En organell som består av ett nätverk av membran i cytoplasman i eukaryota celler som är viktig för proteinsyntesen och -veckningen och som är involverad i transporten av cellulära material. Det endoplasmatiska retikulumet kan på vissa ställen vara sammanhängande med cellkärnans membran. Det endoplasmatiska retikulumets funktion kan variera mycket beroende på celltyp, och även inom samma cell kan det ha olika funktioner beroende på om det är grovt eller slätt. ♦ Det grova endoplasmatiska retikulumet är en serie sammanhängande, tillplattade säckar som har många ribosomer på sin yttre yta. Det grova endoplasmatiska retikulumet syntetiserar och utsöndrar serumproteiner (t.ex. albumin) i levern och hormoner (t.ex. insulin) och andra ämnen (t.ex. mjölk) i körtlarna. ♦ Det släta endoplasmatiska retikulumet har en rörform och är involverat i syntesen av fosfolipider, som är de viktigaste lipiderna i cellmembranen. I det glatta endoplasmatiska retikulumet sker nedbrytningen av gifter och cancerframkallande ämnen i levern, omvandlingen av kolesterol till steroider i könskörtlarna och binjurarna samt frisättningen av kalciumjoner i musklerna, vilket orsakar muskelkontraktion. Det släta endoplasmatiska retikulumet transporterar också produkter från det grova endoplasmatiska retikulumet till andra delar av cellen, särskilt till Golgiapparaten. Se mer på cell.