Den 31 december är sista chansen att få den berömda blåmögelostdippen och de magra margaritasen.
El Charro Mexican Dining, Lafayette-restaurangen där generationer av Lamorindans har firat årsdagar och födelsedagar tillsammans med massiva burritos, stänger efter 73 år.
Ägarna Laura och Dave Shields gjorde tillkännagivandet i tisdags via Facebook, och inom tre timmar fanns det nästan 200 kommentarer från tunga stammisar.
”Jag är ledsen. Jag är ledsen. Gud välsigne din familj”, skrev en kund, Jennifer H. ”Vilken fantastisk restaurangupplevelse du gav så många tacksamma familjer.”
Toppfantasten Robert S. lade upp ett collage med familjefoton tagna på den färgglada restaurangen genom åren.
”Tack El Charro för över 40 år av god mat, drycker och framför allt fina minnen”, skrev han. ”Från speciella tillfällen till inget annat tillfälle än att vara sugen på lite ’crack dip’, du fyllde våra magar och våra hjärtan, fick oss alltid att känna oss välkomna och som en familj, oavsett hur högljudda vi blev…”
Beslutet kommer fem veckor efter det att rykten började cirkulera om att byggnaden som inrymmer restaurangen skulle vara till salu. En representant för Garcia Family LLC, en grupp på 10 personer som äger fastigheten på Mt. Diablo Boulevard, svarade inte omedelbart på ett meddelande om fastigheten. Men i ett e-postmeddelande till East Bay Times säger Laura Shields att gruppen planerar att sälja.
”De väntar på att några juridiska affärer ska avslutas och sedan kommer de att lista den”, säger hon. ”De var vänliga nog att ge oss en möjlighet, men byggnaden behöver stora reparationer och fastigheten kostar 7 miljoner dollar.”
Men ekonomiska förluster till följd av nedläggningen av inomhus- och utomhusrestauranger är den främsta anledningen till att familjen Shields tvingas stänga. De förbrukade den första omgången av sitt PPP-lån och ansökte om den andra omgången, men med den oundvikliga försäljningen av fastigheten i antågande såg de ingen väg framåt, säger Laura.
”Vi hade fortfarande planerat att ta tillbaka alla våra anställda. Nu behöver jag ett jobb”, sade hon. ”Vi har ingen backup. Vi satsade allt vi hade och tog lån för att hålla igång. Vi gjorde det för våra lojala kunder och våra otroliga anställda. Vi skulle ha förblivit stängda om det inte vore för dem.”
Dave, som fick diagnosen Parkinsons sjukdom 2013, kan inte längre arbeta och Laura har gjort allt hon kan för att rädda matstället som Frank och Wilma Garcia öppnade 1947, säger hon.
Och även om inga recept kommer att delas, säger Laura att hon hoppas att hon kan konservera och sälja den blåmögelostdippen.
El Charro är öppen för hämtmat den 30 och 31 december. Om du vill beställa och njuta av en sista måltid kan du ringa 925- 283-2345 eller besöka www.elcharrolafayette.com.