Hur man odlar krusbär

Tycker du att jag överdriver dem lite? Låt mig ta en minut för att dela med mig av några av deras fördelar och speciella egenskaper:

Kronbär lider av en bråkdel av de skadedjur och sjukdomar som plågar blåbär.

De är mångsidiga och stiliga i trädgården, men till skillnad från en del andra fruktplantor är de ganska lättskötta och tar inte upp för mycket plats.

Och visst, alla sorter har inte den honungssöta sötma som andra frukter kan skryta med, men de har en syrlig ambrosia som är alldeles egen.

När vi ändå pratar om frukterna så ruttnar de inte så snabbt som många andra gör efter skörd, så du kan behålla dem lite längre efter att du plockat dem för att använda dem i efterrätter, yoghurt och sylt.

Ovanpå det är de ett vackert prydnadstillskott i trädgården. Du kan träna upp dem på murar eller använda dem som ett naturligt staket.

Men även om blommorna i allmänhet inte är alltför pråliga lockar de till sig bin och fjärilar. På hösten får bladen en härlig, levande röd färg.

Är du övertygad om att du behöver detta ofta undervärderade bidrag till den ätbara landskapsvärlden? Låt oss då gräva i det.

Vad är krusbär?

Krusbär tillhör släktet Ribes, tillsammans med vinbär.

Men medan vinbär har små bär som växer i klasar, har krusbär större frukter som växer individuellt längs stjälken.

Till skillnad från vinbär, som är ganska syrliga, kan krusbär variera från sött till milt syrligt.

De ska inte förväxlas med det indiska krusbäret, Phyllanthus emblica, som inte är besläktat.

Kronbärsplantor har törnen, vilket gör dem besvärliga att skörda.

Den odlade krusbären finns i två huvudtyper: De odlade steglitsarterna finns i två huvudtyper: amerikanska (R. hirtellum) och europeiska (R. grossularia var. uva-crispa).

Den europeiska arten är inhemsk i Nordafrika, östra Europa och västra Asien. Den nordamerikanska sorten finns i de norra delarna av USA och de södra delarna av Kanada.

Generellt anses de europeiska sorterna smaka bättre, med en starkare smak och större frukt. Vissa moderna sorter utmanar dock den uppfattningen.

Nordamerikanska sorter är mer motståndskraftiga mot sjukdomar och vanligtvis mer produktiva. De kan också växa i varmare och soligare områden än de europeiska typerna.

Bären från båda typerna varierar i storlek från 1/2 tum till en tum i diameter och finns i en rad olika färger, bland annat ljusgrönt, gult, rosa, rött, röd, rödbrun och djupt lila. De är ibland täckta av fina hår.

De europeiska växterna har djupt flikiga, glansiga, mörkgröna blad. Amerikanska typer har bleka eller grågröna blad.

Båda typerna blir ungefär 1,5 meter höga och 1,6 meter breda när de är mogna, och de flesta av dem har törnen.

Plantorna klarar av en del intensiv kyla, med några få sorter som växer glatt även i USDA Hardiness Zone 2. De flesta sorter växer bäst i zonerna 3-8.

Kultur och historia

Kronbär har odlats i Storbritannien åtminstone sedan 1400-talet och i USA sedan 1800-talet.

Tillverkarna i USA började med att korsa inhemska växter med europeiska sorter.

I delar av England fanns det tidigare dussintals klubbar som syftade till att odla de största och godaste bären. De flesta av dessa äldre sorter har försvunnit, men några finns kvar idag.

Kanske är en del av anledningen till att dessa bär inte är särskilt populära som en modern frukt att de förbjöds av den federala regeringen 1911, tillsammans med vinbär.

Båda växterna kan vara värdar för vit tallblåsrosten, som kan drabba alla typer av femnålade tallar. Träindustrin lobbade för att få växten förbjuden, och förbudet förblev på plats fram till 1966.

Nuförtiden är det upp till de enskilda delstaterna att bestämma om de ska tillåta krusbär. Numera begränsar eller förbjuder några områden i nordöstra USA odling av dem. Dessa områden omfattar delar av New York, Massachusetts, Rhode Island och Maine.

Som man kan servera krusbär till en kokt gås, och denna association kan vara orsaken till dess namn, tros namnet också komma från det tyska ordet Krausebeere. Det kan också komma från det franska ordet för vinbär, groseille.

Förökning

Du kan odla dem i krukor, dra upp dem i en spaljé eller mot en vägg, eller plantera dem i jorden i trädgården. Du kan också beskära dessa små buskar till standar – eller små träd – för att öka deras prydnadsvärde.

Kronbär utvecklar sidoskott som ger frukt, vilket gör att de kan tränas upp på spaljéer eller längs väggar.

Spaljering kan bidra till att öka luftcirkulationen, vilket minskar risken för att dina växter får en svampsjukdom.

De fungerar också bra som en taggig barriär i trädgården eller vid basen av ett stuprör, eftersom de älskar vatten. Se bara till att jorden är väldränerande. De klarar sig inte bra med blöta fötter.

Plantorna är självpollinerande, så du behöver inte flera i trädgården om du inte vill ha mycket frukt. Att odla flera plantor tenderar att öka din bärskörd.

Kronbär kan gärna växa i halvskugga och de föredrar en sval, fuktig plats.

Om du bor i ett varmt klimat och vill fylla ut det område i trädgården som ligger i norrläge och som bara får tre timmars sol per dag, är den här plantan en bra kandidat.

Det sagt, om de får närmare sex timmars sol per dag får du en större skörd.

Utmaningen är att bladen kan bli solbrända och kollapsa snabbt när temperaturen stiger till över 85°F, så du kan behöva skydda dem från middagsvärmen, beroende på var du bor.

Det kan du göra genom att plantera på en plats som får lite eftermiddagsskugga, och lite mulch för att hålla rötterna svala. Ett östligt läge är idealiskt, med lite skydd mot starka vindar.

Vatten sprider sjukdomar, så det hjälper att hålla fukt på plantorna till ett minimum.

Du bör också undvika att plantera i potentiella frostfickor som de som kan bildas vid foten av en kulle.

Organiskt rik, väldränerad jord är att föredra.

Under hösten innan du tänker plantera ska du rensa bort allt ogräs och vid behov förbättra jorden. Du måste göra ett jordtest för att avgöra vilken typ av gödningsmedel, pH-justeringar och andra typer av ändringar du behöver.

Som krusbär är inte alltför kräsna om jorden de växer i, men de klarar inte av sandig jord eftersom den torkar ut för snabbt.

Om du har sandig eller tung lera, arbeta in kompost, torv eller gödsel i jorden vid planteringstillfället.

Plantorna behöver ett pH-värde på 5,5-7,0 och de bör planteras med fyra till fem meters mellanrum för att ge tillräckligt med utrymme för deras mogna utbredning.

Med transplantat

Det är viktigt att börja med transplantat från en pålitlig källa, eftersom det hjälper till att undvika sjukdomar som kan ta kål på grödan.

Om du bor i ett varmare område kan du plantera ut på hösten, vanligtvis i oktober. Annars är det bäst att sätta dem i jorden på våren.

Plantera så snart du kan bearbeta jorden. Även unga plantor klarar en kraftig frost. Det viktigaste är att hålla rötterna fuktiga och svala tills du får dem i jorden. Blötlägg rötterna i fyra timmar innan du sätter dem i jorden.

Lösgör rotklumpen och klipp bort döda rötter. Klipp tillbaka växtens toppar till cirka sex till tio tum. Detta uppmuntrar ny tillväxt.

Grav ett hål som är en tum djupare och dubbelt så brett som behållaren de kom i. Målet med att sätta dessa växter lite djupare är att uppmuntra basal förgrening.

Du kan kontrollera med din lokala plantskola för rekommendationer om planteringsdjup, eftersom olika sorter har olika djupkrav.

När du har fått din nya planta i jorden, vattna den väl.

Från sticklingar

Om du har tillgång till en nordamerikansk krusbärsbuske, ta en fotlång stickling från en minst ett år gammal käpp på senhösten.

Den nedre sticklingen ska vara strax under en knopp och den övre sticklingen ska vara ungefär en tum ovanför en knopp. Sätt sticklingen utomhus i jorden – med den nedre delen av snittet nedåt – med en tredjedel av plantan nedgrävd under jorden. Täck med halm så att bara spetsen syns.

Du kan också ta en stickling tidigt på våren innan bladknopparna dyker upp.

Europeiska sorter klarar sig inte lika bra när de förökas via sticklingar. Istället kan du lägga dem i lager.

På lager

Du kan också föröka krusbär genom att lägga dem i lager. På våren böjer du ner en frisk, lågväxande gren.

Om du vet att du planerar att göra detta när du beskär, kan du lämna en lågväxande gren på plats bara för det här ändamålet.

Täck flera centimeter av grenen med jord och fäst den på plats med hjälp av en sten eller tegelsten. På hösten eller våren följande år klipper du av den exponerade grenen och gräver upp den nya plantan, som bör ha bildat flera grenar, blad och rötter.

Grav cirka åtta tum djupt och tolv tum brett för att se till att du får med dig hela rotstrukturen. Plantera sedan som du skulle göra med en transplantation.

Från frö

Om du inte kan hitta en planta på en plantskola eller om du inte kan ta en stickling från en vän kan du odla krusbär från frö, även om det tar lite tid och ansträngning och de växer inte äkta.

Det är inte rekommenderat att starta dessa plantor från frö, eftersom hybriderna inte kommer att producera äkta till föräldraplantan.

Om du väljer att så frön måste du plocka fröna ur frukten med hjälp av en pincett.

Vattna fröna i rumstempererat vatten i fyra timmar och torka dem sedan helt och hållet.

Placera dem i ett jordlöst fröstartsmedium och placera dem i kylskåpet i tre till fyra månader för att kallsträcka. Låt inte mediet torka ut.

På våren sår du dem i din förberedda bädd genom att sticka hål 1/2 tum djupt och täcka med jord.

Håll dem fuktiga tills fröplantorna växer upp. Gallra ut plantorna till fyra till fem fot från varandra när de har utvecklat tre eller fyra uppsättningar äkta blad.

Hur man odlar

Under det första året ska du inte låta plantan blomma eller producera någon frukt. Gnugga eller plocka bort alla blommor som du ser på våren.

Under det andra året får du en liten skörd. Det tredje året bör du få en full skörd.

Lägg till alla dessa ungefärliga tider ett år om du odlade dina växter från frö.

Håll växterna väl vattnade med en tum vatten i veckan. Om den lokala nederbörden inte gör detta för dig, lägg till extra bevattning (det är här som en regnmätare är praktisk!).

Gödsla med ett balanserat 10-10-10 (NPK)-gödselmedel vart tredje eller fjärde år på våren, enligt förpackningens anvisningar. Du vill undvika att ge plantorna för mycket kväve eftersom det kan orsaka bladtillväxt på bekostnad av frukten.

Denna rikliga tillväxt kan också vara sårbar för mjöldagg, som är krusbärens fiende.

Mulka med halm, gräsklipp eller barkspån. Du vill lägga ner cirka två eller tre centimeter mulch för att hjälpa till att behålla fukten och förhindra att ogräs växer.

Sticksbär har grunda rötter, och de klarar sig inte bra när de måste konkurrera med ogräs.

I början av våren det andra året vill du plocka fem eller sex av de största och mest robusta käpparna för att behålla dem på plats och beskära bort allt annat.

Likt många typer av bär behöver dessa plantor beskäras regelbundet om du vill att de ska vara så produktiva som möjligt. Det beror på att den två- och treåriga veden ger mest frukt.

När du är redo att göra det här jobbet bör du skaffa dig en rustning, eller åtminstone en kedjehårig skjorta som går upp till handlederna.

Allt skämt åsido, törnena på de här växterna är inget skämt, och de gör det svårt att beskära. När du går ner och smutsar ner måste du se till att dina händer och armar är täckta.

Håll inte på en jacka som du värdesätter, för risken att få en reva eller två… eller tre eller fyra… är stor.

I slutet av vintern eller tidigt på våren, medan plantan fortfarande är i vila, ska du ta fram beskärare och handskar.

I etablerade plantor ska du ta bort alla käppar som är äldre än fyra år. Ta också bort alla grenar som växer för nära marken för att förebygga sjukdomar.

Ta bort alla grenar som korsar varandra och alla som ser sjuka eller trasiga ut.

Håll sammanlagt cirka ett dussin grenar åt gången, varav hälften är nya skott och den andra hälften är en blandning av två och tre år gamla grenar.

För att ta bort en käpp klipper du av den vid plantans bas med en vass beskärare.

I slutändan bör du ha ungefär 12 käppar kvar.

Då de blommar tidigt på året kan blommorna skadas av sen frost. Detta kommer att förstöra årets skörd.

Håll ett öga på väderleksrapporten medan växterna blommar, och täck buskarna med en presenning eller tyg för att skydda blommorna om frost är i prognosen.

Tillväxttips

• Hålls fuktig med en tum vatten i veckan
• Skärsortera årligen
• Skydda plantorna från sen frost eller temperaturer över 85°F

Kulturer att välja

I USA är de flesta sorter amerikanska arter som korsats med europeiska sorter för att förbättra bärens storlek och smak samtidigt som de är resistenta mot sjukdomar.

Din första åtgärd är att köpa från välrenommerade källor för att försäkra dig om att du får sjukdomsfria plantor.

Efter det handlar det om att hålla ett öga på dina växter för att övervaka om det finns tecken på ohälsa eller angrepp och se till att de har god luftcirkulation.

Skadegörare

Av alla skadegörare som finns där ute kommer fåglar troligen att vara din största fiende. Du bör också hålla utkik efter vissa typer av maskar och bladlöss.

Fåglar

Fåglar älskar färska krusbär, och du kan knappast klandra dem.

Ditt bästa skydd är att använda fågelnät för att skydda växter. Men om du vill avskräcka fåglar och inte är alltför orolig om de smyger iväg med några bär kan du bespruta dina växter med Grape Kool-Aid eller sockervatten.

Tro det eller ej, men den sockersöta lila drycken avskräcker fåglar. Den innehåller en förening som kallas metylantranilat som fåglar hatar.

Du kan blanda fyra 0,14-ounce-paket osötad Kool-Aid med en liter vatten och spraya det på plantorna när bären börjar mogna.

Du kan också kombinera fem pund bordssocker i med en liter varmt vatten och röra om tills det är upplöst. Spraya sedan växter som har satt frukt.

Du måste applicera båda dessa med några veckors mellanrum, eller när som helst när det regnar. Du bör också planera att använda något annat som skrämselanordningar eller nät som ytterligare avskräckande medel om en stor population av fåglar angriper dina växter.

Granatbladlöss

Bladlöss är de alltför välkända päronformade insekterna som gärna hänger på undersidan av bladen och bokstavligen suger livet ur dina växter.

Granatbladlusen, Cryptomyzus ribis, angriper krusbär.

Var uppmärksam på om växternas blad är kupiga, förvrängda och missfärgade. Du kommer också att se att den honungsdagg som bladlössen lämnar efter sig ackumuleras. Denna honungsdagg kan locka till sig mögel.

Blodlössen själva är bruna och vinglösa under de första generationerna, som börjar dyka upp tidigt på våren, och sedan kläcks vanligtvis en generation med vingar ut på hösten.

Ladybugs är ett naturligt rovdjur. Du kan också spränga växterna med en stark vattenström från slangen för att slå bort dem.

Håller myror under kontroll eftersom de äter honungsdagg och kan skydda bladlöss från rovdjur, vilket gör att deras populationer kan växa.

Du bör undvika att använda bekämpningsmedel om det är möjligt, eftersom dessa kan förstöra både nyttiga insekter och bladlöss. Om du måste, använd en insektsbekämpande tvål enligt tillverkarens anvisningar.

Lär dig mer om hur du skyddar dina grödor från bladlöss här.

Currant Borer

Men även om denna insekt är ett större problem för vinbärsplantor, kan den också skada krusbär. Leta efter de vuxna, som kallas vinbärsglansfjärilar (Synanthedon tipuliformis).

De har genomskinliga vingar med svarta band. Mottens kropp har gula ränder.

De lägger ägg sent på våren och larverna kommer ut kort därefter för att tugga sig in i växtens käppar.

Skotten kan dö, eller så kan de komma ut sent följande år och bli förkrympta. Om du misstänker att du har denna skadegörare, klipp av ett skadat skott. Du kommer att se ett mörkt hål där borren har förflyttat sig.

Pruning är ditt bästa försvar mot denna skadegörare. Om du har dem, klipp tillbaka hela plantan med en fot. Du kommer förmodligen inte att få någon större skörd det året, men du kommer att eliminera borren.

När du gör din årliga beskärning, ta bort och förstör alla käppar som du hittar som har mörka hål i sig.

Sticksäcksbärsfruktmask

Dessa maskar är larverna av sticksäcksbärsmalmen (Zophodia grossulariella). De orsakar att frukterna blir ihåliga och missfärgade, och frukterna faller av plantan i förtid.

De vuxna är melerade grå och bruna med ett centimeter brett vingspann. De ljusgröna larverna är ungefär 3/4 av en tum långa.

Du bör handplocka alla maskar du ser och applicera Bacillus thuringiensis på plantorna enligt tillverkarens rekommendationer när frukterna börjar bildas. Återapplicera efter 12 dagar.

Läs mer om att använda Bt i trädgården här.

Sticksbärssågflugan Stem Girdler

Stem girdlers är larverna av sticksbärssågflugan, Nematus ribesii.

De är larvliknande maskar med en gröngul kropp och svarta fläckar, mellan sex och 12 millimeter långa som äter på bladen. Tillräckligt stora populationer kan avlöva en hel planta.

Den första omgången av dessa skadedjur dyker vanligtvis upp i mitten och slutet av våren, och det kan finnas två generationer efter det, så du måste hålla utkik hela sommaren.

De vuxna har en glänsande svart kropp och brungula ben. Honan är ungefär 1/2 tum lång, medan hanen är något mindre.

Du kommer att märka att skotten på din planta börjar vissna och så småningom faller av.

Den goda nyheten är att eftersom larverna bara gräver en tunnel neråt på ungefär sex tum kan du skära åtta tum från spetsen av varje skott för att bli av med dem.

Sjukdom

R. hirtellum-plantor är resistenta mot mjöldagg och bladfläcksjuka. R. uva-crispa-plantor är generellt sett mer mottagliga för dessa sjukdomar, men det går att hitta resistenta sorter.

Bladfläcksjuka

Antraknos, som orsakas av svampen Drepanopeziza ribis, är inte lika vanlig som mjöldagg, men den är mer förödande.

Den orsakar bruna fläckar på blad, stjälkar och bär, med början på försommaren. Bladen kan så småningom bli gula och falla, vilket minskar plantans tillväxt samt nästa års skörd.

Vid en allvarlig infektion kan bladen bli bruna och falla av vid midsommar.

Sjukdomen lever på nedfallna blad under hela vintern, så se till att städa upp alla växtrester som fallit ner runt basen på plantorna på hösten.

Håll plantorna välvattnade för att de ska klara sig under sommaren och för att minska bladfallet. Välj resistenta sorter om du vet att denna sjukdom är vanlig i ditt område.

Powdery Mildew

Powdery mildew, som orsakas av Podosphaera mors-uvae-svamparna, är det vanligaste problemet som du måste hantera när du odlar krusbär.

Både amerikanska och europeiska sorter kan drabbas av den, men R. uva-crispa är särskilt sårbar.

Denna svamp ser ut som en vit, pudrig beläggning på blad, grenar och bär som så småningom blir brun. Den gör att växterna blir hämmade och kan döda nytillväxten eller göra att bären blir små eller spruckna.

Den gillar varma, fuktiga förhållanden.

Skär av alla delar av växten som är infekterade och se till att du ger växten gott om luftcirkulation genom regelbunden beskärning.

Vattna vid växternas bas, och gör det på morgonen så att bladen kan torka ut under dagen om de blir blöta.

Du kan använda ett svavelbaserat svampmedel om du blir desperat.

White Pine Blister Rust

Denna sjukdom sprider sig genom att tillbringa en del av året på vinbärs- eller krusbärsplantor och en del av året på femnålade tallar.

Den ställer inte till med problem för bärplantorna, men den kan skada mottagliga tallar.

Håll krusbär på minst 1 000 meter avstånd från värdefulla tallar, och plantera inte på platser där de är förbjudna.

Harvning

Hämta fram handskarna och de långa ärmarna, vi ska skörda.

En planta kan ge dig upp till fyra liter bär per år. Beroende på var du befinner dig brukar skördetiden börja någon gång mellan juli och september.

Frukterna mognar inte på en gång – det sker under en period på fyra till sex veckor, så du måste gå ut flera gånger för att plocka allt.

Du kan också låta mogna krusbär sitta kvar på busken i en vecka eller två, eftersom de inte tappar eller blir övermogna för snabbt.

Om du inte kan vänta kan du dock plocka några av de gröna, undermogna frukterna för att göra sylt, såser och pajer.

Att plocka ungefär hälften av de undermogna frukterna har den extra fördelen att de återstående bären får möjlighet att bli större och sötare än vad de annars skulle ha blivit.

Det går inte alltid att avgöra när krusbär är mogna på färgen eftersom olika sorter har olika färger vid mognad.

De kan vara ljusgröna, rosa, lila, röda eller gula när de är mogna. Skalet blir genomskinligt och de känns fylliga och saftiga när de är färdiga.

Det mest idiotsäkra sättet att veta om det är skördetid råkar också vara min favoritmetod: plocka ett från busken och smaka.

Var försiktig när du plockar dem, eftersom extremt mogna bär kan sprängas i dina händer. Du kan också lägga en presenning under busken och försiktigt skaka och slå loss de mogna bären. Och kom ihåg att bära handskar för att undvika att fastna i taggarna!

Placera bären i en grund behållare i stället för i en djup hink, eller använd små behållare, eftersom krusbär kan krossas av tyngden från de andra bären.

Med viss skötsel kan krusbärsplantor fortsätta att producera i upp till 50 år.

Läs vår fullständiga guide om skörd av krusbär här.

Konservering

Krusbär håller sig i kylskåpet i upp till två veckor i en behållare. Tvätta dem inte innan du lägger undan dem.

Plocka bort den lilla torkade blomman som ibland fastnar på blomändan på bären innan du äter. Dessa skadar dig inte, men de smakar inte gott. Du bör också klippa av alla stjälkdelar som lossnar när du plockar bären.

För att förlänga din skörd kan du frysa in bären. Tvätta dem och lägg dem på en bricka i ett enda lager. Frys dem och lägg sedan de frysta frukterna i en förseglad påse eller behållare för att förvara dem i frysen i upp till två år.

Picklade krusbär är en njutning. Du behöver vitvinsvinäger, socker och tvättade bär.

Fyll en steriliserad burk med en kopp bär och koka upp 2/3 kopp vinäger och 1/3 kopp socker tills sockret löses upp.

Låt sockerblandningen svalna innan du häller den över krusbären. Förslut burkarna och förvara dem i kylskåpet. Efter en månad är gurkan redo att användas.

Jag gillar också att slänga i lite färsk ingefära, kryddnejlika och/eller kanelstänger i blandningen, men de är också utsökta utan ytterligare smaksättning.

Du kan lära dig mer om att göra sylt och gelé på vår systersajt Foodal.

Recept och matlagningsidéer

Kryddbär är fiberrika och har en smak som ibland jämförs med rabarber, med mindre bitterhet. Vissa sorter är dock mer sockerrika än andra, och vissa är rent ut sagt söta när de är mogna.

Då de inte är lika omtyckta i USA som i Storbritannien, är recept vanligare i brittiska kokböcker.

Man ser krusbär på alla vanliga ställen: i pajer och andra efterrätter, i yoghurt eller till sylt.

Men jag gillar att vara kreativ. Eftersom de är lite syrliga är de ett trevligt komplement till salta rätter.

Varje sommar när krusbären är klara gillar jag att kombinera dem med lite bourbon och tärnad gurka för att toppa grillad hummer eller krabba.