Eve

Vem är Eve?

En självutnämnd ”pitbull i kjol” – ett epitet som passade bättre till hennes tidiga år än nu – Eve var knappt ute ur tonåren när hon fick sitt första album som nummer ett 1999. År 2002 hade hon ytterligare två framgångsrika album och vann en Grammy – hennes sound och färgstarka personliga stil överbryggade klyftan mellan den feministiska Queen Latifah och den mer öppet sexuella Lil’ Kim. Eves musikkarriär har sedan dess varit sporadisk, även om hon har haft framgång som skådespelerska, framför allt i komedifilmerna Barbershop. År 2014 gifte hon sig med Maximillion Cooper, den brittiske multimiljonären som är grundare av kändisbilsrallyt Gumball 3000, och bor nu tillsammans med honom i London.

Från början av livet

Eves barndom var långt ifrån lätt. Hon föddes Eve Jihan Jeffers den 10 november 1978 och växte upp i bostadsprojekt i Philadelphia. Hennes föräldrar, Julie och Jerry, var arbetsledare på ett förlag respektive en kemisk fabrik och skilde sig åt när hon var 12 år. Hon förlorade kontakten med sin far.

Hon gick på Martin Luther King High School och utmärkte sig i poesi; hon var också en lovande sångerska och en regelbunden deltagare i juniorernas talangshowkrets, men bytte fokus till hiphop vid 13 års ålder och bildade en kortlivad rapduo, Edjp (uttalas ”Egypt”) tillsammans med sin väninna Jennifer Pardue.

Främre karriär och kontrakt med Dr. Dre

Efter high school flyttade Eve till New York men slutade med att arbeta som strippa (en del av hennes liv som hon inte diskuterar nu). Missnöjd med sina omständigheter bestämde hon sig för att på allvar satsa på en musikkarriär och fick ett genombrott vid 18 års ålder när vänner ordnade en audition för henne med producenten Dr. Dre, som signade henne till Aftermath Entertainment under inspelningsnamnet Eve of Destruction. Men hon släpptes efter några månader – ”Dre visste inte vad han skulle göra med mig”, berättade Eve för Newsweek 2001 – även om en låt hon spelade in för bolaget hamnade på soundtracket till filmen Bulworth 1998. Det var hennes första konkreta framgång.

Dres moderbolag, Interscope, presenterade Eve för Ruff Ryders och de kontrakterade henne – och arbetade hårt med henne för att förbereda henne för den stora världen. ”Det var som ett bootcamp”, förklarade hon för tidningen Vibe. ”De satte mig verkligen på prov när det gäller att kunna skriva min egen musik, precis som alla de andra killarna.” I en mansdominerad och ofta kvinnofientlig hiphopbransch visade Ruff Ryders ingen benägenhet att behandla sin första kvinnliga signatur annorlunda än sina andra artister, däribland DMX, Jadakiss och Swizz Beats. ”Jag har alltid uppskattat att de aldrig tittade på mig som ’Åh, hon är tjejen i gruppen'”, berättade Eve för kändisnyhetssajten uInterview.com. ”De behandlade mig som en jämlik person.”

Singeln ”What Ya Want” toppar listorna

Ruff Ryders tro på Eve belönades när hennes singel ”What Ya Want”, med Nokio the N-Tity från Dru Hill, blev en Billboard Top 40-hit 1999. Hennes debutalbum, Let There Be Eve… Ruff Ryders’ First Lady, gick in på första plats redan första veckan efter utgivningen i september samma år. Eve blev den tredje kvinnliga hiphopartisten efter Lauryn Hill och Foxy Brown som fick en albumdebut på första plats. Let There Be Eve sålde i 2 miljoner exemplar. Eve hade lyckats. Hon var bara 20 år gammal.

”Let Me Blow Ya Mind” Grammyvinnare och ”Barbershop”-skådespelerska

Eves andra album, Scorpion, släpptes i mars 2001 och sålde 1,5 miljoner exemplar. Den första singeln, ”Who’s That Girl”, gjorde henne till en internationell stjärna. Den andra singeln, den Dr. Dre-producerade duetten med Gwen Stefani, ”Let Me Blow Ya Mind”, vann en Grammy 2002 för bästa rap/sångsamarbete. Samma år släppte hon sitt tredje album, Eve-Olution, som blev guld. Singeln ”Gangsta Lovin'”, ett samarbete med Alicia Keys, nådde plats två. Eve var en smart affärskvinna och investerade sina pengar klokt. Vid 22 års ålder hade hon ett hus i New Jersey, en pensionsplan och en portfölj med investeringar. ”Ur ekonomisk stabilitetssynpunkt ligger Eve före 85 procent av alla i den urbana musikbranschen”, sa hennes revisor, Horace Madison, till Rolling Stone.

Eve slog också igenom i skådespelarvärlden 2002 med ett framträdande i Vin Diesels actionäventyrsfilm xXx, och en huvudroll tillsammans med Ice Cube i succékomedin Barbershop – hon medverkade också i dess två uppföljare 2004 och 2016. År 2003 hade hon en roll i UPN:s komediserie Eve (en tillfällig titel – hon spelade en modedesigner vid namn Shelly Williams). Recensionerna var blandade. ”Den goda nyheten är att den bara är 30 minuter lång”, snickrade Hollywood Reporter; men serien pågick i tre säsonger. Hon lanserade en klädkollektion, Fetish, som varade i sex år.

Nyare år

Efter Eve-Olution begränsade sig Jeffers mestadels till gästspel på skivor av andra artister, däribland Amerie, Kelly Rowland och Ludacris. Hon släppte ett par singlar, ”Tambourine” och ”Give It to You” (feat. Sean Paul) 2007, men hennes fjärde album följde inte upp som förväntat. Det uppstod meningsskiljaktigheter mellan Eve och Interscope, som distribuerade Ruff Ryders, och Eve lämnade skivbolaget 2010. Hon släppte så småningom albumet Lip Lock på egen hand, men försäljningen var en besvikelse.

2016 avslöjade Eve att hon arbetade på ett nytt album och att hon är långt ifrån klar med rapspelet. ”Det som höll mig borta var inte något som var medvetet”, sa hon till Rap-Up TV. ”Det var mer bara saker i livet. Jag flyttade till ett annat land. Jag gifte mig. Jag behövde bara tid för att komma till rätta.”