Det är svårt att namnge saker. När man namnger något förankras det i människors medvetande; namnet och saken är då för alltid förbundna med varandra. Det skapar varumärkeskännedom.
Det är därför varumärken har så svårt att byta namn på något och varför vi fortfarande har Carphone Warehouse i Storbritannien, trots åratal utan biltelefoner. Det är också därför skådespelare behåller sina artistnamn även om de byter sitt riktiga namn för att gifta sig.
Namn och ord existerar inte i ett vakuum. Människor har ofta en historia med dem eller skapar associationer, och det måste respekteras. Mina föräldrar ville kalla mig Max, men bestämde sig för att inte göra det eftersom ”Max White” låter som ett kraftfullt tvättmedel. Namn spelar roll.
Jag tillbringar en hel del tid med att namnge nya saker på Brandwatch: nya funktioner, nya produkter, nya tjänster.
Traditionsenligt har vi hållit saker och ting ganska beskrivande och sakliga – Dashboards, Components, Filters – men på senare tid har vi försökt att skapa mer intressanta namn som framkallar något mer.
Jag har fem regler som jag försöker följa när jag namnger en produkt:
Det ska vara läsbart och skrivbart
Om ditt produktnamn är svårt att uttala kommer folk inte att prata om det och om de inte kan skriva ner det (och stava det rätt!) när de hör det, hur ska de då kunna googla det?
Håll det enkelt och välj inga konstiga stavningar bara för sakens skull.
Det ska vara unikt
Det är mycket svårt i vår tid att vara helt unik, så du kan ge dig själv lite spelrum, men ditt produktnamn ska åtminstone vara unikt för din bransch.
Det gör det mycket lättare att få domänen, göra bra ifrån sig i sökningar och veta att när någon säger namnet menar de din produkt.
Det ska vara kort, slagkraftigt och minnesvärt
Jo längre namnet är, desto svårare är det att fånga upp folk.
Längre namn innebär också att folk tar till förkortningar som du ofta inte har kontroll över.
Det ska se bra ut nedskrivet och låta coolt att säga
Du vill att ditt produktnamn ska hoppa upp från sidan och sticka ut bredvid alla andra tråkiga ord runt omkring.
När någon säger det i en mening ska det sticka ut så att alla runt omkring uppmärksammar det.
Det ska framkalla en känsla eller idé
Ditt produktnamn ska knyta an till vad din produkt är, vilken känsla du vill att människor ska få när de upplever din produkt och/eller vilken idé du försöker få fram.
Det bör vara känslomässigt och inspirerande.
Våra egna problem med produktnamn
Vi kan ta något vi nyligen namngav: Brandwatch Vizia.
Vizia är vår produkt för datavisualisering, en andra generationens kommandocentral, om man så vill.
Vizia var svårt att namnge. Vi tillbringade timmar med att brainstorma, titta på ord, filtrera i ordböcker, hitta på ord, kombinera ord, skapa akronymer och så vidare tills vi till slut kom fram till ett namn.
Ironiskt nog var Vizia ett av de första namnen vi hittade på, och det är det som vi till slut valde – ibland händer det.
Här är hur vi kom fram till det namnet:
Jag hade redan döpt en del av produkten till ”Scenes” – de datavisualiseringar som ingår i Vizia.
Scenes är ett bra namn för datavisualiseringar, eftersom det påminner om historieberättande, vackra landskap, en intressant situation – vilket stämmer perfekt överens med min övertygelse (och det som vi byggde Vizia för att göra) om att en datavisualisering ska berätta historien om dina data på ett vackert sätt.
Men vad ska den övergripande produkten heta?
Med funktioner är det inte lika viktigt att ha ett unikt namn, eftersom det bara är en liten del av en större sak, men när det gäller den övergripande produkten är det viktigt att vara unik.
Jag började med förslaget om Vista, och byggde vidare på idén om vackra landskap och känslan av att vilja titta på något i timmar.
Problemet med att kalla det Vista var att, tja… vi kommer alla ihåg hur framgångsrik den senaste produkten som hette Vista var.
Föreslogs att ändra det till Visia, på grund av ovanstående och för att spela mer på ordet ”visuell”.
Det finns dock några andra företag som använder Visia. Vi började misströsta. Detta var den punkt då designteamet klev in med förslaget:
VIZIA.
Det fantastiska med denna ändring var att den plötsligt uppfyllde alla gyllene regler. Genom att använda Z:et blev det mycket mer slående med alla raka linjer. Det har också gjort det till ett ”ambigram” – ett ord som när det roteras skulle se likadant ut (om man släpper linjen ur A:et), vilket började ge oss idéer om logotyper och designfunktioner.