Sneezing, sniffling och hosta, oh my! Om du känner att dina allergisymptom blir värre år efter år är du inte ensam. Och du har inte heller fel!
Det är faktiskt bevisat att vårens allergisäsong har blivit längre och svårare under de senaste åren. Men varför? Och förväntas den här trenden fortsätta?
Florida Medical Clinic allergi- och astmaspecialist Dr Daniel Reichmuth vill att patienterna ska vara förberedda på den kommande vårens allergisäsong. Därför har vi också inkluderat några tips som du kan använda för att hålla dina symtom under kontroll hela säsongen.
Anledningar till förvärrade allergier
Det finns faktiskt några olika anledningar till dina vårallergier.
För det första kan du, beroende på var du bor, drabbas av en allvarligare allergi än andra. Delstater som Texas, Massachusetts, Kentucky och till och med Florida har historiskt sett höga pollenhalter. Om du har flyttat under det senaste året kanske du vill ta hänsyn till det också. Du kan hitta AAFA:s fullständiga rankning av de värsta städerna för allergiker här.
Men om du inte har gjort några större geografiska förändringar under de senaste åren, vad händer då? Det visar sig att dina förvärrade vårallergier är en del av ett mycket större problem – klimatförändringarna.
Varför klimatförändringarna får dig att nysa mer
Vårallergier i Florida orsakas främst av trädpollen från en mängd olika arter, bland annat ek, lagerbär, ceder, cypress, australisk tall och många andra. Under varma, torra dagar släpper dessa arter ut pollen för att befrukta andra träd och föröka sig. Tyvärr för allergiker intensifieras denna naturliga process år efter år av klimatförändringarna.
Klimatförändringar avser den långsiktiga ökningen av medeltemperaturen över hela världen som orsakas av en ökning av utsläppen av växthusgaser. Men vad har varmare temperaturer att göra med vårallergier?
Ganska mycket, faktiskt. I ett fenomen som kallas ”season creep” gör klimatförändringarna att vintern blir kortare och att våren kommer tidigare. Dessa skiftande årstider gör att pollensäsongen börjar tidigare och varar längre varje år.
Stigande temperaturer är inte det enda sättet som klimatförändringarna bidrar till dina allergiproblem. Ökade mänskliga utsläpp av koldioxid (CO2) från bilar, fabriker och kraftverk spelar också en roll. Koldioxid uppmuntrar pollenproduktion i växter.
Summan av kardemumman? Ju mer koldioxid i atmosfären, desto mer pollen måste vi hantera.
Hur luftföroreningar gör saken värre
Den ökade luftföroreningen är också orsaken till dina förvärrade vårallergier. Du kanske tror att du är säker på att slippa pollenallergi i en storstad utan många träd, men så är helt enkelt inte fallet.
Gemensamma föroreningar som ozon och svaveldioxid, som produceras av fordon och industrianläggningar, kan irritera luftvägarna och göra det lättare för pollenkornen att tränga in i kroppen.
Lösningar för vårens allergier som du kan prova hemma
Om pollen är en allergiutlösare för dig är det bästa du kan göra att undvika det. Det är förstås mycket lättare sagt än gjort – oavsett om du bor på landsbygden eller i en storstad kommer du att komma i kontakt med pollen varje gång du går ut.
Men även om du inte kan fly från utomhusallergenerna kan du vidta åtgärder för att hålla dem borta från ditt hem och minska din exponering.
Börja med att hålla koll på pollenmängderna. Kontrollera din lokala väderstation eller en pålitlig nationell källa som AAAAI innan du planerar din dag och vidta sedan följande försiktighetsåtgärder:
- Håll dörrar och fönster stängda när pollenhalterna är höga.
- Ställ in bilens och hemmets luftkonditioneringssystem så att inomhusluften recirkuleras.
- Under allergisäsongen bör du tvätta sängkläder och dammsuga mattor oftare för att avlägsna kvarvarande pollen.
- Byt kläder och/eller duscha efter att ha tillbringat mycket tid utomhus.
- Torka kläderna i en torktumlare i stället för att hänga upp dem utomhus på en lina eller ett ställ.
- Ta av dig skorna vid dörren för att undvika att spåra in pollen i hemmet.
- Företa de flesta av dina utomhusaktiviteter på morgonen och kvällen, eftersom antalet pollen tenderar att nå sin högsta nivå runt middagstid.
Välja rätt allergimedicinering
Allergimedicinering kan kraftigt minska dina symtom, men vilka mediciner bör du ta?
Svaret beror på hur allvarliga dina symtom är och exakt vad du är allergisk mot, säger allergi- och astmaspecialisten Dr Reichmuth.
För milda säsongsallergier räcker det oftast med receptfria mediciner. Men om det känns som om dina allergier blir värre år efter år och dina vanliga receptfria mediciner förlorar sin effekt kan det vara dags att träffa en allergolog.
En allergolog kan hjälpa dig att skapa en effektiv plan för hantering av allergier utifrån dina symtom och hur länge de varar.
Förstå riskerna
Ett annat skäl till att ta itu med pollensäsongen med hjälp av en allergolog? Självmedicinering, varnar läkare, kan vara riskabelt för vissa personer. Äldre vuxna och personer med högt blodtryck, hjärtproblem eller astma bör prata med sin läkare innan de tar en allergimedicin för att minska risken för negativa biverkningar.
När man ska börja ta en allergimedicin
Allergier kan få dig att må lika dåligt som om du hade en otäck förkylning. Vänta inte med att ta medicin tills du börjar få symtom, särskilt när allergisäsongen kommer tidigare och tidigare varje år.
Vissa nässprayer, t.ex. nässteroider, kan ta dagar eller till och med veckor innan de börjar verka. Andra mediciner, som Afrin, bör inte användas mer än några dagar i taget – läs noga på etiketten på receptfria läkemedel och kontakta som alltid en allergolog om du är osäker.
Olyckligtvis kommer vårens allergisäsong bara att bli värre så länge som de globala temperaturerna förutspås stiga. Men genom att ta ett proaktivt förhållningssätt till behandling kan du hålla de värsta symptomen i schack.
Söker du en allergolog i Tampa Bay-området? Dr Daniel Reichmuth hjälper patienter i Land O’ Lakes, Zephyrhills, Wiregrass och de omgivande områdena att hantera sina säsongsallergier, liksom kroniska allergier året runt, matallergier och insektsallergier. Begär ett möte med Dr Reichmuth på Florida Medical Clinic idag för att hitta en lösning på dina mest envisa symtom.
Disclaimer: Den här bloggen är inte avsedd att ersätta professionell medicinsk rådgivning. Prata alltid med din läkare innan du börjar eller slutar med mediciner.