Med maffiafilmer som inte längre var på modet och den relativt okända regissören Francis Ford Coppola vid rodret var Paramount angelägna om att sänka kostnaderna genom att uppdatera filmatiseringen av Mario Puzos bästsäljare till nutid och filma på sitt Hollywoodområde.
Men när försäljningen av pocketböcker nådde 12 miljoner exemplar gav studion motvilligt efter för Francis Ford Coppolas krav, och en stor del av filmen spelades in på riktiga platser i New York.
Även den största delen av studioinspelningen skedde på östkusten, i New Yorks Filmways Studios, 246 East 127th Street, East Harlem vid Second Avenue. Studion lades ner för att bli en stor supermarket, som i sin tur har rivits.
Bröllopsscenen, på Corleones anläggning på ”Long Island”, spelades in på en ö på andra sidan vattnet från New York – inte på Long Island, utan på Staten Island.
Corleone Mansion ligger på 110 Longfellow Avenue, i det välbärgade området Emerson Hill, i slutet av en lång återvändsgränd. En falsk mur med ingångsport byggdes över Longfellow Avenue för att ge sken av att huset ligger i ett privat område.
Saten Island Ferry tar dig den fem mil långa, 25 minuter långa resan från Staten Island Ferry Whitehall Terminal vid South Ferry till St. George Ferry Terminal på Staten Island (gratis). Från St George Station tar Staten Island Rapid Transit Railway dig fyra hållplatser till Grasmere, eller så finns det en bussförbindelse. I vilket fall som helst är det ungefär en halvtimmes promenad norrut till Longfellow Avenue, en lummig återvändsgränd som löper österut från Ocean Terrace. Nummer 110 och 120 är de sista husen i slutet av vägen. Som alltid, kom ihåg att detta är privata hem och respektera de boendes privatliv.
När Don Corleone skickar sin consigliore, Tom Hagen (Robert Duvall), till Hollywood för att ge studioprataren det ökända ”erbjudandet som han inte kan tacka nej till”, finns det en fantastisk nyhetsfilm som visar det gamla Hollywood, med Hollywood United Methodist Church på Highland Avenue (som figurerar i filmer så långt tillbaka som George Cukors What Price Hollywood?) och Grauman’s Chinese Theatre, 6925 Hollywood Boulevard, som fortfarande känns igen från tiden innan området översköljdes av smaklösa turistbutiker och tatueringssalonger.
The Paramount lot, 5451 Marathon Street at Bronson Avenue behind Melrose Avenue in Hollywood (studiotomten som finns med i Billy Wilders Sunset Blvd) står för ”Woltz International Pictures”. Efter ett uppehåll kan du nu ta en Paramount Pictures Studio Tour igen, ingång vid 5515 Melrose Avenue.
När Woltz så småningom går med på att träffa Hagen är det ett sällsynt fall av en bostad på östkusten som står för Hollywood.
Sovrummet i Woltz villa, där studiobossen hittar huvudet på sin olycksaliga häst, är vardagsrummet i Falaise på Sands Point Preserve, Guggenheims egendom långt ut på 127 Middle Neck Road på Long Island. Du kan se rummet om du besöker reservatet, som också innehåller herrgårdar som syns i Scent Of A Woman, under sommarmånaderna. Det ligger ungefär fyra mil norr om Point Washington (det finns ett taxibolag nära stationen), på Long Island Railroad från New Yorks Pennsylvania Station, Seventh Avenue.
Grunden till Woltz’ herrgård, som även ses som Whitney Houstons egendom i The Bodyguard, är verkligen Los Angeles. Det är den enorma Beverly Hills egendom på 1011 North Beverly Drive. Det byggdes på 1920-talet och ägdes en gång av William Randolph Hearst (tidningsmagnaten vars karriär Orson Welles baserade sin klassiker Citizen Kane på) och lades ut på marknaden 2007 för 165 miljoner dollar.
Michael Corleone (Al Pacino) och Kay (Diane Keaton) bor i femstjärnig lyx på St Regis Hotel, numera St Regis New York, 2 East 55th Street i hörnet av Fifth Avenue. Hotellet byggdes 1904 som ett komplement till Waldorf-Astoria, och hotellets exteriör syns kortfattat i slutet av Martin Scorseses Taxi Driver.
Om du kommer förbi för att ta en drink kanske du känner igen hotellets King Cole-bar, med den berömda väggmålningen av Maxfield Parrish, från filmer som Woody Allens Radio Days, Hannah And Her Sisters, The Devil Wears Prada och The First Wives Club.
Närmast på Fifth Avenue mellan 51:a och 52:a gatan i den fashionabla sträckan ”Ladies’ Mile” stod Best & Co, det New York-varuhus där paret gör sina julinköp. Trots att affären redan var stängd återupplivades den kortvarigt för filminspelningar innan den revs.
Syndigt nog är modelljärnvägshimlen Polk’s Hobby Shop, som låg på 314 Fifth Avenue nära 31st Street, också borta. Det är här som Tom Hagen fyller på med presenter när Sollozzos män bjuder honom på en biltur. Det har sedan dess ersatts av en pizzeria.
Baren där Sollozzo (Al Lettieri) träffar Luca Brasi är Edison Hotel, 228 West 47th Street. Edison ligger nära Times Square och är ett standardhotell, men entrén och lobbyn är Manhattan art deco när den är som bäst.
Den något omdekorerade korridoren med sina cirkulära speglar känns igen som lobbyn i maffian Nick Valentis takvåning i Woody Allens Bullets Over Broadway. Den enda betydande förändringen är att trapporna har ersatts med en mjuk ramp för att förbättra tillgängligheten.
Prova hotellets bar, Rum House, på 47th Street, som är med i Alejandro González Iñárritus Oscarsvinnare från 2014, Birdman.
Det har länge hävdats att Brasi blev filmad i Sofias Restaurant, Edison’s italienska matställe som stängde för några år sedan. Fiskmotivet som är etsat i glasdörren ger en ledtråd om att scenen faktiskt spelades in i baren på det som då var Hotel St George, 100 Henry Street i Brooklyn Heights. Lokalen, som en gång var USA:s största hotell och som hade en berömd saltvattenpool i olympisk storlek, används för närvarande som studentbostäder.
Lokalerna för ”Genco Olive Oil”, som påstås ligga på Mulberry Street och utanför vilka Don skjuts ner, var Mietz Building, 128 Mott Street, ett område som på den tiden låg mellan Little Italy och Chinatown. Chinatowns obevekliga intrång i Little Italy innebär att byggnaden sedan dess har rivits och blivit en kinesisk marknad, även om Mietz-namnet fortfarande syns på fasaden. Art deco-entrén skapades speciellt för filmen.
I motsatt, nummer 137 på Mott Street, fanns det grönsaksaffärsstånd där Don köper apelsiner innan han blir nedskjuten. Det har sedan dess moderniserats men är fortfarande en livsmedelsbutik.
Med häpnadsväckande snabbhet når nyheten tidningarna medan Michael och Kay tittar på The Bells of St Mary’s i Radio City Music Hall, 1260 Avenue of the Americas vid 50th Street. Radio Citys magnifika interiör är en del av det magnifika art deco-komplexet Rockefeller Center och kan ses i John Hustons film Annie från 1982 och i Woody Allens Radio Days.
Utsidan av sjukhuset där Michael besöker sin sårade far är Lincoln Medical Center, 234 East 149th Street i Bronx, även om den övergivna interiören är New York Eye and Ear Infirmary, 310 East 14th Street i East Village. Båda institutionerna har sedan dess byggts om helt och hållet.
Michael hämtas därefter utanför Jack Dempsey’s Broadway Bar, som låg på Broadway mellan 49th och 50th Street (den stängde sina dörrar 1974), och körs mot New Jersey, vilket borde innebära att han tar George Washington Bridge över Hudson. Den bro som används för scenen med U-svängen är dock Queensboro Bridge över East River.
”Louis’ Restaurant”, där Sollozzo och McCluskey skjuts ner över kalvköttet, var den gamla Luna-restaurangen under den upphöjda White Plains Road IRT i Bronx. Det är inte längre en restaurang utan en tygbutik, SRM Fabric & Yarn, 3531 White Plains Road, mellan East 211th och East 212th Streets strax norr om Gun Hill Road Station.
Flyktande till Sicilien, Michael går under jorden i byn ”Corleone”. Det verkliga Corleone, söder om Palermo, har moderniserats, och den by som ses i filmen är en kombination av Forza d’Agro och Savoca, två byar några mil nordväst om Taormina. I Forza, ett litet medeltida samhälle som domineras av ruinerna av ett slott från 1500-talet, finns den kyrka som man ser när Michael för första gången går in i ”Corleone”.
Några kilometer norrut, i Savoca, kan man se den lilla träpanelerade Bar Vitelli, där Michael träffar värdshusägarens dotter Apollonia, samt Chiesa di Santa Lucia, den kyrka i vilken han gifter sig med henne.
Den villa som Mikael bor i när hans bil sprängs i luften är 1700-talets Castello degli Schiavi (slavarnas slott), nära Fiumefreddo, cirka sex mil söder om Taormina. (ses igen i Gudfadern III).
I New York slår Sonny (James Caan) sin svåger Carlo vid 118th Street och Pleasant Avenue, öster om First Avenue i East Harlem, men han får snart tillbaka sin hämnd genom att bli bortblåst i ett spektakulärt kulhagel vid en vägtullstolpe som påstås ligga på Jones Beach Causeway, Long Island, men som i själva verket är byggd på det nedlagda flygfältet Floyd Bennett Field, sydöst om Brooklyn, vid slutet av Flatbush Avenue.
Bonaseras begravningsbyrå är bårhuset på Bellevue-sjukhuset, First Avenue vid East 29th Street vid East River i Gramercy-distriktet, och de fem familjernas toppmöte äger rum i styrelserummet på Penn Central Railroad ovanför Grand Central Station, 42nd Street och Park Avenue.
Michaels utflykt till Las Vegas filmades på Tropicana, 3801 Las Vegas Boulevard South vid Tropicana Avenue, på The Strip. Tropicana är det sista, finaste och dyraste av de hotell på Strip som byggdes på 50-talet och är platsen för ”Folies Bergere”-numret i Elvis Presley-filmen Viva Las Vegas.
Don Corleones överdådiga begravning hålls på First Calvary Cemetery, Greenpoint Avenue i Queens, som då överblickades av den gamla Kosciuszko-bron, som förde Brooklyn-Queens Expressway över Newton Creek, och som sedan dess har ersatts av en smidigare kabelbro.
Trots kyrkogårdens storlek är det förvånansvärt lätt att hitta platsen där Corleones mausoleum uppfördes, mitt emot raden av mausoleer mot mitten-öst. Följ stigen från huvudentrén på Greenpoint Avenue tills den svänger till vänster och sväng sedan skarpt till vänster när du ser den lilla gruppen av gravar.
Det är märkligt att den närmaste graven som syns i filmen, som tillhör familjen Daly, tycks ha vänt sig om under de mellanliggande åren.
Detta är samma kyrkogård där ”Ratso” Rizzo (Dustin Hoffman) besöker sin fars grav i John Schlesingers Midnight Cowboy från 1969.
Michael blir nu gudfader i en ritual som briljant klipps ihop med de blodiga morden på de andra familjeöverhuvudena.
Clemenza spränger Stracci och Cuneo i hissen på St Regis New York (där Michael och Kay tillbringade sin natt i New York); Moe Greene (Alex Rocco) skjuts genom ögat i ångrummet på McBurney YMCA, 215 West 23rd Street, och ärkefienden Barzini (Richard Conte) skjuts ner av den falske polisen Al Neri på trappan till New York County Courthouse, 60 Centre Street vid Pearl Street på nedre Manhattan (platsen för Sidney Lumets Tolv arga män och Henry Hills rättegång i slutet av Martin Scorseses Goodfellas).
Doppet ägde rum i New Yorks Old St Patrick’s Cathedral, 264 Mulberry Street mellan East Prince och Houston Streets i Little Italy. Ser det inte bekant ut från filmen? Det beror på att en helt annan kyrka användes för exteriörbilder.
Kyrkans exteriör är Mission of the Immaculate Virgin, Hylan Boulevard, Mount Loretto, nere i det sydvästra hörnet av Staten Island (järnväg: Pleasant Plains). Kyrkan brann ner strax efter inspelningen, men fasaden räddades och kyrkan bakom den återuppbyggdes – om än i något mindre skala.
