Från och med senantiken och framåt utfördes en stor del av missionsverksamheten av medlemmar av religiösa ordnar. Klostren följde discipliner och stödde missioner, bibliotek och praktisk forskning, som alla uppfattades som verk för att minska mänskligt elände och lidande och förhärliga den kristna guden. Till exempel evangeliserade nestorianska samfund delar av Centralasien samt Tibet, Kina och Indien. Cistercienserna evangeliserade stora delar av norra Europa och utvecklade de flesta av det europeiska jordbrukets klassiska tekniker. Den helige Patrick evangeliserade många på Irland. St David var aktiv i Wales.
Under medeltiden utvecklade Ramon Llull konceptet att predika för muslimer och omvända dem till kristendomen med hjälp av icke-våldsamma argument. En vision om storskalig mission till muslimer skulle dö med honom och inte återupplivas förrän på 1800-talet.
Utvidare händelser finns på tidslinjen för kristna missioner.
MedievalEdit
Under medeltiden spred kristna kloster och missionärer som den helige Patrick och Adalbert av Prag lärdom och religion utanför det gamla romerska rikets gränser. På sjunde århundradet sände Gregorius den store missionärer, bland annat Augustinus av Canterbury, till England, och på åttonde århundradet spred engelska kristna, särskilt den helige Bonifatius, kristendomen till Tyskland. Den Hiberno-skotska missionen inleddes 563.
I slutet av 1200-talet och början av 1300-talet sändes franciskaner som William av Rubruck, Johannes av Montecorvino och Giovanni ed’ Magnolia som missionärer till Främre och Fjärran Östern. Deras resor tog dem ända till Kina i ett försök att omvända de framryckande mongolerna, särskilt de stora khanerna i det mongoliska imperiet. (Se även Medeltida romersk-katolska missioner i Kina). Under senare delen av 1400-talet hade portugisiska missionärer viss framgång med att sprida kristendomen till kungadömet Kongo i Västafrika
Katolska missioner efter 1492Redigera
Ett av huvudmålen för Christopher Columbus expedition som finansierades av drottning Isabella av Spanien var att sprida kristendomen. Under upptäckartiden inrättade Spanien och Portugal många missioner i sina amerikanska och asiatiska kolonier. De mest aktiva ordnarna var jesuiterna, augustinerna, franciskanerna och dominikanerna. Portugiserna skickade missioner till Afrika. Dessa är några av de mest kända missionerna i historien. Medan en del av dessa uppdrag förknippades med imperialism och förtryck, var andra (särskilt Matteo Riccis jesuituppdrag i Kina) relativt fredliga och inriktade sig på inkulturation snarare än kulturimperialism.
I både Portugal och Spanien var religionen en integrerad del av staten och evangelisation ansågs ha både världsliga och andliga fördelar. Varhelst dessa makter försökte utvidga sina territorier eller sitt inflytande skulle missionärer snart följa efter. Genom fördraget i Tordesillas delade de två makterna upp världen mellan sig i exklusiva sfärer för inflytande, handel och kolonisering. Proselytiseringen av Asien blev kopplad till den portugisiska kolonialpolitiken.
Från och med 1499 visade sig den portugisiska handeln med Asien snabbt vara lönsam. När jesuiterna anlände till Indien omkring 1540 stödde kolonialregeringen i Goa missionen med incitament för döpta kristna. Från och med 1552 skickade kyrkan jesuiter till Kina och andra länder i Asien.
Protestantiska uppdragRedigera
Reformationen utspelade sig i Europa i början av 1500-talet. Under mer än hundra år, upptagna av sin kamp med den katolska kyrkan, var de tidiga protestantiska kyrkorna som grupp inte starkt inriktade på uppdrag till ”hedniska” länder. Istället var fokus till en början mer på kristna länder i hopp om att sprida den protestantiska tron och identifiera påvedömet med Antikrist.
Under de följande århundradena började de protestantiska kyrkorna sända ut missionärer i allt större antal, som spred förkunnelsen av det kristna budskapet till tidigare ouppnådda folk. I Nordamerika fanns bland missionärerna till indianerna Jonathan Edwards (1703-1758), den välkände predikanten från Great Awakening (ca 1731-1755), som under sina senare år drog sig tillbaka från det mycket offentliga livet i sin tidiga karriär. Han blev missionär hos Housatonic-amerikanerna (1751) och en övertygad förespråkare för dem mot kulturimperialism.
När den europeiska kulturen har etablerats mitt bland ursprungsbefolkningarna har det kulturella avståndet mellan kristna från olika kulturer varit svårt att övervinna. En tidig lösning var skapandet av segregerade ”bönebyar” för kristna infödingar. Detta mönster av motvilligt accepterande av konvertiter spelades upp igen senare på Hawaii när missionärer från samma New England-kultur åkte dit. Under den spanska kolonisationen av Amerika lärde sig de katolska missionärerna indianernas språk och utarbetade skriftsystem för dem. Sedan predikade de för ursprungsbefolkningen på dessa språk (quechua, guarani, nahuatl) i stället för spanska, för att hålla indianerna borta från de ”syndiga” vita. Ett extremt fall av segregation inträffade i Guarani Reductions, en teokratisk halvoberoende region som upprättades av jesuiterna i regionen i det framtida Paraguay mellan början av 1600-talet och 1767.
Från och med 1732 började moraviska kyrkan skicka ut missionärer.
Omkring 1780 började en fattig baptistisk skomakare vid namn William Carey att läsa om James Cooks resor i Polynesien. Hans intresse växte till ett rasande slags ”hemlängtan bakåt”, vilket inspirerade honom att skaffa sig baptistorder och så småningom skriva sin berömda pamflett från 1792, ”An Enquiry into the Obligation of Christians to use Means for the Conversion of Heathen” (En utredning om de kristnas skyldighet att använda medel för att omvända hedningarna). Careys arbete var långt ifrån en torr teologisk bok, utan han använde de bästa tillgängliga geografiska och etnografiska uppgifterna för att kartlägga och räkna antalet människor som aldrig hade hört evangeliet. Det inspirerade en rörelse som har vuxit med ökande hastighet från hans tid till idag.
I USA grundades American Board of Commissioners for Foreign Missions (ABCFM) år 1812.
Protestantiska missionärer från de anglikanska, lutherska och presbyterianska traditionerna började anlända till det som då var det ottomanska riket under första halvan av 1800-talet. Detta ledde så småningom till att det som i dag är den evangelisk-lutherska kyrkan i Jordanien och det Heliga landet och den anglikanska biskopens säte i Jerusalem bildades. Dessutom var det under denna tid som Christian and Missionary Alliance inledde sin missionsverksamhet i Jerusalem.
Amerikanska ”Hard-shell Baptists”, ”Anti-Mission Baptists” eller ”Old School Baptists”, som följer en strikt kalvinism, förkastade alla missionsnämnder, bibelföreningar och nykterhetsföreningar som icke-bibliska. Baptisternas huvudfåra stödde dock missionsarbete.
Thomas Coke, (1747-1814) den förste biskopen i de amerikanska metodisterna, var ”fadern till metodistmissionerna”. Efter att ha tillbringat tid i det nybildade USA för att stärka den nybildade metodistkyrkan tillsammans med den episkopala kollegan Francis Asbury, gav sig den brittiskfödde Coke iväg för missionsarbete. Under sin tid i Amerika arbetade Coke intensivt för att öka metodisternas stöd till kristna missioner och för att utbilda missionärer. Coke dog under en uppdragsresa till Indien, men hans arv bland metodister – hans passion för uppdrag – lever vidare.
ChinaEdit
En våg av missioner, med början i början av 1850-talet, riktade sig mot inlandsområden och leddes av Hudson Taylor (1832-1905) med sin China Inland Mission (1865- ). Taylor stöddes senare av Henry Grattan Guinness (1835-1910) som grundade (1883) Cliff College, som fortfarande 2014 fortsätter att utbilda och utrusta för lokal och global mission.
De uppdrag som inspirerades av Taylor och Guinness har kollektivt kallats för ”trosuppdrag” och har mycket att tacka för Anthony Norris Groves (1795-1853) idéer och exempel. Taylor, en genomgående nativist, förolämpade missionärerna på sin tid genom att bära kinesiska kläder och tala kinesiska hemma. Hans böcker, tal och exempel ledde till att många inlandsmissioner bildades och till Student Volunteer Movement (SVM, grundad 1886), som från 1850 till omkring 1950 skickade nästan 10 000 missionärer till inlandsområden, ofta under stora personliga uppoffringar. Många tidiga SVM-missionärer som reste till områden med endemiska tropiska sjukdomar lämnade med sina tillhörigheter packade i en kista, medvetna om att 80 procent av dem skulle dö inom två år.
Brittiska imperietRedigera
Under 1700-talet, och i ännu högre grad under 1800-talet, såg missionärer baserade i Storbritannien imperiet som ett fruktbart område för proselytverksamhet för kristendomen. Alla de viktigaste konfessionerna var involverade, inklusive Church of England, Presbyterianerna i Skottland och Nonconformisterna. En stor del av entusiasmen kom från den evangeliska väckelsen. Inom den engelska kyrkan uppstod Church Mission Society (CMS) 1799 och fortsatte att bedriva verksamhet över hela världen, bland annat i det som blev känt som ”Mellanöstern”.
För den amerikanska revolutionen var anglikanska och metodistiska missionärer aktiva i de 13 kolonierna. Metodisterna, ledda av George Whitefield (1714-1770), var de mest framgångsrika och efter revolutionen uppstod ett helt eget amerikanskt metodistsamfund som blev det största protestantiska trossamfundet i det nya USA. Ett stort problem för kolonialtjänstemännen var kravet från Engelska kyrkan på att inrätta en amerikansk biskop; detta motsatte sig starkt av de flesta amerikaner hade aldrig hänt. Kolonialtjänstemännen intog allt oftare en neutral ståndpunkt i religiösa frågor, även i de kolonier som Virginia där Engelska kyrkan var officiellt etablerad, men i praktiken kontrollerades av lekmän i de lokala sakristierna. Efter att amerikanerna bröt sig loss beslutade brittiska tjänstemän att öka den engelska kyrkans makt och rikedomar i alla kolonistkolonier, särskilt i Brittiska Nordamerika (Kanada).
Missionssällskap finansierade sin egen verksamhet som inte övervakades eller leddes av Colonial Office. Spänningar uppstod mellan missionärerna och de koloniala tjänstemännen. De senare fruktade att missionärerna skulle kunna skapa problem eller uppmuntra de infödda att utmana den koloniala auktoriteten. I allmänhet var kolonialtjänstemännen mycket mer bekväma med att arbeta med det etablerade lokala ledarskapet, inklusive de inhemska religionerna, i stället för att införa kristendomens splittrande kraft. Detta visade sig vara särskilt besvärligt i Indien, där mycket få lokala eliter drogs till kristendomen. Särskilt i Afrika fick missionärerna många konvertiter. På 2000-talet fanns det fler anglikaner i Nigeria än i England.
Missionärerna kom alltmer att fokusera på utbildning, medicinsk hjälp och långsiktig modernisering av den infödda personligheten för att inskärpa europeiska medelklassvärden. De inrättade skolor och medicinska kliniker. Kristna missionärer spelade en offentlig roll, särskilt genom att främja sanitet och folkhälsa. Många var utbildade läkare eller gick särskilda kurser i folkhälsa och tropisk medicin vid Livingstone College i London.
Efter 1870Redigera
På 1870-talet erkände protestantiska missioner runt om i världen i allmänhet att det långsiktiga materiella målet var att bilda självständiga, självstyrande, självförsörjande och självspridande kyrkor. Den framväxande nationalismen i tredje världen framkallade utmaningar från kritiker som klagade över att missionärerna lärde ut västerländska metoder och ignorerade den inhemska kulturen. Boxarupproret i Kina 1898 innebar mycket omfattande attacker mot kristna missioner och deras konvertiter. Första världskriget ledde till att resurserna försvann och att de flesta tyskar tvingades lämna missionsarbetet när landet förlorade sitt imperium. Den världsomspännande stora depressionen på 1930-talet var ett hårt slag mot finansieringen av missionsverksamheten.
In 1910 leddes Edinburgh Missionary Conference av den aktiva SVM- och YMCA-ledaren (och framtida mottagare av Nobels fredspris) John R. Mott, en amerikansk metodistlajvare, konferensen granskade läget när det gällde evangelisation, bibelöversättning, mobilisering av kyrkligt stöd och utbildning av inhemskt ledarskap. Med tanke på framtiden arbetade konferensdeltagarna med strategier för världsomfattande evangelisation och samarbete. Konferensen etablerade inte bara ett större ekumeniskt samarbete inom mission, utan lanserade också i huvudsak den moderna ekumeniska rörelsen.
Nästa våg av missioner startades av två missionärer, Cameron Townsend och Donald McGavran, omkring 1935. Dessa män insåg att även om tidigare missionärer hade nått geografiska områden fanns det många etnografiska grupper som var isolerade genom språk eller klass från de grupper som missionärerna hade nått. Cameron bildade Wycliffe Bible Translators för att översätta Bibeln till inhemska språk. McGavran koncentrerade sig på att hitta broar för att överbrygga klass- och kulturbarriärer på platser som Indien, där det finns uppemot 4 600 folkgrupper som är åtskilda av en kombination av språk, kultur och kast. Trots demokratiska reformer är kast- och klasskillnader fortfarande grundläggande i många kulturer.
En lika viktig dimension av missionsstrategin är den inhemska metoden där nationalister når sitt eget folk. I Asien var män som dr G. D. James i Singapore, pastor Theodore Williams i Indien och dr David Cho i Korea pionjärer inom denna missionsvåg. Den så kallade ”två tredjedelsmissionsrörelsen” är i dag en viktig kraft inom mission.
De flesta moderna missionärer och missionssällskap har tagit avstånd från kulturimperialism och valt att fokusera på att sprida evangeliet och översätta Bibeln. Ibland har missionärerna varit viktiga för att bevara och dokumentera kulturen hos de folk bland vilka de lever.
Ofta tillhandahåller missionärerna välfärds- och hälsovårdstjänster, som en god gärning eller för att bli vän med lokalbefolkningen. Tusentals skolor, barnhem och sjukhus har inrättats av missioner. En tjänst som tillhandahölls av missionärer var alfabetiseringsprogrammet Each one, teach one som inleddes av dr Frank Laubach i Filippinerna 1935. Programmet har sedan dess spridits över hela världen och gett läs- och skrivkunnighet till de minst begåvade medlemmarna i många samhällen.
Under denna period bevittnade missionärerna, särskilt evangeliska och pingstmissionärer, en avsevärd ökning av antalet konverteringar av muslimer till kristendomen. I en intervju som publicerades 2013 hävdade en ledare för ett viktigt missionsorgan med inriktning på muslimer att världen lever i en ”frälsningsdag för muslimer överallt”.
Ordet ”mission” tillämpades historiskt sett ofta på den byggnad, den ”missionsstation” där missionären bor eller arbetar. I vissa kolonier blev dessa missionsstationer ett fokus för bosättning av fördrivna eller tidigare nomadiska människor. Särskilt på den australiensiska landsbygden blev missionsstationer (kända som missioner) hem för många australiensiska ursprungsbefolkningar.
För ytterligare händelser finns på tidslinjen för kristna missioner.