Det finns en hel del konkret skrämmande saker i livet, det är säkert – naturkatastrofer, studielån, superbakterier, mansplainers… du får bilden. Men om du utvidgar din världsåskådning till att även omfatta det övernaturliga, ja, då har du fått en helt ny omgång läskiga saker att lägga till i din rädselsrepertoar. Livet är dock mer spännande när du omfamnar det okända, så det är verkligen bra att veta skillnaden mellan spöken, poltergeister och demoner av flera skäl. För det första för att, ja, det är verkligen jäkligt fascinerande. För det andra kan du förstå skräckfilmer mycket bättre när du vet exakt vilken typ av övernaturlig varelse karaktärerna har att göra med. Och för det tredje kan det vara till hjälp om du någonsin skulle bli… hemsökt av en? Okej, ursäkta, jag försöker inte att sätta den typen av energi i universum för dig eller något, men jag säger bara. Du måste skydda dig själv – det är en stor och vild paranormal värld där ute.
Det är lätt att klumpa ihop alla de mest välkända anmärkningsvärda övernaturliga entiteterna – som ”Åh, kolla in det där spöket/demonen/poltergeistgrejen”. Men kom igen, det är nästan Halloween, och vi kan göra bättre än så! Dessa enheter är alla helt unika från varandra, och en hemsökelse från någon av dem kommer med en helt annan (och läskig) väska av tricks. Låt oss bli superklara om dessa tre typer av övernaturliga entiteter – vilka som kanske är skrämmande, vilka som definitivt inte är det och vad som gör att var och en skiljer sig från de andra – när du tillåter mig att förklara spöken, poltergeister och demoner, en gång för alla. Läs vidare.
Spöken
Spöken: Den gamla klassikern när det gäller övernaturliga varelser. Spöken är kända för att helt enkelt vara andar från människor som har gått bort som gör sig synliga för de levande. De tenderar att bara göra sig kända genom att synas, men sägs också kunna tala, ändra temperaturen i ett rum eller föra med sig en viss lukt med sin närvaro. ”Spöken är nästan uteslutande döda människor som gått över till livet efter detta på grund av olösta problem eller en våldsam död”, förklarar Mystic Investigations på sin webbplats. Så generellt sett är spöken oroliga själar, ja, men det gör dem inte direkt farliga eller illvilliga (även om de tydligen kan vara det om de var en särskilt ond person i livet). Ofta kan de bara vara förvirrade och försöka få ett avslut på något som hände i deras jordiska liv, eller för störda av sitt eget våldsamma slut för att helt och hållet gå vidare till nästa värld, vilket gör att de delvis stannar kvar här och därmed har interaktioner med levande människor. Eller ibland kan det bara vara en extremt bestämd person som inte ville dö och som inte riktigt är redo att ge sig iväg.
I vilket fall som helst har spöken i allmänhet upplevt någon form av trauma i sitt liv – oavsett om det är relaterat till deras död eller inte – och tenderar att hålla sig till den plats där dessa svårförflyttade händelser ägde rum (även om de har varit kända för att hemsöka människor och föremål vid enstaka tillfällen också). Detta kan förklara ”hemsökta hus”, där en ande finns kvar oavsett vem som rör sig in i eller ut ur rummet. Om du misstänker att du hemsöks av ett spöke kan du hålla utkik efter tecken. Att känna en plötslig, oförklarlig kyla i rummet kan vara ett tecken, liksom en oförklarlig illaluktande lukt (eller till och med ibland en behaglig lukt). Många människor som säger sig ha haft spökmöten säger att de har haft känslan av att bli iakttagna och även hört konstiga ljud eller röster i sina hem.
Poltergeister
Många av oss känner till poltergeister från den klassiska filmserien med samma namn. Själva ordet översätts till ”bullrande spöke”, vilket syftar på dess uppenbara förmåga att göra oväsen, kasta runt föremål och på annat sätt störa vår fysiska miljö – och oss. Det sägs att de bokstavligen kan bita, nypa och på annat sätt attackera eller trakassera sina mänskliga offer, samt flytta, kasta och till och med slå sönder föremål. Och även om ordets definition antyder att en poltergeist är en specifik typ av spöke (vilket vissa andra källor också gör), anser många experter att de faktiskt är helt olika varelser. ”oltergeister har ingenting att göra med spöken eller andar överhuvudtaget”, förklarar Psychic Elements på sin webbplats. ”Det bästa sättet att beskriva det är aktiv kinetisk energi som orsakar fysiska störningar”. Detta är logiskt, eftersom spöken i allmänhet inte kan bryta igenom till den fysiska världen på de extrema sätt som gör poltergeister unika.
En annan viktig skillnad är att poltergeister vanligtvis inte är synliga på samma sätt som spöken, även om de inte har några problem med att göra sin närvaro känd oavsett. ”Poltergeister är extremt arga och våldsamma icke-kroppsliga varelser som har förmågan att slå ut … och fysiskt interagera med vår omgivning”, skrev Mystic Investigations. Att se ett spöke är verkligen skrämmande, men att befinna sig i ett utrymme med en poltergeist, osynlig eller inte, är direkt farligt, eftersom de har varit kända för att slå sönder föremål, skada människor och på annat sätt ställa till med förödelse i den fysiska världen.
Till skillnad från spöken sägs poltergeister livnära sig direkt på en viss persons känslomässiga tillstånd snarare än att vara kopplade till en plats. ”Poltergeister är inte arga andar som söker hämnd, utan psykiska störningar som omger en olycklig person, ofta en tonåring”, förklarar Psychic Elements. Och enligt Ghosts And Gravestones: ”Vissa experter förklarar det som en massform av energi som en levande person kontrollerar omedvetet”. Av denna anledning är poltergeister kända för att följa energi eller en person, snarare än att ockupera ett visst utrymme som ett spöke gör, och anledningen till att de är kända för att vara kopplade till tonåringar är på grund av de extra starka känslor och turbulens som kommer med tonåren och puberteten. Tack, hormoner.
Demoner
OK, nu går vi över till det riktigt freaky-deaky, IMO i alla fall. Jag växte upp katolskt, och även om jag inte alls identifierar mig med det trossystemet längre, är den djupt rotade rädslan för demoner och besatthet och allt det där roliga/onda fortfarande helt levande inom mig. Med detta sagt definieras demoner som ”en ond ande eller djävul, särskilt en som tros besitta en person eller fungera som en plågoande i helvetet”. Så ja, det är aldrig en bra sak. De anses allmänt vara lömska och illvilliga till sin natur, och har refererats i otaliga typer av folklore, religioner och kulturer genom historien. I religiösa termer anses de ofta vara fallna änglar eller andra ”lägre gudar” som utövar någon form av övernaturlig makt. ”En demon är inte ute efter någon lösning på ett problem utan snarare ren illvillig ondska, eftersom den livnär sig på den känslomässiga energin av rädsla och ilska”, förklarade Mystic Investigations. Detta skiljer dem från spöken, naturligtvis – och även om faran och potentialen för fysisk förstörelse som förknippas med demoner kan jämföras med en poltergeist, anses den vara mycket allvarligare i demoniska fall, och demoner har förmågan att göra sig mycket synliga i den mänskliga sfären. ”Demoner kan manifestera sig för oss och ta fysisk form för att försöka locka oss att begå ondska”, skriver ThoughtCo på sin webbplats. De sägs vara mycket övertygande och frestande (tänk på ormen i myten om Adam och Eva) och utnyttjas av sårbara, känslomässigt upprörda människor som kanske är desperata efter hjälp, inte kan tänka klart eller är svaga på andra sätt.
Och även om demoner inte nödvändigtvis hemsöker dig på samma sätt som ett spöke kan de göra värre saker: demonisk besatthet. ”En demonisk besatthet inträffar när en person genom fortsatt samarbete med en demon i princip bjuder in demonen genom att anpassa sin vilja till demonens”, förklarar ThoughtCo. Det är här som demonens ormliknande övertalningsförmåga kommer väl till pass – de måste i princip övertyga dig om att släppa in dem, vilket är anledningen till att de ger sig på människor med känslomässiga eller fysiska svagheter som kan vara desperata eller helt enkelt inte tillräckligt viljestarka för att förneka de frestelser som demonen erbjuder. Låt oss alla hoppas att vi behåller vår vilja av stål och att inga exorcismer behövs i någon av våra framtider. Det är dock bra att veta att alternativet finns… Jag menar, för säkerhets skull, eller hur?