Hemorrojder är kuddar av blodkärl, bindväv och muskler i analkanalen. Fungerande hemorrojder hjälper till att upprätthålla avföringskontinens och ser till att ingen vätska rinner ut genom sfinktern i slutet av matsmältningskanalen.
Alla människor har hemorrojder som en del av sin normala anatomi, enligt American Society of Colon and Rectal Surgeons. Endast hos en minoritet av människor blir hemorrojder förstorade eller på annat sätt symptomatiska.
”Vi anser att hemorrojderns normala funktion är att förhindra oavsiktligt läckage av avföring”, säger dr Syed Husain, kolorektalkirurg vid Ohio State University Wexner Medical Center. ”De finns hos alla, men i vissa fall blir de förstorade och börjar då orsaka symtom.”
Den exakta förekomsten av förstorade hemorrojder är svår att mäta eftersom många väljer receptfria behandlingar i stället för att besöka läkaren. I USA rapporterar cirka 10 miljoner människor – 4,4 procent av befolkningen – självmant tecken på hemorrojder varje år, medan läkare årligen identifierar hemorrojder i cirka 2,2 miljoner utvärderingar i öppenvården, rapporterade forskare 2016 i tidskriften Clinics in Colon and Rectal Surgery. Kaukasier lider av en högre förekomst av hemorrojder än afroamerikaner, och ökad förekomst av hemorrojder är förknippad med högre socioekonomisk status, skrev läkarna i rapporten.
Problematiska hemorrojder är också vanligare hos personer mellan 45 och 65 år, och ungefär hälften av alla vuxna har upplevt minst ett av de klassiska hemorrojdsymtomen vid 50 års ålder, enligt Harvard Medical School.
Symtom & orsaker
Svullna hemorrojder är vanligen ett resultat av att man utövar för stort tryck på nedre ändtarmen. Detta kan hända om du anstränger dig för att ha en avföring, vilket kan inträffa vid kronisk diarré och förstoppning, enligt Mayo Clinic. Det kan också hända om du sitter för länge på toaletten, för när du sitter på toaletten slappnar anus av, vilket gör att venerna runtomkring kan fyllas med blod, vilket sedan sätter tryck på venerna.
Gravida kvinnor är också mer mottagliga för hemorrojderproblem på grund av vikten av att bära barnet och även av att föda barn. Omkring 25 till 35 procent av de gravida kvinnorna drabbas under den tredje trimestern, enligt uppskattningar från två studier som genomförts i Frankrike. Att vara mycket överviktig eller att stå eller lyfta för mycket kan också förvärra hemorrojder.
Personer med svullna hemorrojder känner inte nödvändigtvis smärta, även om de kan uppleva blödning, anal svullnad och obehag.
Det finns två typer av hemorrojder: inre och yttre. Inre hemorrojder ligger inne i ändtarmen och de vanligaste symtomen är smärtfri rektal blödning, prolaps eller protrusion, smärta och irritation, enligt Mayo Clinic.
”I vissa fall kan patienterna också ha en yttre svullnad, en utbuktning som är smärtsam och som de kan känna”, säger Husain. Yttre hemorrojder ligger under huden runt anus. De kan förstoras, vilket resulterar i smärta, svullnad och, i allvarliga fall, spontan bristning, intensiv smärta och blödning.
Diagnos & tester
Diagnostiska tester görs inte bara för att bekräfta närvaron av svullna hemorrojder, utan också för att eliminera andra möjliga matsmältningssjukdomar, eftersom blödning från ändtarmen eller anus eller blodiga avföringsrörelser kan vara ett tecken på något allvarligare, till exempel cancer, enligt American Academy of Family Physicians.
Läkare brukar kontrollera om det finns inre hemorrojder genom att föra in ett finger med gummihandskar i ändtarmen för att känna efter eventuella utbuktningar eller undersöka den nedre delen av tjocktarmen med ett anoskop eller endoskop, enligt Mayo Clinic. Vissa medföljande symtom kan tyda på andra matsmältningssjukdomar och en mer omfattande undersökning med hjälp av koloskopi kan krävas.
Hemorrojder har dock blivit ett samlingsbegrepp för problem i anala området, och cirka 40 procent av de personer som besöker specialister för att få sina hemorrojder undersökta har i själva verket andra problem, säger Husain.
Till exempel upplever personer med sprickor också blödningar och misstar ofta tillståndet som en problematisk hemorrojder. Men sprickor är förknippade med en skarp, svår smärta vid avföring, till skillnad från hemorrojder, som är förknippade med tryckkänslor, sade Husain.
Behandlingar
Over-the-counter-mediciner, såsom avföringsmjukmedel och antiinflammatoriska salvor, kan ge kortvarig lokal lindring av obehag, smärta och blödning som orsakas av yttre hemorrojder. Människor kan också äta mer fibrer, dricka mer vatten och undvika att anstränga sig när de går på toaletten, säger Husain. Dessa åtgärder hjälper ofta förstorade hemorrojder att försvinna på egen hand, sade han.
Det finns några icke-kirurgiska behandlingsalternativ för inre hemorrojder. Gummibandsligering är den vanligaste behandlingen, sade Husain. Det innebär att man placerar ett litet gummiband runt hemorrojdens bas och stoppar blodflödet till området tills det krymper och faller bort. Det är effektivare än andra metoder, även om det också är förknippat med mer smärta och komplikationer efter behandlingen.
Skleroterapi, där hemorrojden injiceras med kemikalier för att krympa den, är den äldsta behandlingen. Infraröd eller elektrokoagulation riktar sig mot hemorrojden genom att bränna den och låta den slita sig loss. Det har visat sig vara mindre effektivt än bandning och kräver vanligtvis fler behandlingar. Men den har också betydligt mindre postoperativ smärta och färre komplikationer.
Kirurgiskt avlägsnande eller stapling av hemorrojderna kan behövas om inre hemorrojder har prolapsat eller är mycket stora, enligt en översikt som publicerats i Journal of American College of Surgeons. Men stapling har blivit mindre populärt på senare tid, eftersom långtidsdata visar att det har en ökad frekvens av problematiska återfall, sade Husain.
Läkare kan också använda dopplerstyrd hemorrhoidal artärligering, en ultraljudsteknik som identifierar blodkärl som försörjer hemorrojden och skär av dem, sade Husain.
”Det finns många tekniker och förfaranden för samma problem”, sade han. ”Ur ett patientperspektiv är det bästa vad din kirurg känner sig bekväm med.”
Förebyggande
Man kan bibehålla regelbundna tarmrörelser och minska risken för hemorrojder genom att inkludera mer fibrer i sin kost, cirka 30 gram per dag, sade Husain. Laxermedel, bortsett från bulkbildande laxermedel som Fiberall och Metamucil, kan leda till diarré och bör undvikas eftersom de kan förvärra hemorrojder. Dessutom bör man undvika att utöva för stort tryck under tarmrörelsen, enligt Mayo Clinic.
Sök att inte sitta på toaletten för länge när du väntar på avföring och undvik också att anstränga dig för hårt när du försöker avföra en avföring.
”Ta tid på dig själv när du känner att du har behov av att röra på dig”, säger Husain. ”Gränsen bör vara fem till tio minuter. Om inget händer under den perioden, gå ut och kom tillbaka senare.”
Övriga resurser
- Lär dig mer om sätt att behandla hemorrojder på Medline Plus, en del av U.S. National Institutes of Health.
- Läs om kost- och livsstilsförändringar för personer med hemorrojder, publicerat av American Society of Colon & Rectal Surgeons.
- Finn mer information om kirurgiska ingrepp för hemorrojder hos The Washington Post.
Den här artikeln uppdaterades den 5 februari 2015 av Laura Geggel, förste skribent på Live Science, och igen den 4 oktober 2018 av Mindy Weisberger, förste skribent på Live Science.
Renoverade nyheter