Ordet ”avokado” tros härstamma från nahuatl-ordet ahuacatl, som betyder ”testikel” och uppenbarligen beskriver fruktens form. Det syftar troligen också på att de trodde att avokadon var ett afrodisiakum.
Upptäckt av mesoamerikanerna
Avokado har länge varit en del av den mexikanska kosten. Arkeologer har hittat bevis på att avokadokonsumtion går nästan 10 000 år tillbaka i tiden i centrala Mexiko. På den tiden samlade människorna helt enkelt in och åt vilda avokados. Forskare tror att människan började odla avokado för cirka 5 000 år sedan. Mesoamerikanska stammar som Inka, Olmec och Maya odlade domesticerade avokadoträd.
Avokadon och den spanska erövringen
På 1500-talet blev spanska upptäcktsresande de första européerna att äta avokado. Martín Fernández de Enciso (cirka 1470 – 1528) var den första europé som beskrev avokado när han nämnde dem i en bok som han skrev 1519. Spanjorerna kallade frukten aguacate, en förvanskning av ahuacatl. Vid tiden för den spanska erövringen hade avokado spridits från Mexiko genom Centralamerika till delar av Sydamerika. Spanjorerna tog så småningom med sig avokado till Europa och sålde dem till andra länder, bland annat England.
Avokadons långsamma spridning
År 1653 var en spansk padre, Bernabe Cobo, den första europé som beskrev de tre huvudtyperna av avokado: Han var den första spanska författaren som tog fram de tre olika typerna av avokado: guatemalanska, mexikanska och västindiska. Olika personer, däribland George Washington, beskrev att de hittade och åt avokado i Västindien. Washington besökte Barbados 1751 och skrev senare att ”agovago päron” var ett populärt livsmedel.
Sir Hans Sloane, en irländsk naturforskare, tros ha myntat ordet ”avokado” 1696, då han nämnde växten i en katalog över jamaicanska växter. Han kallade den också för ”alligatorpäronträdet”.
Henry Perrine, en trädgårdsodlare, planterade först avokado i Florida 1833. De blev dock inte en kommersiell gröda förrän i början av 1900-talet. Medan de var ganska populära i Kalifornien, Florida och Hawaii där de odlades, undvek folk i andra stater avokado. De började inte bli allmänt populära förrän på 1950-talet, då folk började lägga dem i sallader.
av 