Keri Tidwell
Enligt en färsk artikel i Medical News Today kan vissa livsmedelstillsatser som finns i bearbetade livsmedel vara ansvariga för ökningen av kolorektalcancer i mitten av 1900-talet. Dietära emulgeringsmedel är den främsta boven i dramat. Dessa ”tvättmedelsliknande molekyler som tillsätts i modern bearbetad mat” för att skapa en jämn konsistens som är tilltalande för gommen. De kan verka ofarliga, men enligt forskare vid Institute for Biomedical Sciences vid Georgia State University förändrar dessa tillsatser faktiskt mikroberna i tarmen och skapar ”en miljö som är gynnsam för utveckling av cancer”.
Våra kroppar har ett inbyggt försvar mot skadliga bakterier, men kemiskt framställda livsmedelstillsatser ställer till med förödelse. Normalt skyddar dess slemhinnor tarmarna från invasionen av dåliga bakterier, men emulgeringsmedel tycks faktiskt föra skadliga bakterier över cellerna som kantar tarmarna, vilket förändrar tarmmiljön. När dessa förändringar i tarmens mikrobiota är allvarliga kan inflammation uppstå. Den inflammationen kan leda till irritabel tarm (IBD) och till och med till kolorektalcancer.
De vanligaste livsmedelstillsatserna som kopplas till inflammation är polysorbat-80 och karboximetylcellulosa, som båda är emulgeringsmedel. Polysorbat-80, även känt som Tween 80, är en gulfärgad vätska som finns i livsmedel, kosmetika, vitaminer, vacciner och läkemedel. Den får produkter att se och smaka krämigare ut, gör livsmedel fylligare och fungerar som ett bindemedel för glass och puddingar. Dessutom hjälper polysorbat-80 till att lösa upp ingredienser så att de lättare kan blandas ihop (källa: The Good Human). Leta efter polysorbat-80 i tuggummi, glass, gelatin och shortening.
Carboximetylcellulosa, även känd som cellulosagummi eller CMC, används i livsmedel som förtjockningsmedel och för att stabilisera emulsioner samt som en källa till fibrer eftersom den inte absorberas (Källa: Be Food Smart). Det används också i icke-livsmedelsprodukter som tvättmedel, konstgjorda tårar, tandkräm och laxermedel. Men låt dig inte luras! CMC är inte en naturlig fiberkälla och ger inte samma hälsofördelar som de fibrer som finns i baljväxter, spannmål, frukt och grönsaker. Håll utkik efter CMC i glass, salladsdressingar, ost, gelatin, modersmjölksersättning och godis.
Du bör försöka undvika alla livsmedelstillsatser, men särskilt polysorbat-80 och karboximetylcellulosa, eftersom dessa har kopplats till tjocktarmscancer.
Vad kan du göra?
- Shoppa och ät ekologiskt. Enligt USDA:s nationella ekologiska program är syntetiska tillsatser som polysorbat-80 och karboximetylcellulosa inte tillåtna i ekologiska livsmedel. Ett enkelt alternativ är därför att helt enkelt köpa ekologiskt.
- Läs livsmedelsmärkning. Att köpa alla ekologiska livsmedel kan bli mycket dyrt. Ett mer sparsamt och försiktigt alternativ är att kontrollera de ingredienser som anges på de produkter du köper. Håll dig borta från allt som innehåller polysorbat-80 eller karboximetylcellulosa. Välj livsmedel som innehåller naturliga konserveringsmedel som askorbinsyra, citronsyra, vinäger, salt och socker. Det är en bra tumregel att undvika alla livsmedel som innehåller ingredienser som du inte kan läsa.
- Undvik alla livsmedelstillsatser inklusive konstgjorda aromer, texturer och färger. Återigen måste du läsa dina livsmedelsetiketter eller köpa ekologiskt.
- Lagera och ät färska, hela livsmedel.
- Förmå en hälsosam tarm och eliminera dåliga bakterier genom att göra följande: (1) regelbundet ta probiotika, (2) minska stress, (3) äta fermenterade livsmedel som saurkraut, kefir, yoghurt och kombucha, (4) begränsa raffinerat socker och (5) regelbundet konsumera benbuljong.
Livsmedelstillsatser finns överallt, men om du inte aktivt letar efter dem kanske du inte inser hur vanliga de är. Polysorbat-80 och karboximetylcellulosa är två sådana tillsatser som nyligen har kopplats till förändringar i tarmbakterier och till och med tjocktarmscancer. Var proaktiv när det gäller din tjocktarmshälsa genom att köpa ekologiskt, läsa livsmedelsetiketter och göra bra hälsomedvetna val, äta fullvärdig mat och främja en sund tarm.