett träningsprogram under graviditeten. I din förlossningsförberedelsekurs lär du dig förmodligen flera stretchövningar för att främja en god hållning och en korrekt funktion av de muskler som stöder din livmoder.
Du kanske också vill ägna dig åt regelbunden aerobisk träning som pressar ditt hjärta och dina lungor att prestera på toppnivå. Aerobisk träning under graviditeten ger många fördelar. Den kan bygga upp uthålligheten, göra dig bekvämare, lindra värk och smärta och lindra stress.
Aerob träning kan till och med göra din förlossning kortare och mindre smärtsam. En amerikansk studie som nyligen publicerades i American Journal of Obstetrics and Gynecology rapporterade att kvinnor som fortsatte att springa eller aerobt dansa under graviditeten hade ungefär 30 procent kortare förlossningar än kvinnor som slutade träna. Kvinnor som upprätthöll ett regelbundet träningsprogram behövde också mindre arbetsstimulering och färre epiduraler, episiotomier och kejsarsnittsförlossningar. I en italiensk studie i samma tidskrift undersöktes kvinnor som fick sitt andra eller tredje barn och som trampade på stationära cyklar tre gånger i veckan i 30 minuter med början omkring den femte graviditetsmånaden. Cyklisterna bibehöll högre endorfinnivåer under förlossningen. Följaktligen rapporterade de mindre smärta än en matchande grupp av stillasittande kvinnor.
Även om regelbunden motion inte kan garantera dig en kortare eller lättare förlossning kan det utan tvekan hjälpa dig att bättre klara av vad förlossningen än har i beredskap för dig. Att gå in i förlossningen fysiskt vältränad innebär också att du återhämtar dig snabbare efteråt.
Aerobiska övningar som simning, promenader och cykling är lättillgängliga för de flesta gravida kvinnor. Du kan också välja att delta i en träningskurs eller köpa ett videoband med träningspass (se Resurser). Vissa kvinnor fortsätter till och med att jogga under hela graviditeten. Se till att få läkarens godkännande innan du börjar med ett träningsprogram, särskilt om du har medicinska problem som högt blodtryck. Du bör också vara medveten om följande försiktighetsåtgärder.
American College of Obstetricians and Gynecologists har fastställt dessa riktlinjer för att förhindra att din kroppstemperatur stiger för högt och eventuellt skadar ditt barn:
- Håll din hjärtfrekvens under 140 slag per minut under träning.
- Kontrollera din temperatur genom armhålan eller rektum i slutet av din vanliga träning för att se till att den är lägre än 101 grader.
- Begränsar mycket ansträngande träning till 15 minuter åt gången.
- Tömma på vätska efter träning.
- Undvik att träna utomhus i mycket varmt väder eller om du har feber.
- Gång genom förlossningen
Med tanke på valfriheten är det få kvinnor i någon del av världen som ligger ner under förlossningen. Den liggande positionen (platt på ryggen) uppges ha sitt ursprung i Ludvig XIV:s franska hov. Kungen var en voyeur som njöt av att se sin älskarinna föda och kungens märkliga preferenser dikterade snart modet i landet. Från 1940-talet och framåt var ryggläge nästan allmänt accepterat på sjukhusen i USA, eftersom kvinnans liggande ställning gjorde det lättare för förlossningsläkaren att utföra ingrepp som t.ex. förlossning med tång, bedövning och episiotomi.
Men att ligga ner har inga medicinska fördelar för de flesta mödrar. Faktum är att det medför flera bevisade risker. När du ligger på rygg under långa perioder trycker livmoderns vikt ihop den nedåtgående aorta och den nedre vena cava, blodkärl som försörjer eller dränerar den nedre delen av kroppen. Denna störning av cirkulationen sänker ditt blodtryck, vilket äventyrar blodflödet till ditt barn och får dess hjärtfrekvens att sjunka. När du håller dig upprätt (eller åtminstone inte på ryggen) förbättras placentacirkulationen och avvikelser i fostrets hjärtfrekvens kan lindras.
En mängd medicinska studier har entydigt visat att upprättstående positioner förkortar och underlättar förlossningen. En berömd latinamerikansk studie där man jämförde liggande med vertikala positioner visade att förlossningarna för kvinnor som höll sig upprätt var 36 procent kortare för förstföderskor och 25 procent kortare för mödrar som tidigare hade fött barn. En brittisk studie där man jämförde mödrar som gick under förlossningen med mödrar som stannade kvar i sängen visade att promenader inte bara förkortade förlossningen utan också minskade smärtan och behovet av medicinering.
Hur hjälper promenader din förlossning framåt? För det första blir dina sammandragningar starkare, mer regelbundna och mer frekventa när du står upp. Tyngdkraften hjälper ditt barn att ta sig fram genom ditt bäcken. Dessutom förbättrar den upprättstående positionen både vinkeln mellan din bebis kropp och din ryggrad och appliceringen av hans huvud mot din livmoderhals. Eftersom din livmoder naturligt lutar framåt i din buk under sammandragningar möter den minst motstånd när du står och lutar dig något framåt. Slutligen, även om sammandragningarna blir starkare när du är upprätt känner sig många kvinnor mer bekväma, mer kontrollerade och bättre i stånd att slappna av i den här positionen. En typisk mamma uttryckte det så här: ”När jag låg ner saktade det ner mina värkar i ett tidigt skede. När jag hade aktiva förlossningar tyckte jag att det var mycket mer smärtsamt att ligga ner än när jag gick.”
För att främja ditt arbete ska du fortsätta att gå så länge du kan. Ett par tog en naturskön promenad längs sjöstranden i närheten av sitt hem innan de checkade in på sjukhuset när kvinnans sammandragningar kom med tre minuters mellanrum. En annan mamma minns att hon ”gick och gick och gick runt i lägenheten”. Under en sammandragning höll jag bara fast vid något som stöd – en stol eller min man.”
För att du förmodligen kommer att behöva vila medan du har sammandragningar, lär dig att luta dig mot din partner på ett sätt som inte gör honom öm nästa dag. Janet Balaskas, författare till boken Active Birth, föreslår detta som det bästa sättet för din partner att bära din vikt på rätt sätt: När du lägger dig runt din partner ska han hålla axlarna nere, böja knäna och luta sig lätt bakåt samtidigt som han drar åt skinkorna. Det är särskilt viktigt att din partner inte böjer sig framåt med upphöjda axlar, eftersom han då får ont i ryggen.
Byte av position under förlossningen
De flesta kvinnor kan inte tillbringa hela förlossningen med att gå runt. Särskilt under en lång förlossning kan du behöva växla mellan att gå och vila. Korta perioder av att sitta, knäböja eller ligga på sidan kan hjälpa dig att vila genom att tillfälligt minska styrkan i dina sammandragningar. Att helt enkelt byta positioner regelbundet kommer förmodligen att hjälpa dig att vara bekväm längre än någon ”bästa” position du skulle kunna hitta. En studie visade att förlossningspatienter i genomsnitt intog 7,5 olika positioner under förlossningen.
Joyce Roberts, Ph.D., professor i omvårdnad för mödrar och barn vid University of Illinois i Chicago, har ägnat åratal åt att forska om positioner för förlossning och förlossning. Roberts påpekar: ”En kvinnas sammandragningar är mest effektiva om hon omväxlande sitter och står under förlossningen”. Det är också nödvändigt, säger hon, att inta positioner som är bekväma och lämpliga för just din förlossning.
Du kan till exempel behöva ligga i sängen på grund av blödning, fosterstress eller för tidig bristning av membranen med barnets huvud i en hög position. Om du har fått en epiduralbehandling måste du ligga kvar i sängen. Om du får instruktioner om att ligga på rygg ska du se till att ditt huvud är upphöjt med kuddar och att du har en kudde eller ihoprullad filt under ena höften för att luta din livmoder från ryggraden. Enligt Roberts kan man genom att varannan halvtimme växla mellan att ligga på rygg och att ligga på sidan förebygga de negativa effekter som liggande arbete har på blodtrycket, barnets hjärtfrekvens och förlossningens framskridande.
Sidoläge gör att sammandragningarna är mindre frekventa än när du står, men de är också mer effektiva. Det bästa av allt är att sidoläge är bra för ditt blodtryck. Eftersom den förbättrar cirkulationen till din livmoder används den här positionen ofta när ett barn verkar vara i nöd.
Så länge förlossningen fortskrider normalt kan du dock prova någon eller några av följande positioner i stället för att ligga platt, vilket tenderar att förlänga förlossningen och öka riskerna och obehaget:
- STÅENDE, lutad mot din partner, en hög bänk eller en säng.
- Knäböja på alla fyra eller med armarna och huvudet mot några kuddar på en upphöjd säng. Du kan också prova detta på golvet, lutad mot en kudde som är placerad på sätet av en stol.
- HALVA KNEEL, HALVA SQUAT, med ett knä uppåt och ett knä nedåt, i sängen eller på golvet. Detta är lättare än att sitta på huk, som beskrivs nedan. Om det känns bra för dig kan du gunga fram och tillbaka mot ditt upphöjda knä under sammandragningarna. Byt ben vid behov.
- Sitt upprätt i sängen eller sitt på en stol och luta dig mot en kudde på stolsryggen. I en genomgång av förlossningsställningar av International Childbirth Education Association drogs slutsatsen att förlossningskontraktionerna var minst effektiva i sittande och liggande ställning. Men sittande kan ändå ge dig en nödvändig vila.
- SQUAT på golvet eller på sängen. När du sitter på huk öppnas ditt bäckenutlopp till sin bredaste diameter och dina sammandragningar blir starka och effektiva.
Innan du sätter dig på knä bör du öva på att sitta på huk för att bygga upp din uthållighet. Med fötterna en och en halv till två meter ifrån varandra och med hälarna platt på golvet, sjunker du ner gradvis, utan att studsa, och håller knäböjningen i 15 till 20 sekunder. Träna upp till att hålla denna position i en minut i taget. Om du har svårt att hålla fötterna plana kan du bredda din ställning lite, eller prova att lägga en ihoprullad filt under hälarna, bära låga klackar eller sitta på en kort stapel böcker. Res dig långsamt upp och upprepa flera gånger. Om du behöver hjälp med att balansera kan du luta dig mot din partner eller ta tag i en stol eller säng. Det är inget problem om knäna ”knäcker”, men gör inte den här övningen om du känner smärta i knäna eller skambandet.
Under förlossningen kan du variera knäböjspositionen genom att huka på golvet, luta dig mot en stol eller på förlossningssängen. Eller be din partner att sätta sig på sängen eller stolen; vänd dig bort från honom och försök att dingla i huk och vila armbågarna på hans knän.
Du kan också huka dig i sängen och få stöd under armarna på ena sidan av din partner och på den andra sidan av en sjuksköterska. Eller prova att huka på sidan av sängen med armarna draperade runt din partners hals. Din partner kan till och med sitta bakom dig i sängen, som i en rutschkana, och stödja dig under armarna när du hukar. Du kan sit-squat på den låga fotpallen i förlossningsrummet. Lägg en kudde och en steril kudde på den och sätt dig bara ner med knäna högre än höfterna. Eller sitt på en kort hög med böcker, en stor kudde eller en bönsäckstol.
Se på de positioner som illustreras i boken. Införliva dem i din övning av förberedda förlossningstekniker, så att du kan ta reda på vilka som är mest bekväma för dig och din partner.
En mamma som rörde sig mycket under sin förlossning minns att hon ”stod, höll sig fast i byrån och bokstavligen dansade sig igenom sammandragningarna. Ibland gick jag från att sitta till att stå till alla fyra. Min man dansade med bredvid mig, torkade mitt ansikte med en trasa, följde mig när jag började gå och lät mig hålla fast vid honom. Under övergången klättrade jag upp på sängen och ställde mig på alla fyra och gick sedan runt igen när värkarna var över.”
Du undrar säkert hur du kan göra allt detta när sjukhusets standardrutiner – till exempel fosterövervakning och dropp – tycks beordra dig att vara helt orörlig. Det kanske inte är lätt.
Du måste förhandla med din läkare i god tid innan förlossningen börjar och komma överens om hur din förlossning ska gå till. Många läkare insisterar på kontinuerlig elektronisk fosterövervakning och dropp vid högriskförlossningar. Men kvinnor kan övervakas genom fjärrkontroll eller på intermittent basis, vilket bevarar deras förmåga att röra sig. Om ett dropp är medicinskt nödvändigt kan det fästas på en mobil stolpe, om din läkare godkänner det (se kapitel 17).
Om du får reda på att ditt sjukhus eller din läkares vana är att begränsa alla kvinnor till sängen under hela förlossningen, kanske du vill uttrycka dina egna önskemål och komma fram till en kompromiss. Det kan vara en bra idé att få en överenskommelse som du når inskriven i din journal, särskilt om din läkare kanske inte är på sjukhuset när du har värkar.
Du kan planera att helt enkelt anlända till sjukhuset vid en tidpunkt som är så pass sent i värkarbetet att du är villig att lägga dig i sängen. Eller så kan du bestämma dig för att byta till en förlossningsmiljö som respekterar ditt behov av att vara bekvämt aktiv under förlossningen.
Utdrag återgivet med tillstånd från foxcontent.com
.