Finns det tvillingar i familjerna? En genetisk förklaring

Har du någonsin undrat om tvillingar verkligen förekommer i familjer eller inte? Eller funderat på vilka chanser du har att föda tvillingar? Jag har tvillingvänner och tvillingkusiner, och även om jag INTE har tvillingbarn har jag alltid varit fascinerad av flerbarnsfödslar och födelseordning. (Det kan bero på att jag som tonåring älskade att läsa ”Sweet Valley High”-böcker – vem vet?) Två obstetriker förklarar hur vanligt det är att föda tvillingar – och vad är några intressanta fakta om tvillingar i allmänhet?

Mer: Hur lång kommer mitt barn att bli? A Genetic Explanation

Har du inte tid att läsa nu, ta den till senare:

Har tvillingar verkligen en vanlig egenskap i familjer?

Ja…och nej. ”Det finns inga bevis för att enäggstvillingar förekommer i familjer”, förklarar dr Mitchell S. Kramer, ordförande för avdelningen för obstetrik och gynekologi vid Huntington Hospital Northwell Health. ”Icke-identiska tvillingar, eller tvåäggstvillingar, kan förekomma i familjer.” Enligt Dr Kramer bärs tvåäggstvillingars gener – som överför en högre risk för hyperovulation (frigörelse av mer än ett ägg per ägglossning) i moderns gener eftersom endast kvinnor har ägglossning. ”Dessa gener ökar chansen att få tvåäggstvillingar.” Därför har par större chans att få tvillingar om det finns tvillingar i kvinnans familj.

Springer tvillingar över en generation?

Ledsen, dr Kramer säger att denna teori bara är en myt. Låt oss säga att din mormor eller morfar är en tvilling men att din biologiska förälder (deras biologiska barn) INTE är en tvilling. Detta betyder inte att om du är gravid har du större chans att få tvillingar på naturlig väg eftersom de hoppat över en generation. ”Jag tror att ryktet om att tvillingar hoppar över en generation startade för många årtionden sedan innan vi hade en bättre förståelse för genetik”, förklarar dr Kramer.

Varför är det så att många kvinnor som genomgår IVF får tvillingar? Är det bara en tillfällighet?

Nej, inte riktigt en tillfällighet. ”De flesta flerbördsgraviditeterna blir till i samband med fertilitetsbehandlingar”, säger dr Kramer. ”Då blir de flesta av dessa barn tvåäggstvillingar, men risken för enäggstvillingar ökar också.”

Och en upplysning: IVF står för ”in-vitrofertilisering” och innebär att ett ägg befruktas med en spermie utanför kvinnans kropp, att det får växa i några dagar och att embryot sedan implanteras i kvinnans livmoder. ”Ibland kan mer än ett embryo implanteras, vilket ibland är anledningen till att man kan få fler tvillingar”, sammanfattar Paniz Heidari, DO, OB-GYN i Northridge, Kalifornien. Dessutom, tillägger Heidari, kan hormoner och terapi som ges till vissa kvinnor som genomgår reproduktionsstöd stimulera äggstockarna att producera mer än ett ägg som sedan kan befruktas. Observera: Vid IVF sker befruktningen i laboratoriet, inte i livmodern. (IUI befruktning sker i livmodern.)

Hur stor är chansen att få tvillingar på naturlig väg?

För det första, säger Heidari, ska du veta att det finns olika typer av tvillingar: dizygota tvillingar innebär att två ägg befruktas av två olika spermier; förekomsten av detta i USA är 8 och 1000. ”Och detta är känt som tvåäggstvillingar”, säger Heidari. ”Men enäggstvillingar bildas när en enda befruktad äggcell delas upp i 2 individer var nästan identiskt lika. Detta är känt som monozygota tvillingar.” Naturligtvis kan du bli gravid med tvillingar på naturlig väg, men över 50 % av de multipla dräktigheterna i USA, förklarar Heidari, beror på assisterad reproduktionsteknik.

Är det bara jag, eller verkar det som om det finns så många tvillingar på sistone?

Nej, det är inte bara du! (Eller mig!) Om du bor i USA ser du inte dubbelt – det är fler tvillingfödslar på sistone. Dr Kramer förklarar: ”USA har sett en ökning av tvillingfödslar. Bortsett från de som genomgår IVF är detta troligen en följd av att åldern på kvinnor som blir gravida har ökat.” Ökad ålder, tillägger Kramer, orsakar fysiologiska förändringar som ökar antalet tvillingar.

Jag är gravid med tvillingar. Vad bör jag veta?

Nja… förutom det faktum att du kommer att få väldigt lite sömn (förlåt…) säger Heidari att ”även om tvillingar kan vara väldigt glädjande kan det finnas riskfaktorer för både mamman och barnet med flerlingar av högre ordning”. Hon förklarar att antalet trillingar och flerfödda graviditeter av högre ordning ökade med mer än 400 % under 1980- och 1990-talen och nådde en topp på 193,5 per 100 000 födslar 1998, följt av en blygsam minskning till 153,4 per 100 000 andetag x 2009. Det låter överväldigande, men Heidari bryter ner all matematik. ”Den ökade förekomsten av multifetal graviditet har tillskrivits två huvudfaktorer: En, en förskjutning mot en högre ålder för mödrar vid befruktningen, då det är mer sannolikt att multifetal dräktighet uppstår naturligt och två, en ökad användning av assisterad reproduktionsteknik som är mer sannolikt att resultera i multifetal dräktighet”, säger Heidari.

Funderar du på om du ska få tvillingar? Här är tecken och symtom på flerfaldig graviditet.