Att bli skallig när man är ung är skrämmande.
För det första är det meningslöst. ”Blir inte gamla killar skalliga?” tänker du för dig själv. Jag borde verkligen inte tappa så här mycket hår.
Jag minns när någon för första gången nämnde att jag hade ett bakåtsträvande hårfäste. Jag var förmodligen runt 17 år.
Jag var tvungen att gå och slå upp det. Jag trodde inte ens att jag kunde vara på väg att bli flintskallig, så jag kallade det oskyldigt för malning. Du vet, som hundar gör – jag trodde att det bara skulle växa tillbaka.
Det här var tyvärr början på manlig skallighet. Medan vissa unga män börjar bli kaxiga på baksidan av huvudet (den så kallade ”kronan”), börjar de flesta, som jag, på framsidan.
Min hårlinje fortsatte att gå tillbaka, särskilt runt tinningarna. Min panna fortsatte att bli större. Jag försökte dölja den höga bakåtsträvande hårlinjen genom att styla mitt hår framåt. Det fungerade, åtminstone ett tag.
(Du kan förresten läsa mer om skillnaden mellan mogen och minskande hårlinje här.)
Från och med då var jag alltid paranoid när det gällde att dölja min minskande hårlinje.
Att bada sög eftersom vattnet oundvikligen skulle avslöja min hårfäste.
Vindiga dagar sög.
Att bli riktigt svettig sög.
Tjejer som lekte med mitt hår sög.
Allt sammantaget sög det att bli skallig i slutet av tonåren och början av tjugoårsåldern!
När jag förstod att det var manlig skallighet var det något jag oroade mig för varje dag.
När jag ser tillbaka nu är jag inte förvånad.
Inte bara våra gener
Jag var genetiskt predisponerad för håravfall, med en flintskallig pappa och en flintskallig farbror från min mammas sida.
Och som om det inte räckte hade jag också en fruktansvärd kost. Vid den här tiden var begreppet ”äta hälsosamt” inte riktigt känt för mig.
Jag visste förmodligen att McDonalds inte var särskilt hälsosamt och att grönsaker var ”bra för dig”, vad den frasen nu än betydde.
Jag är ganska övertygad om att om jag hade vetat då vad jag vet nu, så skulle jag aldrig ha börjat få skalligt hår.
Det var mina kost- och livsstilsvanor som utlöste en genetisk predisposition för håravfall. Jag visste innerst inne att detta inte var naturligt, oavsett min familjehistoria.
Låt mig förklara vad jag menar.
Genisk predisposition är ett återkommande tema i många medicinska tillstånd. Dessa tillstånd förekommer i familjer. Detta innebär att du löper större risk att drabbas av tillståndet än en slumpmässig medlem av den allmänna befolkningen.
Men med vissa undantag är det inte oundvikligt att faktiskt manifestera tillståndet, vilket är hugget i sten. Din miljö under barndomen och in i vuxenlivet är ofta medbestämmande för om du manifesterar tillståndet, eller om det för alltid kommer att förbli inlåst i dina gener.
Hårförlust är detsamma. Forskarna förstår ännu inte hur många gener som sammanlagt är inblandade och på vilka av våra 23 kromosompar alla dessa gener finns.
Men vad som är nästan säkert i nuläget är att det finns flera gener inblandade. Ju fler av dessa ”dåliga” gener du har, desto större är sannolikheten för att du uttrycker mönsterskallighet. Dessutom, ju fler av dessa gener du har, desto yngre kommer du vanligtvis att vara när du börjar tappa håret. Och ju allvarligare din eventuella skallighet kommer att vara, desto mer förutsägbart.
Detta kallas polygen arv.
Men ändå – att bli skallig vid 20 års ålder! Oavsett ens gener, kan det vara naturligt?
Hur kan det vara naturligt i vilken ålder som helst?
Och sanningen är, i motsats till vad vissa läkare kommer att säga, att håravfall med mönster inte är så naturligt. Vad jag fann var att ”manlig skallighet” är mycket sällsynt hos inhemska, friska och stabila stammar.
Och det verkar bli värre för varje generation.
För att lägga till skada, förlorar männen inte bara sitt hår i allt yngre åldrar, utan medias besatthet av det yttre utseendet gör att deras håravfall blir ännu mer iögonfallande och smärtsamt.
Så vi har det perfekta receptet för en katastrof. Å ena sidan, i internets och sociala mediers tidsålder, har betoningen på det yttre utseendet – inklusive friskt hår – aldrig varit högre.
Å andra sidan, med dagens standarddiet som till stor del består av skräpmat i form av bearbetade, sockerhaltiga kolhydrater, är mönsterskallighet utbrett.
För den industriella revolutionen var kraftigt bearbetade kolhydrater och raffinerat socker nästan obefintliga.
Det bearbetade skräp som vi i dag hittar på stormarknadshyllor och snabbmatsrestauranger bryts ner till socker och släpps ut i vårt system.
Som svar på detta släpper vår bukspottkörtel sedan ut ett hormon som kallas insulin. Detta bryter ner sockret och omvandlar det till energi. Men så småningom kan vår kropp inte hantera all denna flod av socker.
Våra celler utvecklar då en resistens mot insulinets effekter, och blodsockernivåerna blir permanent förhöjda.
I den medicinska litteraturen beskrivs detta som insulinresistens och är relaterat till en ökad risk för hjärtsjukdomar.
Tecknande nog har forskare nu fastställt en stark koppling mellan skallighet hos män och risken för hjärtsjukdomar, samt en direkt koppling mellan skallighet och insulinresistens.
Och även om den fysiologiska mekanism som ligger till grund för denna koppling ännu inte är klarlagd, är det ett faktum att insulin finns i hårsäckarna. Det är mycket möjligt att insulin spelar en roll i regleringen av androgenmetabolismen (diskuteras nedan), liksom i hårväxtcykeln.
Håravfall och de manliga hormonerna
Håravfall är faktiskt ett tecken på att något inte står rätt till med din kropp. Det är ett tecken på att något onaturligt pågår som gör att hårsäckarna vissnar och dör.
Det har länge varit känt att DHT är det hormon som är direkt ansvarigt för håravfall.
Mediciner som finasterid blockerar enzymet (5-alpha-reduktas) som är viktigt för att göra DHT. Detta leder till en minskning av DHT-nivåerna hos personer som tar läkemedlet, med resultatet att många av dem ofta upplever en minskning av hastigheten på håravfallet. Vissa får till och med några av sina hårstrån att växa tillbaka.
Men DHT är ett naturligt förekommande hormon som finns hos alla friska vuxna män. Så att blockera det på ett så direkt och dramatiskt sätt med en evolutionärt ny, konstgjord förening kan förutsägbart leda till obehagliga biverkningar.
Det enkla konceptet som de flesta inte förstår är att det handlar om känslighet för DHT, inte DHT i sig.
Håren längst fram på huvudet är känsligare för DHT än de längst bak. Det är därför de faller ut först. Det är också därför som när man transplanterar ett hår från baksidan av huvudet till framsidan vanligtvis inte faller ut (åtminstone om håravfallet är stabiliserat – mer om detta nedan).
Kan det vara så att något i vår moderna livsstil gör hårsäckarna känsligare för DHT?
Det verkar mycket troligt att så är fallet.
Ovanpå den högförädlade skräpmat som de flesta av oss konsumerar finns det många saker som förmodligen förvärrar håravfallet. Till exempel stress, en stillasittande livsstil som att sitta vid ett skrivbord hela dagen, alkohol, rökning, kranvatten, kemikalier i schampon, kommersiella hårprodukter, hårtorkar, hårfärgningsfärger etc.
Du behöver inte bli skallig
I samband med att jag insåg detta kunde jag vända mitt håravfall. Jag har stoppat håret från att gå tillbaka och tunnas ut och det sker till och med en viss återväxt, som jag kan påskynda.
Jag vet att om jag håller mig till de tekniker och vanor som fick mig hit, behöver jag inte oroa mig för håravfall. Det står klart för mig nu när jag tittar på människor som började tappa håret ungefär samtidigt som jag. Deras hår har blivit gradvis sämre, medan mitt har blivit bättre.
Det är en bekräftelse på den vansinniga mängd forskning och experimenterande som jag har lagt ner för att komma hit.
Jag vet att det kan kännas hopplöst någon gång med håravfall. Det är därför jag skapade den här webbplatsen, för att dela med mig av de sätt som jag stoppade mitt håravfall.
Varför är detta inte mainstream ännu? Därför att det inte är så enkelt som vissa vill få dig att tro. Att rädda ditt hår naturligt handlar inte om att ta ett piller.
Du måste göra kost- och livsstilsförändringar. Du måste engagera dig och anstränga dig.
Trots vad de kanske säger bryr sig de flesta människor inte så mycket. Eller åtminstone är det vad deras – brist på – handlingar tyder på.
Endast de som söker hårt efter den här informationen kommer att få ut det mesta av den.
Jag oroar mig inte för håravfall nuförtiden. Jag vet att om jag håller mig till det som har visat sig fungera kommer jag att klara mig bra. Om du vill lära dig mer är det bara att surfa runt på den här webbplatsen. Den är full av gratis, högkvalitativa artiklar och andra resurser.
Att bli skallig vid sjutton eller tjugofem suger, men det är inte hopplöst.
Förebyggande är det bästa botemedlet
Med det sagt är det mycket svårare att få håret att växa igen än att behålla det från första början.
Det finns en punkt där hårsäcken, om den har miniatyriserats under en tid, helt enkelt inte kan återupplivas.
Om du har delar av din hårbotten som redan är glänsande och inte har några små, fina hårstrån, så kommer du förmodligen inte att kunna återskapa hår på dessa fläckar.
Det är därför du måste vidta åtgärder direkt, med början idag.
Den goda nyheten är att när du har stabiliserat ditt håravfall och återväxt alla fina hårstrån som var vilande, kan du alltid transplantera hår på de återstående områdena.
Så att förhindra att du förlorar mer hår bör vara din främsta prioritet. Jag önskar att jag hade känt till den här informationen när jag var 17 år gammal.