Du önskar säkert att du kunde få några av dina kollegor att försvinna. Men det finns bara ett ställe där du faktiskt kan göra sådana saker (åtminstone lagligt).
I Indiens Hogwarts – institut som specialiserar sig på att lära ut magi – lär du dig att få en klasskamrat att försvinna, förvandla ett mynt till två (ett annat användbart trick), eller åtminstone få ett kort att sväva efter eget gottfinnande.
”Vi använder oss inte av mumbo-jumbo, kappor eller trollformler. Vi använder teknik och specialutrustning för att skapa illusioner”, säger Gopinath Muthukad, verkställande direktör för Magic Academy i Thiruvananthapuram.
De lär dig också hur man blir den fulländade artisten. ”Eftersom magi innehåller inslag av buktalande, komedi och dramatik”, säger A Sarkar, grundare av Magic World i Kolkata. ”Vi lär också eleverna hur man hanterar hecklers – folk som googlar hur trick utförs under en föreställning är ett stort problem nuförtiden – och hur man skrattar åt sig själv när saker och ting går fel.”
En typisk lektion i klassrummet är alltså en blandning av vilda demonstrationer och gammal kunskap.
Institut som Magic World, Magic Academy, Delhi School of Magic (DSM), International Academy of Illusion and Magic (IAIM), också i Delhi, och Institute of Magic And Allied Arts (IMAA) i Bengaluru erbjuder ettåriga kurser för den seriösa utövaren.
Men de överlägset populäraste är helgkurserna med certifikat för hobbyisten som vill imponera på sina vänner eller sätta fart på sin Instagramsida. Bland dessa elever finns bankmän, läkare, ingenjörer, collegestudenter, hemmafruar och statsanställda. Kardiodiabetologen från Kolkata Manna Saikat, 32, gjorde en ettårig helgkurs där han behärskade 52 trick.
”Nu uppträder jag regelbundet på fester och gjorde till och med en show som en del av Indian Medical Association”, säger han. ”Mitt mest populära trick är när jag skär ett äpple på mitten, på en mans huvud, med förbundna ögon.”
SPELLING IT OUT
Många av de blivande Harry Potters jagar en spänning som de först upplevde i barndomen. ”Jag brukade få skedar att böja sig med mina händer… folk trodde att det var magi men det var mest skeden”, säger Saikat och skrattar. ”Men när jag växte upp, slog mig ner och började min karriär som läkare bestämde jag mig för att ägna mig åt magi, på riktigt.”
Också i klassrummet finns lärare som vill göra sin läroplan rolig, och hotellreceptionister som vill förvandla det till ett minnesvärt trick att ge dig rumsnycklarna.
För Anamitra Banerjee, 39, som arbetar för regeringen i Västbengalen, är magi en paus från det vardagliga – och ger honom en ordentlig summa.
”Att göra mynttrick hade varit en hobby i flera år, så jag anmälde mig och började lära mig magi för nio månader sedan”, säger han. ”Nu uppträder jag främst på födelsedagsfester och ibland på företagsevenemang. Kursen har också gjort mig redo att stå ut som magiker och få bättre erbjudanden.”
Han tar mellan 5 000 och 25 000 rupier beroende på vilken typ av evenemang det handlar om. ”Jag har också lärt mig origami online så jag erbjuder mer än bara magiska trick”, säger Banerjee.
ABRACADABRA
Om du planerar att syssla med trolleri på heltid erbjuder samma institut kurser som innehåller moduler om trolleriets historia i Indien och i världen; mentalism, reptricks, personal branding samt kurser i ”allmän kunskap” om de största illusionisterna, deras bästa trick och olösta mysterier från den magiska världen.
I slutet av kursen finns teoriprov, praktik och praktikplatser (hos etablerade trollkarlar) för de bästa eleverna.
”Testerna är faktiskt ganska intensiva”, säger Yash Makhija, 19 år, en högskolestudent från Delhi som gick en omfattande kurs vid Sangeeta School of Magic och som nu också undervisar där. ”Varannan lektion är ett test. Du kan inte börja lära dig nästa trick förrän du behärskar det föregående. Det är också det bästa sättet att undvika missöden på scenen.”
Från DSM och IAIM till Magic World, Sangeeta School of Magic i Delhi, Magic Academy och IMAA i Bengaluru, alla började de erbjuda kurser för nybörjare för mellan ett och tre år sedan. ”Vi insåg att det fanns en stor efterfrågan från hobbyister”, säger Sarkar på Magic World. ”Den största skillnaden mellan kurserna för nybörjare och för proffs är vilka typer av trick vi lär ut. För yrkesverksamma finns det också sessioner om röstmodulation, kroppsspråk, marknadsföring, videofilmning, publikhantering etc.”
För Mahua Nath, 26, en heltidsanställd trollkarl med ett team på 15 personer som lever på att göra scenshower och företagsspelningar, var det lektionerna i presentation och distraktion som var mest hjälpsamma. ”Vi lärde oss att en person måste göra förankringen för att hålla publiken engagerad, att vissa hörn av scenen måste lämnas mörka och att musik måste användas för att skapa dramatik”, säger hon.
Förtrollning
Instituten drivs med hjälp av handelslicenser som utfärdas av kommunala bolag och har ingen anknytning till utbildningsinstitutioner. Certifikaten är på sätt och vis rekvisita. Det är den inblick som erfarna magiker erbjuder – tittandet bakom sammetsgardinen, så att säga – som är den verkliga lockelsen.
De hjälper dig också att snygga till din magiska meritförteckning. ”Instituten ger dig foton och videor av dig själv när du utför trick, som du sedan kan dela med dig av på sociala medier för att hjälpa dig att få spelningar”, säger Nath.
Det finns vissa trick du lär dig som du troligen aldrig skulle hitta på nätet. För Nath var det tricket från låda till motorcykel som nu är hennes specialitet. ”Jag har alltid varit fascinerad av historier om älvor som får människor och saker att försvinna och dyka upp igen. Äntligen kan jag göra det med hjälp av lite vetenskap och teknik”, säger hon och skrattar. ”Det tog mig några månader att behärska det och nu tar jag betalt för att utföra det på scen. Tricket går till så här – jag är handbojad, bunden i en säck och inlåst i en låda. Lådan täcks sedan med ett lakan. Min assistent sjunger Alakazam och boom, jag dyker upp bakom scenen på en cykel. Jag har utfört det här tricket under lång tid och folk har fortfarande inte kunnat räkna ut hur det går till.”
Det är också bara roligt att vara i klassrummet. ”Någon kommer att titta i spegeln för att finslipa sitt kroppsspråk, någon annan löser en Rubiks kub för att finslipa koncentrationen eller samlas för att designa ny rekvisita i pauserna”, säger Anup Jha, 20 år, som studerar vid Magic Academy i Thiruvananthapuram. ”Vi får lära oss att dämpa vårt ego och arbeta som ett team. Man lär sig väldigt snabbt att du kanske viftar med trollstaven, men att alla måste spela sin roll för att tricket ska fungera.”