Närverna i kroppen kontrollerar hur musklerna fungerar genom att skicka elektriska impulser. Ett elektromyogram (EMG) är ett test som mäter den elektriska aktiviteten i musklerna både i vila och under kontraktion. Studier av nervledningshastighet (NCV) mäter hur snabbt nerverna kan skicka elektriska signaler.
Nacke- eller ryggsmärta, svaghet, muskelryckningar eller smärta och domningar i extremiteterna kan alla tyda på ett problem eller en sjukdom som kan diagnostiseras genom att utföra EMG och NCV. Några tillstånd som diagnostiseras med hjälp av dessa tester är karpaltunnel, neuropatier och diskbråck samt allvarligare tillstånd som amyotrofisk lateralskleros (ALS), Guillain-Barrés syndrom och andra neurologiska sjukdomar.
Det finns inga särskilda förberedelser för dessa tester, förutom att ha ren hud utan lotioner eller oljor. Att hålla händer och fötter varma fram till testet hjälper också till att få korrekta resultat.
EMG
Ett EMG utförs genom att man för in små nålar i musklerna i armen, benet eller ryggen för att undersöka den elektriska aktivitet som orsakas av en muskelsammandragning.
När elektroderna sitter på plats registreras den elektriska aktiviteten i den muskeln medan muskeln är i vila. Därefter ber läkaren dig att dra ihop muskeln långsamt och stadigt. Denna elektriska aktivitet registreras. Den elektriska aktiviteten i muskeln visas som vågiga linjer på en monitor och hörs även som poppande ljud när muskeln dras ihop. Elektroden kan flyttas ett antal gånger för att registrera aktiviteten i olika delar av muskeln eller i olika muskler.
Nervledningsstudier
I detta test fästs flera elektroder på huden med tejp eller klister. En elektrode som avger stötar placeras direkt över nerven och en inspelningselektrod placeras över de muskler som kontrolleras av denna nerv. Flera snabba elektriska pulser ges till nerven, och den tid det tar för muskeln att dra ihop sig som svar på den elektriska pulsen registreras. Hastigheten på svaret kallas ledningshastighet. Samma nerver på andra sidan av kroppen kan studeras för jämförelse.
Nervledningsstudier görs före ett EMG om båda testerna görs. Nervlednings-/EMG-tester kan ta från 15 minuter till 1 timme eller mer, beroende på hur många nerver och muskler som studeras.