Getty
Intresset för protein- och fettrika dieter, som till exempel keto-dieten, fortsätter att öka, men oron för hälsoeffekterna av många av de livsmedel som ingår i dessa dieter är fortfarande stor. När det gäller åtminstone ett av dessa livsmedel – det enkla proteinpackade ägget – tyder en ny, storskalig studie på att det går bra för de flesta människor att äta ett ägg om dagen, även för dem som har en historia av hjärtsjukdomar. Detta resultat går stick i stäv med den gamla skolans näringsvägledning, men stämmer väl överens med nyare vetenskap som tyder på att vi har demoniserat ägg för länge.
För det första, om du undrar varför vi ska bry oss om att försvara ägget bortsett från dess roll i proteinrika dieter, finns det några goda skäl, nämligen att det är ett relativt billigt näringsmässigt kraftpaket fullt av järn, vitaminer och mineraler. Dessa fördelar har överskuggats av äggets innehåll av kolesterol och mättat fett och rädslan för att daglig konsumtion kan öka risken för hjärtsjukdomar (även om vi under de senaste decennierna har sett en uppluckring av restriktionerna för att äta ägg, framför allt från American Heart Association).
Den senaste studien tog direkt itu med frågan om hjärthälsa genom att bedöma ”sambandet mellan äggkonsumtion och blodfetter, kardiovaskulära sjukdomar (CVD) och dödlighet i stora globala studier som omfattar befolkningar från låg-, medel- och höginkomstländer”.
Forskarna studerade totalt cirka 177 000 personer från 50 länder på sex kontinenter och använde data från tre tidigare långtidsstudier. Tillsammans gav studierna en mängd data om sambandet mellan kost och kardiovaskulär hälsa mot en rad kulturella och socioekonomiska bakgrunder. Det är en fördel jämfört med mindre studier som ofta fokuserar på högre inkomstgrupper.
Fyndigheterna: ”Ett måttligt äggintag, vilket är ungefär ett ägg per dag för de flesta människor, ökar inte risken för kardiovaskulär sjukdom eller dödlighet även om människor har en historia av kardiovaskulär sjukdom eller diabetes”, säger Mahshid Dehghan, studiens förste författare och forskare vid Population Health Research Institute (PHRI) vid McMaster University.
”Dessutom hittades inget samband mellan äggintag och kolesterol i blodet, dess komponenter eller andra riskfaktorer”, tillade Dehghan i ett pressmeddelande. ”Dessa resultat är robusta och allmänt tillämpliga på både friska individer och personer med kärlsjukdomar.”
Nyckeln här är förstås ordet ”måttlig”. Dessa resultat tyder på att ”måttligt” är ungefär ett ägg om dagen, medan äldre riktlinjer placerade gränsen vid ungefär tre per vecka.
Dessa resultat går stick i stäv med resultaten från en rubriksättande studie som publicerades förra året och som hävdade att det fanns ett samband mellan äggkonsumtion (ytterligare ett halvt ägg per dag) och risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Den studien fokuserade endast på en mindre population i USA, och uppgifterna var självrapporterade, vilket gav upphov till farhågor om huruvida deltagarna identifierade kolesterolkällorna i sin kost korrekt (ägg jämfört med andra källor).
Den senaste forskningen ger inte nödvändigtvis lindring av kardiovaskulära problem för hardcore äggälskare som äter flera ägg om dagen. Eftersom det mesta av kolesterolet och det mättade fettet är koncentrerat i äggskivorna är det fortfarande tillrådligt för tunga ätare att begränsa hur många äggskivor de mumsar i sig och fokusera på äggvitorna.
Den här forskningen tar inte heller direkt upp hur ägg tillagas. Att steka ägg i vissa oljor förändrar naturligtvis hälsoprofilen. Det bästa är att hålla det rent och enkelt. Och som med alla kostbeslut, om du har hjärtsjukdomar eller löper stor risk att utveckla dem, håll din läkare informerad.
Studien publicerades i The American Journal of Clinical Nutrition.
Följ mig på Twitter. Kolla in min webbplats eller några av mina andra arbeten här.