Greenies, det tandborstformade godiset som utvecklats för att hjälpa till att rengöra hundars tänder, har fått kritik från vissa hundägare som är övertygade om att det populära godiset är farligt och har orsakat ett antal dödsfall bland hundar. Oron för att osmälta bitar av produkten kan blockera en hunds luftstrupe, matstrupe eller tarmar har underblåsts av intensiva diskussioner på Internet, men uttrycks också av vissa veterinärer som Dr. Steven Holmstrom, som i den bifogade berättelsen säger att han inte rekommenderar att du ger din hund Greenies.
Men är Greenies, som är tillverkade av smältbara ingredienser som vetegluten och fibrer och som är formade i en hård form, farligare än andra hundgodis? Enligt en undersökning av CNN har det sedan 2003 förekommit 40 fall där veterinärer har varit tvungna att dra ut en Greenie som fastnat i en hunds matstrupe eller tarm, och 13 av dessa hundar har dött. Detta kan tyckas vara en stor siffra tills man betänker att tillverkaren, S&M NuTec i Kansas City, Mo., har sålt 750 miljoner Greenies sedan de introducerades 1998. Veterinärer kommer att tala om för dig att alla tuggodis kan medföra risker för kvävning eller blockering, särskilt för hundar som sväljer sin mat. Själva smaken på Greenies – många hundar älskar dem – kan förvärra problemet.
Men hundar har varit kända för att bli sjuka av att få i sig för mycket råhud, eller till och med kibble, att kvävas av ben, att bryta tänderna på kohorn och att blockera sina tarmar med felaktigt tuggade torkade grisöron.
Om din hund slukar sina godbitar eller biter med sådan kraft att den kan bryta en Greenie på mitten, ska du vara försiktig med alla tuggodis. Om den gnager på en godbit under lång tid är Greenies förmodligen lika säkra som alla andra.
Företaget insisterar på att det är säkrare att mata en hund med Greenies än att söva den för att rengöra tänderna, och deras webbplats, www.thetruthaboutgreenies.com, påstår att ”oberoende tandtest från tredje part som gjorts med Greenies visade en 62-procentig minskning av tandsten, en 14-procentig minskning av plack och en 33-procentig minskning av tandköttsinflammation hos hundar som fick en Greenies per dag jämfört med hundar som inte fick något godis.”
Likt alla godis är Greenies dock inte för alla hundar. Företaget påpekar att Greenies inte bör ges till hundar som är yngre än 6 månader eller som väger mindre än 5 pund, och du bör ge din hund den Greenie-storlek som anges på förpackningen för hundens vikt. Även om de kan vara dyra – så mycket som 16 dollar per pund – ska du inte spara pengar genom att bryta dem på mitten. Servera hela godiset. (Greenies Lil’ Bits rekommenderas för små hundar och valpar eller hundar som sväljer maten.)
Håll dig också i minnet att detta är en godbit. En eller två om dagen räcker.