Ljuden ”voiced th” /ð/ och ”unvoiced th” /θ/ är det enda paret av engelska ljud som delar en enda, gemensam stavning. Av den anledningen presenteras ’th-ljuden’ tillsammans i denna ESL/ELL uttalslektion.
Med undantag för att vara stämda eller icke stämda är /ð/ och /θ/ nästan identiska; tungspetsen är placerad bakom de övre framtänderna. Friktionen uppstår mellan tungspetsen och de övre framtänderna. Subtil friktion kan också uppstå mellan toppen av tungans framsida och tandkammen. Läpparna hålls avslappnade under produktionen av båda ”th-ljuden.”
En alternativ metod för att producera ”th-ljuden” är att placera tungspetsen mellan de övre och nedre framtänderna. Denna metod producerar visserligen det korrekta ljudet, men skapar ofta svårigheter vid övergången till och från andra ljud. Detta beror på att tungan måste vara så mycket längre fram när den är mellan framtänderna jämfört med bakom de övre framtänderna.
”th-ljuden” är kontinuerliga konsonanter, vilket innebär att de bör kunna hållas i några sekunder med ett jämnt och smidigt uttal under hela tiden. Eftersom ljuden är friktivar kommer majoriteten av ljudet från friktionen av luften som färdas genom en liten öppning i stämbanden.