Konstitutionen indelade regeringen i tre grenar: lagstiftande, verkställande och dömande. Det var ett viktigt beslut eftersom det gav specifika befogenheter till varje gren och inrättade något som kallas kontroll och balans. Precis som frasen låter var poängen med checks and balances att se till att ingen gren skulle kunna kontrollera för mycket makt, och det skapade en maktdelning. Här är några exempel på hur de olika grenarna arbetar tillsammans:
- Den lagstiftande grenen stiftar lagar, men presidenten i den verkställande grenen kan lägga in ett veto mot dessa lagar med ett presidentveto.
- Den lagstiftande grenen stiftar lagar, men den dömande grenen kan förklara att dessa lagar är grundlagsstridiga.
- Den verkställande grenen har genom de federala myndigheterna ansvar för det dagliga genomförandet och administrationen av federala lagar. Dessa federala avdelningar och organ har uppdrag och ansvarsområden som varierar kraftigt, från miljöskydd till skydd av landets gränser.
- Presidenten i den verkställande makten kan lägga in veto mot en lag, men den lagstiftande makten kan åsidosätta detta veto med tillräckligt många röster.
- Den lagstiftande grenen har befogenhet att godkänna presidentens nomineringar, kontrollera budgeten och kan åtala presidenten och avsätta honom eller henne från sitt ämbete.
- Den verkställande grenen kan utfärda exekutiva order, som är som proklamationer som har lagkraft, men den dömande grenen kan förklara dessa handlingar som grundlagsstridiga.
- Den rättsliga grenen tolkar lagar, men presidenten nominerar domare i Högsta domstolen, appellationsdomstolar och distriktsdomstolar som gör bedömningarna.
- Den dömande makten tolkar lagar, men senaten i den lagstiftande makten bekräftar presidentens nomineringar till domartjänster, och kongressen kan åtala någon av dessa domare och avsätta dem från sitt ämbete.
Se vår infografik ”Regeringens grenar” för att hitta de kontrollmekanismer som du ser illustrerade.