Enligt den enklaste definitionen av vegetarian, ja, mjölk är vegetariskt, och du kan fortfarande dricka mjölk på en vegetarisk diet och kalla dig vegetarian. Om du är förvirrad tänker du kanske på en vegankost. Veganer konsumerar inga animaliska produkter, inklusive mjölk, ägg eller någon form av mejeriprodukter, till exempel ost eller smör. Så kort sagt, ja, mjölk är vegetariskt, men det är definitivt inte veganskt.
Mjölk kommer från djur, vanligtvis från kor, men det är inte djurets kött, därför är det inte kött. Vid sidan av komjölk dricker vissa människor i USA och andra västerländska länder andra typer av mjölk, till exempel get- och fårmjölk, och du kanske känner till den mjuka mozzarellaosten som tillverkas av buffelmjölk. Runt om i världen dricker många människor lamamjölk, hästmjölk, yak- och kamelmjölk, men i västvärlden är komjölk standard. Alla dessa barn av mjölk skulle betraktas som vegetariska livsmedel enligt den allmänt accepterade definitionen av en vegetarian.
I Indien är till exempel förpackade livsmedel ofta märkta med en grön prick när de är vegetariska, och mjölk och andra mejeriprodukter är ofta märkta med en grön prick. Därför är mjölk, åtminstone enligt den indiska regeringen, faktiskt ett vegetariskt livsmedel!
Är du fortfarande förvirrad? Du kanske vill kolla in denna fullständiga definition av en vegetarian eller bläddra igenom några fler typer av vegetarianer.
Bör du inkludera mjölk i din kost?
Men kanske viktigare än det strikta svaret ja eller nej är att fråga sig VARFÖR du undrar om mjölk är vegetariskt eller inte? Är det för att du lagar middag åt en vegetarian och bara behöver veta? Eller är det för att du vill förbättra din hälsa med en vegetarisk kost och undrar om mjölk är hälsosamt eller inte? Eller är det för att du vill undvika att skada djur och undrar om mjölk orsakar skada (ledtråd: det gör den)?
Det vill säga, viktigare än att oroa sig för om en viss produkt – oavsett om det är ägg, ost eller mjölk – är vegetarisk eller inte, är att fundera på om det är en produkt som du vill inkludera i din kost. Det är till exempel inget fel med att vara vegetarian som inte dricker mjölk av etiska skäl.
Vilka skäl finns det att undvika mejeriprodukter?
Det finns många goda skäl att undvika mjölk och mejeriprodukter, även om de faktiskt är vegetariska. Och dessutom finns det så många bra mjölkersättningar och mejerisubstitut som du kan hitta nästan överallt, så du kommer verkligen inte att sakna att äta mejeriprodukter!