En Panel Qualified Medical Examination är en medicinsk juridisk utvärdering som utförs av en läkare som utsetts av staten från den panel med tre läkare som du fick i ditt fall. Om du inte är representerad är den enda typen av medicinsk juridisk undersökning du kan få genom en PQME, även om du kan be din primära behandlande läkare om en medicinsk juridisk rapport som kallas PR-4-rapport.
Om du har en advokat kan advokaten få dig undersökt genom en Agreed Medical Examination i stället för en PQME. Detta är en läkare som parterna kommer överens om ska ha sista ordet i de medicinska juridiska frågorna. Denna överenskommelse kan vara fördelaktig i mycket komplicerade fall (flera skadedatum, nekad skada, nekade kroppsdelar, tvister om period eller perioder av tillfällig total invaliditet etc.) En AME är ofta en bra idé eftersom många av PQME:s i vårt system nu är nya och oerfarna när det gäller att hantera de mycket komplicerade rättsliga frågorna. Du kan inte använda en AME om du inte har en advokat.
Innan läkarundersökningen äger rum kan dina medicinska journaler och alla andra dokument som är relevanta för din skada (t.ex. din skaderapport, medicinska journaler med stämningsansökan, vittnesförklaringar, videor etc.) skickas till den PQME/AME-utvärderande läkaren. Läkaren kommer att besluta om dokumenten ska granskas före eller efter undersökningen. Försäkringsbolaget skriver ett brev till läkaren där det förklarar din skada, sammanfattar din hittillsvarande behandling och ställer specifika frågor om ditt medicinska tillstånd. Dessa frågor används för att sätta ramarna för läkaren. Läkaren kan till exempel tillfrågas om hans eller hennes åsikt om huruvida dina nuvarande symtom är relaterade till arbetsolyckan eller om tidigare skador orsakar din nuvarande grad av funktionsnedsättning. Försäkringsbolaget är endast ansvarigt för den invaliditet som orsakats av arbetsskadan och därför kommer försäkringsbolaget att göra vad de kan för att minska sitt ansvar genom att peka på orelaterade orsaker till invaliditeten. Om du inte är företrädd måste du skicka läkaren alla journaler som du vill ha granskade, till skaderegleraren och läkaren minst 20 dagar före utvärderingen.
Om du företräds av en advokat bör advokaten skriva ett brev för den skadade arbetstagarens räkning och granska försäkringsbolagets brev för att se om det är korrekt. Du har rätt att granska försäkringsbolagets brev. Du bör förse din advokatbyrå med all information som du tror kommer att vara till hjälp för korrespondensen till den utvärderande läkaren. Det är inte lämpligt att ta med dokument till utvärderingen och läkaren kommer sannolikt att vägra att granska dem.
Under en medicinsk juridisk utvärdering finns det i allmänhet inga förväntningar på ett normalt förhållande mellan läkare och patient. Detta innebär att det du berättar för läkaren inte är privilegierat eller skyddat på något sätt. Dina uttalanden till läkaren kan till och med användas mot dig i ditt arbetsskadeärende. Samma sak gäller för observationer som läkaren gör. Om läkaren till exempel ser dig gå normalt från bilen till kontoret, men sedan ser dig grimasera av smärta och gynna ett ben på kontoret, kommer han eller hon att anteckna detta. Du kan vara säker på att denna inkonsekvens kommer att synas i läkarens rapport, och domaren kommer att ta hänsyn till detta när han eller hon bedömer din trovärdighet. Var sanningsenlig och överdriv inte. Se till att berätta för läkaren om eventuella tidigare olyckor eller skador, särskilt sådana som rör samma kroppsdelar. I vissa fall kommer försäkringsbolaget att filma dig under dagen (sub rosa-utredning). Denna video kommer sannolikt inte att användas i målet förrän de ser om du gör sanningsenliga uttalanden om dina förmågor till läkaren och under ditt vittnesmål (se FAQ om vittnesmål och Youtube-video). Att göra falska uttalanden och undanhålla relevant information kan betraktas som försäkringsbedrägeri.
Under undersökningen kommer läkaren troligen att börja med att fråga dig om hur din skada inträffade, vad du har för relevant sjukdomshistoria och hur din behandling hittills har gått till. För att förbereda dig kanske du vill gå igenom dina anteckningar och gå igenom tidslinjen för vad som hände mellan din olycka och datumet för utvärderingen. Du bör vara beredd att berätta för läkaren hur dina aktiviteter i det dagliga livet (förmågan att klä på dig själv, laga mat, städa, gå till vardags) har påverkats av skadan. Ju noggrannare du är desto bättre.
Du bör ställa frågor om ditt tillstånd och eventuella behandlingsalternativ som kan hjälpa dig. Du bör ge all information som du anser vara till hjälp för läkaren när det gäller att lära sig mer om anamnesen och skadan. Om läkaren kommer att ge dig en bedömning av permanent funktionsnedsättning bör du fråga hur läkaren beräknar bedömningen. Du bör också se till att berätta för läkaren om eventuella områden i kroppen som fortfarande gör ont och om aktiviteter som du fortfarande har svårt att utföra. När din fysiska undersökning är klar skriver läkaren en rapport och skickar den till alla parter. Din advokat bör skicka dig en kopia av denna rapport när den har mottagits. Läs den noggrant så att du kan påpeka eventuella sakfel i din behandling eller sjukdomshistoria. Håll reda på hur lång tid utvärderingen varar. Avspeglar rapporten den korrekta tid som du tillbringade med läkaren? Tänk på att läkare kommer att göra misstag, och ibland kommer de att göra många misstag när det gäller skadans historia och din livslånga behandling. Alla misstag är inte relevanta för ditt fall och är inte värda att fördröja fallet för att åtgärda dem. Det är viktigt att du rådgör med din advokat, som kommer att kunna informera dig om nästa steg. Ofta är fallet redo att ställa krav på en förlikning efter en medicinsk juridisk rapport, men lika ofta finns det mycket mer att göra.