Sedan barocken har västeuropeiska kompositörer använt den förminskade sjunde som ett melodiskt intervall för att förmedla intensiva, ibland oroliga känslor. Richard Taruskin (2010, s. 258) uppmärksammar de fallande melodiska figurerna i baspartiet (pedalpartiet) i J. S. Bachs orgelkoralförspel från Orgelbüchlein, ”Durch Adam’s Fall”:
”Vad som är en stark överraskning, och ytterligare ett bevis på Bachs unika fantasifulla djärvhet, är den specifika form som den obligata pedalstämman tar i denna koraluppsättning: nästan ingenting annat än dissonanta sjundedroppar – Adams fall blir hörbart! Och inte bara fallet utan även den åtföljande smärtan och lidandet skildras (och på sätt och vis frammanas), eftersom så många av dessa sjundedelar är förminskade.”
Den expressiva potentialen hos intervallet gick inte förlorad för Mozart, särskilt inte när, som Dennis Matthews (1971, s. iii) uttrycker det, ”Mozart reserverade en moll-tonart för sina mest oroväckande uttalanden”. Det inledande temat i pianokonserten i c-moll K491, har stigande förminskade sjundedelar:
Mer uppseendeväckande är finalen i Mozarts g-mollsymfoni nr 40, K550, som kritikern Charles Rosen (1971, s324) kallar ”ett verk av passion, våld och sorg”. Utvecklingsavsnittet har en förvirrande sekvens av förminskade sjundedelar:
Avsnittets dramatiska kraft utnyttjades ytterligare av operakompositörer under 1800-talet. Robert Donington (1963, s. 175) hörde det mörka, stämningsfulla förspelet till Wagners opera Siegfried som ”ett slags elementärt grubbleri … Dess material är en orolig sekvens av tertialer som ligger lågt i basen och är åtskilda av en förminskad sjunde.”:
