Feialtes av Trachis

Feialtes av Trachis (grekiska: Ἐφιάλτης, Ephialtēs; även om Herodotos stavade det som Ἐπιάλτης, Epialtes) var son till Eurydemus av Malis. Han förrådde sitt hemland, i hopp om att få någon form av belöning från perserna, genom att visa de persiska styrkorna en väg runt den allierade grekiska ställningen vid Thermopylepasset, vilket hjälpte dem att vinna slaget vid Thermopyle 480 f.Kr.

Trail

De allierade grekiska landstridskrafterna, som Herodotos uppger inte omfattade mer än 4 200 man, hade valt Thermopyle för att blockera den framryckande, numerärt överlägsna persiska armén. Även om denna klyfta mellan de trachinska klipporna och den maliska bukten bara var ”tillräckligt bred för en enda vagn”, kunde den kringgås genom en stig som ledde över bergen söder om Thermopylae och anslöt till huvudvägen bakom den grekiska positionen. Herodotos noterar att denna stig var välkänd av lokalbefolkningen, som tidigare hade använt den för att plundra grannfokierna.

Andra

Herodotos noterar att två andra män anklagades för att ha förrått denna stig till perserna: Onetas, född i Karystos och son till Phanagoras, och Corydallus, född i Anticyra. Trots detta hävdar han att Efialtes var den som avslöjade spåret eftersom ”grekernas ställföreträdare, Pylagorerna, som måste ha haft de bästa förutsättningarna för att ta reda på sanningen, inte erbjöd belöningen för Onetas och Corydallus huvuden, utan för Efialtes från Trachis”.

Striden

Persisk framryckning

Ledd av Hydarnes ryckte en avdelning av den persiska armén fram längs denna väg och mötte 1000 fokier som var stationerade för att blockera denna väg. Eftersom de trodde att de angrep hela den persiska armén vars syfte var att attackera deras närliggande hem i Phocis, drog sig fokierna tillbaka för att försvara sin stadsstat, vilket gjorde det möjligt för perserna att fortsätta längs leden och flankera de allierade grekerna. Nyheten nådde grekerna vid Thermopyle antingen sent på dagen eller före gryningen nästa dag, som höll ett råd för att besluta om nästa steg.

Sista ställningstagandet

Herodotos är något oklar om exakt vad som hände härnäst. Han ger en redogörelse för att en del av de grekiska avdelningarna började ge sig av till sina hemstäder, medan andra lovade, trots denna utveckling, att stå vid sidan av den spartanske kungen Leonidas; han rapporterar också att Leonidas beordrade resten att återvända hem, medan spartanerna (som var något under 300) skulle stanna kvar som eftertrupp. Spartanerna fick sällskap av cirka 700 thespier, som kämpade till döden vid sidan av spartanerna, och den tebanska avdelning som Leonidas höll som gisslan och som deserterade till perserna vid första tillfället. Plutarch i On the Malice of Herodotus hävdade dock att denna berättelse om tebanerna är osannolik, och skriver att spartanerna inledde en attack mot det persiska lägret som tvingade Xerxes att fly från sitt tält.

Belöning och död

Ephialtes förväntade sig att bli belönad av perserna, men detta gick om intet när de besegrades i slaget vid Salamis. Han flydde då till Thessalien; amfiktyonerna i Pylae hade erbjudit en belöning för hans död. Enligt Herodotos dödades han av en till synes orelaterad anledning av Athenades av Trachis, omkring 470 f.Kr. men spartanerna belönade Athenades ändå.

I populärmedia

I filmen The 300 Spartans från 1962 porträtterades Efialtes av Kieron Moore och skildras som en ensamvarg som arbetade på en getfarm i närheten av Thermopylae. Han förråder spartanerna till perserna av girighet efter rikedomar (och, antyds det, obesvarad lust till en spartansk flicka vid namn Ellas, porträtterad av Diane Baker).

Frank Millers serie 300 från 1998 och filmatiseringen av samma namn från 2006 skildrar Efialtes som en gravt missbildad spartansk exilant vars föräldrar flydde från Sparta för att skydda honom från det barnamord som han säkerligen annars skulle ha blivit utsatt för (som en handikappad och därför olämplig krigare). Han porträtteras i filmen av den brittiske skådespelaren Andrew Tiernan.

Namn

• Sedan Efialtes förrådde grekerna vid Thermopyle betyder ”Efialtes” på grekiska mardrömmen.
• Efialtes används också på grekiska som en synonym till förrädare, på ett jämförbart sätt med användningen av orden Quisling eller Judas i det engelska språket eller Benedict Arnold i USA.

Se även

• Slaget vid Traigh Ghruinneart, där en dvärg byter sida och dödar ledaren för de styrkor han ursprungligen skulle slåss för