Nyckelinformation och sammanfattning
- USA hade varit starkt involverat i Kuba sedan de tog ön från Spanien i det spansk-amerikanska kriget 1899.
- S. inblandning i det kubanska livet hade lett till en tillväxt av antiamerikanska känslor, som ofta tog sig uttryck i opposition mot den styrande regimen.
- Fulgencio Batista hade först blivit Kubas president 1940. När han ställde upp i valet igen 1952 bestämde han sig för att undvika ett nederlag genom att störta regeringen.
- En ung advokat, Fidel Castro, hade kandiderat till representanthuset i valet 1952. Han försökte motsätta sig Batistas kupp med lagliga medel, men efter att ha misslyckats lovade han att störta honom med en väpnad revolution.
- Den 26 juli 1953 ledde Castro en liten grupp revolutionärer i en attack mot en armékasern. Attacken blev en katastrof och de flesta av hans anhängare dödades eller tillfångatogs. Castro och hans bror Raúl arresterades och fängslades.
- 1955 släpptes bröderna Castro från fängelset. De gick i exil i Mexiko, där de tillsammans med andra kubanska revolutionärer och argentinaren Ernesto ”Che” Guevara planerade en invasion av Kuba.
- Den 2 december 1956 landade Fidel Castro och 81 andra på Kuba ombord på en yacht vid namn Granma. Invasionen krossades av den kubanska armén och de överlevande flydde till Sierra Maestra-bergen för att starta en gerillakampanj.
- Det fanns även andra grupper som var aktiva mot Batistas regim – den 13 mars 1957 attackerades presidentpalatset i Havanna av det revolutionära direktoratet, en grupp som främst bestod av studenter.
- Batistas svar på utmaningarna mot hans styre var att upphäva rätten till yttrande- och mötesfrihet.
- I juli 1958 inledde Batista en militär kampanj mot Fidel Castros grupp, som var känd som 26 juli-rörelsen.
- Regeringstrupperna besegrades av Castros gerilla i slaget vid La Plata (11-21 juli 1958).
- Och även om Batistas armé vann en seger i slaget vid Las Mercedes i slutet av juli 1958, lät arméchefen rebellerna fly tillbaka in i bergen.
- Den 21 augusti 1958 kom Castros styrkor upp ur bergen och började avancera norrut och erövrade städer på vägen.
- Ett presidentval hölls i november 1958, efter att ha skjutits upp av Batista i mars. Batistas utvalda kandidat vann efter massivt valfusk, vilket ledde till att stödet för honom praktiskt taget försvann.
- Den 30 december 1958 spårade Che Guevaras revolutionära styrka i Santa Clara ur och erövrade ett tåg med ett vapenförråd som regeringstrupperna desperat behövde.
- Nyårsdagen 1959 gav Batista slutligen upp makten på Kuba innan han flydde i exil.
- Che Guevara ledde revolutionära trupper in i Kubas huvudstad Havanna den 3 januari 1959. Fem dagar senare anslöt sig Fidel Castro till honom och upprättade en provisorisk regering med sig själv som premiärminister.
- Castro genomförde våldsamma repressalier mot Batistas allierade. Många kubaner lämnade landet.
- Fidel Castros uppgång ledde till att förbindelserna med USA bröts helt och hållet och att Kuba allierade sig med det kommunistiska Sovjetunionen.
Historisk bakgrund
Från 1492 till 1899 hade Kuba varit en karibisk besittning av Spanien. Önationen utkämpade en rad krig mot Spanien för självständighet, där den tredje konflikten involverade USA och blev känd som det spansk-amerikanska kriget.
Spaniens nederlag i det kriget innebar att Kuba befriades från det spanska styret, men skulle administreras av USA under en period av tre år, fram till 1902. Under den tiden gjordes förbättringar i offentliga arbeten och hälsoprojekt, och amerikanska företag etablerade sig på Kuba. Även om Kuba blev självständigt 1902 var USA fortfarande starkt engagerat i landet och kunde till och med besluta att ingripa militärt om de ansåg det lämpligt. Amerikanska företag som var verksamma på Kuba växte till att dominera exporten, vilket gjorde Kuba nästan beroende av en gröda (socker) och en marknad (USA). Den organiserade brottsligheten har också funnit ett hem på Kuba, som är bekvämt beläget inte långt från Florida och på väg till Central- och Sydamerika. De kubanska presidenterna var ofta korrupta, vilket ledde till att det ofta förekom uppror och kupper. År 1940 valdes arméofficer Fulgencio Batista till president. Under sin första mandatperiod var han en progressiv ledare som lovade att upprätthålla demokratin och förbättra levnadsstandarden för kubanerna. Batista deltog inte i valet 1944, även om hans valda kandidat besegrades. När Batista ställde upp i presidentvalet 1952 insåg han att han inte skulle vinna. Istället inledde han en kupp och tog makten åt sig själv. Den unge advokaten Fidel Castro ställde också upp 1952 för en plats i representanthuset. När Batista ställde in valet försökte Castro använda domstolarna för att störta honom från makten. När dessa försök misslyckades beslutade Castro att han behövde starta en väpnad revolution för att befria Kuba från Batistas diktatur.
Revolutionen
Samman med sin bror Raúl grundade Fidel Castro 1952 en organisation kallad ”Rörelsen”. Vid årets slut hade den långt över tusen medlemmar och ett vapenförråd. Den 26 juli 1953 genomförde rörelsen en attack mot Moncada-kasernen i Santiago de Cuba. Av de cirka 160 revolutionärer som deltog i attacken dödades eller tillfångatogs nästan alla. Fidel och Raúl Castro var bland de bara 20 rebeller som flydde till de närliggande Sierra Maestra-bergen. President Batista kunde dock snabbt samla in de flyende och paret Castro fängslades. Vid rättegången talade Fidel Castro i flera timmar för att försvara sina handlingar och fördöma Batista. Hans avslutande ord var: ”Historien kommer att frikänna mig.”
Vid ett nytt presidentval 1954 valdes Batista vederbörligen utan opposition. Trots det sätt på vilket han hade tagit makten erkändes Batistas regim av USA. Under valet hade Castros anhängare kampanjat för att han skulle släppas i en amnesti för politiska fångar. Batista ansåg nu att hans ställning var tillräckligt stark för att han inte hade något att frukta från Castros rörelse, och han gick med på att frige bröderna Castro och många andra politiska fångar. När Fidel och Raúl Castro lämnade fängelset i maj 1955 upptäckte de att deras friheter på Kuba begränsades under Batistas regim. Oroliga för att de skulle bli arresterade igen lämnade bröderna och flera andra revolutionärer landet för Mexiko.
Det var i Mexiko som de träffade den argentinske läkaren Ernesto ”Che” Guevara. Den revolutionäre Guevara skulle bli en av deras närmaste medarbetare. Medan Fidel Castro befann sig i exil förberedde han sig på att återvända till Kuba och avsätta Batista med våld. Han besökte USA för att samla in pengar till sin kampanj och tränade sitt rebellband, som nu kallades 26 juli-rörelsen efter attacken mot Moncada-kasernen, för strid. Han höll också kontakt med andra revolutionära grupper hemma på Kuba, så att de kunde samordna sina attacker för maximal effektivitet.
Den 25 november 1956 lämnade 82 medlemmar av 26th of July Movement Mexiko ombord på båten Granma. Båten anlände till Playa Las Coloradas i sydvästra Kuba den 2 december, och rebellerna begav sig genast till den relativa säkerheten i Sierra Maestra-bergen, varifrån de kunde genomföra en gerillakampanj. Attacker från Batistas trupper minskade dock allvarligt deras antal och knappt en fjärdedel av den ursprungliga invasionsstyrkan klarade sig igenom. Båda bröderna Castro, Che Guevara och Camilo Cienfuegos var bland de överlevande.
Rebellerna inledde sedan en period då de gjorde räder mot lokala arméinstallationer och rekryterade nya medlemmar till sin rörelse. Samtidigt bedrev andra revolutionära celler på andra ställen på Kuba anti-regeringsverksamhet. Den 13 mars 1957 försökte det revolutionära direktoratet, en grupp som huvudsakligen bestod av studenter, att storma presidentpalatset i Havanna för att mörda Batista. Attacken misslyckades och det blev fruktansvärda repressalier från myndigheterna.
I takt med att Batistas regim blev alltmer repressiv började stödet från USA att vackla. Castro bjöd in journalister och filmteam till sina gömställen i bergen för att berätta för världen om hur rättvis hans sak var och vann sympatier långt utanför Kubas gränser. Pengar och förnödenheter från utlandet började hitta vägen till Castro, och vissa utlänningar kom till och med till Kuba för att kämpa mot Batista, särskilt amerikanen William Morgan, som steg till comandante i ett rebellband som kämpade i Escambraybergen i centrala Kuba.
Häromkring 1958 kände Batista trycket. USA hade slutat skicka vapen till honom och han hade svårt att utrusta sin armé. Han bestämde sig för att försöka krossa Castro en gång för alla och inledde Operation Verano under sommaren. Regeringstrupper omringade Castros fäste i Sierra Maestra. Batista hade överskattat antalet rebeller som fanns där och hans armé var därför betydligt fler än dem. Castros män och kvinnor var dock vid den här tiden erfarna gerillakämpar som kände till terrängen mycket väl. De hade nätverk av lokalbefolkning som försåg dem med information om arméns rörelser och planer. Den 11 juli 1958 inledde regeringstrupperna slaget vid La Plata genom att gå in i bergen från havet i söder och avancera mot Castros bas. Castro var dock redo för dem, och överföll soldaterna i ett bakhåll på vägen och skar av deras flyktväg. Bataljonschefen vägrade att ge upp i många dagar men kapitulerade slutligen för Castro den 21 juli.
Arméchefen, general Cantillo, bestämde sig för att försöka locka ut Castro med hjälp av en annan bataljon, som han strategiskt skulle dra tillbaka i hopp om att rebellerna återigen skulle sätta in ett bakhåll. Den här gången var regeringstrupperna redo, ytterligare en styrka av dem väntade på att inleda en överraskningsattack mot rebellerna. Detta var slaget vid Las Mercedes, som inleddes den 29 juli 1958, och den här gången fick armén övertaget över Castros gerilla. Castro fruktade att hans styrkor skulle utplånas och begärde ett eldupphör, men under förhandlingarna började hans kämpar att försvinna tillbaka in i bergen. När samtalen avslutades förberedde sig general Cantillo på att återuppta fientligheterna den 8 augusti, men fann att hans fiender hade försvunnit. Batistas gambit hade misslyckats – Castro var fortfarande på fri fot och arméns moral var i spillror.
Den 21 augusti 1958 inledde Castro en egen offensiv. När han kom ut ur bergen började han avancera norrut och delade upp sina styrkor i tre kolonner under Jaime Vega, Che Guevara och Camilo Cienfuegos. Vegas kolonn stoppades av Batistas trupper, men de två andra lyckades ta sig till centrala Kuba där de anslöt sig till andra rebellgrupper. Den 19-30 december 1958 belägrade Cienfuegos arméns garnison i Yaguajay. När garnisonen slutligen kapitulerade på grund av ammunitionsbrist hyllades Cienfuegos som ”hjälten från Yaguajay”.
Under tiden ryckte Che Guevara fram mot Santa Clara och anlände den 28 december. Batista hade beordrat att ett pansartåg skulle skickas till staden med livsviktiga vapen och förnödenheter. Under slaget om Santa Clara lyckades Guevara böja järnvägsspåret med hjälp av en bulldozer, vilket ledde till att regeringståget spårade ur och togs till fånga. Batista insåg att slutet på hans styre på Kuba hade kommit och flydde landet den 1 januari 1959. Den 3 januari avancerade Guevara och Cienfuegos utan motstånd in i Havanna. Fidel Castro anlände den 8 januari och den kubanska revolutionen var fullbordad.
Castro skulle regera i många decennier som kommunistisk diktator. Till en början hade han hävdat att han inte var kommunist, men detta kan ha varit för att han skulle framstå som mindre radikal för sina anhängare runt om i världen, inklusive i USA. När förbindelserna med USA väl bröts allierade sig Castro med Sovjetunionen och proklamerade att Kuba var en kommunistisk stat. Även om Castro förbättrade tillgången till sjukvård och utbildning förekom det våldsamma repressalier mot motståndare till hans regim och Kuba var djupt utarmat.
Kronologi
Under första halvan av 1900-talet dominerades Kuba av USA och hade en rad korrupta presidenter. År 1952 ställde den tidigare kubanska presidenten Fulgencio Batista upp i valet igen, men av rädsla för att han skulle förlora störtade han i stället regeringen och ställde in valet. Efter att advokaten Fidel Castro misslyckats med att fälla Batista genom domstolarna bestämde han sig för att starta ett väpnat uppror tillsammans med sin bror Raúl. Castro fängslades efter en attack mot en armégarnison den 26 juli 1953, släpptes 1955 och åkte till Mexiko för att planera en ny kampanj mot Batista.
Här träffade han Che Guevara, som anslöt sig till hans 26 juli-rörelse. Castro återvände till Kuba i december 1956 och begav sig till Sierra Maestra-bergen, där han samlade anhängare och genomförde småskaliga räder. Sommaren 1958 inledde Batista Operation Verano för att försöka eliminera Castro, men detta misslyckades. Castro gick då på offensiven och ledde sina anhängare ut ur bergen och avancerade norrut genom Kuba. Efter rebellernas segrar i slagen vid Yaguajay och Santa Clara i december 1958 lämnade Batista Kuba. Fidel Castro bildade en ny kommunistisk regering. Hans lojalitet med Sovjetunionen skulle senare göra Kuba till en central del av det kalla kriget.
Diverse, The Times Complete History of the World (Times Books, 2004)
Roberts, J.M., The Penguin History of the World (Penguin, 1992)
https://www.britannica.com/event/Cuban-Revolution
https://en.wikipedia.org/wiki/Cuban_Revolution
Bildkälla:
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/76/Destruction_of_%22Maine%22%2C_Havana_harbor%2C_Cuba%2C_Spanish-American_War_1898_LCCN2013646059.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/d/dd/CheLaCoubreMarch.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/1/17/Fidel_Castro_under_arrest_after_the_Moncada_attack.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/4/4d/Fidel_Castro_-_UN_General_Assembly_1960.jpg
https://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/3/33/LaCaballeriaCorrales.JPG/800px-LaCaballeriaCorrales.JPG