Sedan 1956 har CBS Sports varit sändningspartner till Masters. Nätverket har bevakat de mest minnesvärda ögonblicken, bland annat Tiger Woods chipslag på det 16:e hålet 2005 och Jack Nicklaus otroliga 30 slag på den bakre nioan 1986.
Oförvånande nog har det, med ett partnerskap som har funnits så länge tillsammans, funnits en del kontroversiella stunder. Ett av de mest kontroversiella inträffade 1994 med CBS-kommentatorn Gary McCord och kommentarer som klubben ansåg vara ”osmakliga”. Han förbjöds på livstid. Intressant nog var han inte den första CBS-kommentatorn som hamnade i bråk med Augusta National och blev persona non grata.
Gary McCord gör kommentarer som upprörde Masters-ansvariga
RELATERAT: En tillbakablick på Fuzzy Zoellers otroligt rasistiska kommentarer om Tiger Woods vid Masters 1997
Gary McCord började på CBS Sports 1986 som golfanalytiker. Tidigt satte McCord tonen med sitt udda beteende och sin vilja att säga vad som helst, även om det kunde väcka mer än några ögonbryn. Även om han tilltalade publiken, togs hans respektlöshet inte alltid emot väl av de styrande.
Under 1994 var McCords frispråkiga stil fullt synlig för alla att se och höra under sändningen av The Masters det året. Under sändningen skämtade McCord om den blixtsnabba hastigheten på greenerna och antydde vid ett tillfälle att Augusta National använde ”bikinivax” för att göra dem så snabba.
Under en annan del av sändningen beskrev McCord banans utformning när han sa att flera kullar bakom en green liknade ”liksäckar”.
Augusta National förbjuder Gary McCord från Masters på livstid
8/29/1994: CBS tar bort Gary McCord från Masters efter 94 års tävling då han sa att greenerna var lika glatta som ”bikinivax”
– Darren Rovell (@darrenrovell) 29 augusti 2015
RELATERAT: CBS tar bort Gary McCord från Masters: Varför den sämsta rundan i Masters-historien inte kan hittas i rekordböckerna
Sverige månader efter Gary McCords kommentarer meddelade nätverket att han inte skulle vara en del av sändningsteamet vid Masters året därpå på grund av hans ”respektlösa kommentarer”.
”Under tidigare år hade vi uttryckt oro till CBS om lämpligheten av vissa av mr McCords kommentarer”, sade Masters ordförande Jack Stephens i ett uttalande. ”Trots CBS:s försäkringar om motsatsen var mr McCords kommentarer 1994 ännu mer osmakliga och stod i direkt konflikt med våra mål. Vi kände oss därför tvungna att söka en förändring för 1995.”
Efter beslutet sade McCords agent Eddie Elias att han förstod att det var Masters som fattade beslutet och att han inte klandrade CBS.
”Men jag tror inte att det kommer att skada Gary överhuvudtaget. Jag tror faktiskt att det är en home run för honom”, sade Elias till New York Times. ”Gary ville inte vara respektlös. Hans kommentarer var inte överdrivna, bara journalistiska observationer gjorda på ett gulligt sätt.”
Elias hade inget sätt att veta att Gary McCords avstängning för 1995 skulle förlängas till en livstidsavstängning och att han aldrig skulle sätta sin fot på Augusta National någonsin igen.
Jack Whitaker förbjöds av Augusta National i flera år
Jack Whitaker, Hall of Fame-sändare känd för att han förbjöds från Masters-sändningar, har avlidit: https://t.co/WdgLPDHkmQ pic.twitter.com/W7nwFEnKsU
– Golf Digest (@GolfDigest) August 19, 2019
RELATERAT: Augusta National’s $26 Million Purchase Could Mean Big Things for The Masters
Gary McCords förbud skapade rubriker när det hände 1994. Och varje efterföljande år var det alltid uppseendeväckande att se en av nätverkets mest populära speaker under hela golfsäsongen försvinna under den där veckan i april. Intressant nog var McCord inte den första announcer som väckte Augusta Nationals vrede.
Redan 1966 var det den erfarne CBS-annonsören Jack Whitaker som ledde spelet när turneringen skulle avgöras genom ett 18-håls playoff på måndagen. När en stor samling fans började samlas runt den 18:e green sa Whitaker ”här kommer mobben”.
”Det såg för mig ut som en mobb av människor som rusade mot green, men mr (Clifford) Roberts (turneringens ordförande) tog illa vid sig”, minns Whitaker år senare. ”Han sa att galleriet vid Masters inte var en mobb. Och så var det.”
Whitaker var bannlyst från Masters i fem år innan en CBS-chef bjöd in honom att delta som fan. Ironiskt nog blev samma år en av TV-kommentatorerna sjuk och samma ordförande som hade bannlyst honom flera år tidigare uppmanade honom att arbeta under turneringen.
Whitaker gick med på detta och annonserade det året och återupptog sina normala arbetsuppgifter året därpå med CBS. Han bevakade Masters i flera år därefter.
Jack Whitaker och Gary McCord kommer för alltid att förknippas med varandra som två av golfens främsta announcers som fick glansen i sina framstående karriärer något skamfilad av ordpolisen på Augusta National.
Gilla Sportscasting på Facebook. Följ oss på Twitter @sportscasting19.