Först fokuserade han på olika byggnadsprojekt. De första åren av hans regeringstid präglades av byggandet av städer, monument och tempel. Han etablerade också den nya huvudstaden i Nildeltat, som för några tusen år sedan låg i landets nordöstra region. Placeringen av den nya huvudstaden var ingen tillfällighet, eftersom den nya huvudstaden hade blivit den bästa strategiska punkten för försvaret av grannländerna (Brand, 2016). Trots att Ramesses II reste runt i landet kom alla ledningsbeslut från Memphis eller Pi-Ramesses. Staden var uppdelad i fyra delar; var och en var tillägnad en separat gudom. I Egypten blev asiatiska gudomar mer och mer populära, samtidigt som Ramses II också hade en passion för dem.
Senare försökte den unge faraon säkra Egyptens gränser och erövra nya territorier. Faraons regeringstid präglades av strider med libyer och nubier. Upproret i Nubien blev särskilt betydelsefullt, så faraon var tvungen att slå ner det. Här var hans seger mot hettiterna i slaget vid Kadesh en av de mest kända. Detta slag bröt ut mellan de hettitiska och egyptiska imperierna. Det fick sitt namn efter staden Kadesh, där händelserna ägde rum. Historien började när Ramses II invaderade hettiterna och attackerade det hettitiska vagnsättet som nådde Kadesh söderifrån (”Ramesses II. Biography”). Hettiterna vann, eftersom egyptierna inte kunde ockupera Kadesh och besegra den hettitiska armén, vilket ledde till att invasionen misslyckades. Som ett resultat av detta tillskrev båda sidor sig själva segern. Moderna historiker har dragit slutsatsen att det inte fanns några vinnare i detta slag, med en moralisk seger för egyptierna, som utvecklade ny teknik, förenade sin armé och vände krigslyckan och undkom död och fångenskap. Marino hänvisade till de olika källorna och skrev att Ramses II enbart dödade två tusen fiender (Marino, 2017). Författaren tvivlade på sanningen i denna berättelse; han noterade dock att faraon sannolikt visade utmärkta ledaregenskaper (Marino, 2017). Alla utom farao gav upp när deras faktiska liv var i fara (Marino, 2017). När historiker lyckades tolka de verkliga händelserna den dagen kom de fram till, varför Ramses II ingick ett fredsavtal mellan egyptierna och hettiterna. Faraon visste att hettiterna utgjorde ett hot, eftersom de hade en stark försvarslinje. Fredsavtalet var det enda sättet att garantera allmänhetens säkerhet, och Ramses II var den första kung som lyckades förhandla med sina fiender. Båda sidor upprättade diplomatiska förbindelser, och farao gifte sig med den hettitiska kungens äldsta dotter. Historiker antar också att han senare tog en annan hettitisk prinsessa som drottning (”Ramesses II. Biography”).