Dolfinkommunikation

Kommunikationen hos flasknosdelfiner verkar vara omfattande och komplex. En delfin upprätthåller ett intrikat socialt nätverk som omfattar några få nära medarbetare (t.ex. mödrar och kalvar eller parbundna hanar), plus mer tillfälliga relationer med andra som kommer och går inom en större grupp. Delfiner jagar tillsammans för att hitta mat. Grupper av delfiner samordnar sina rörelser för att samla ihop byten och turas sedan om att simma in i mitten av den samlade fisken för att äta. Det finns fortfarande mycket att lära om hur delfiner kommunicerar även om ett antal allmänna drag har framkommit genom forskningen.

Ljud färdas 4,5 – 5 gånger snabbare genom vatten än genom luften. Av denna anledning förlitar sig delfiner på ljud för kommunikation mer än något annat sätt. Forskare tror att varje flasknosdelfin utvecklar en distinkt högljudd visselpipa, en så kallad signaturvisselpipa (Tyack, 2000). Denna visselpipa verkar fungera som ett sätt att identifiera individen, ungefär som ett namn. Den kan låta resten av gruppen veta vilka gruppmedlemmar som finns i närheten, var de befinner sig och, kanske, något om deras mentala tillstånd. Delfiner som befinner sig i nöd ger ibland ifrån sig sin karaktäristiska visselpipa mycket högt. Visselpipor kan användas för att etablera eller upprätthålla vokal eller fysisk kontakt mellan delfiner. Delfiner svarar ofta på en annan delfins visselpipa genom att själva vissla eller röra sig mot den som visslar. Om de skiljs åt visslar en ung kalv och dess mamma ofta tills de återförenas. Delfiner visslar också när de skiljs från andra gruppmedlemmar.

Delfiner reagerar inte alltid omedelbart på att en annan delfin visslar. Ibland visslar många delfiner i gruppen samtidigt och upprepar sina karakteristiska visslingar om och om igen. I detta fall kan visslandet hjälpa delfinerna att hålla reda på varandra.

Bottennosdelfiner verkar också vissla när de letar efter olika bytesdjur (Acevedo-Guiterrez 2004). Forskarna tror att när en grupp delfiner hittar en skola med potentiella bytesdjur kommer de att vokalisera oftare. Denna ökning av vokaliseringarna lockar fler delfiner till området som kan hjälpa till med att samla ihop fisken, vilket gör att alla individer kan få en större måltid. En ökning av antalet delfiner i närheten ger också säkerhet för alla individer, eftersom hajar och andra stora rovdjur sannolikt kommer att vilja äta från samma födokälla som delfinerna har upptäckt.

Dolfiner kan imitera vissa ljud mycket noggrant och lär sig ofta andra delfiners visselpipor. En anledning till att imitera en annan delfins visselpipa kan vara att få dess uppmärksamhet i en stor grupp. Preliminär forskning tycks stödja denna idé även om detaljer om den exakta orsaken till imitationen fortfarande undersöks.

Dolfiner kan använda andra ljud än visselpipor för att kommunicera. Uppvaktningsbeteende kan ge upphov till pulserande ylp. När delfiner är under tvång avger de pulserande pip. Aggressiv konfrontation kan ge upphov till surrande klicktrakter.

Dolfiner förlitar sig i allmänhet inte på visuell kommunikation, även om de har utmärkt syn både ovanför och under vattenytan. Det finns ofta silt och andra partiklar som flyter i vattenpelaren vilket kan göra det svårt för delfiner att kommunicera visuellt över långa avstånd. När de är nära varandra kan dock kroppsspråket spela en roll i delfinernas kommunikation. Forskare studerar fortfarande beteenden och situationer när delfiner använder kroppsspråk och det finns fortfarande många frågor om innebörden av en specifik kroppsrörelse. Nedan följer en lista över delfinbeteenden som observerats här på Dolphin Research Center. Dessa beteenden används möjligen som ett sätt att kommunicera visuellt.

Arch: Böj huvudet och svansen ventralt.

Augonvitvisning: Rulla med ögonen och visa det vita.

Flex: Böj huvudet och svansen dorsalt.

Headwag: Snabbt skakande av huvudet från sida till sida.

Spela död: Rulla omkull underdånigt i närheten av en annan delfin.

Sitta: Rulla omkull underdånigt i närheten av en annan delfin.

Sitta: Skarp, sidledes huvudryckning med stängda eller öppna käkar; kan åtföljas av ljud.*

*Kan tyda på agitation eller aggressivt beteende.

I viss utsträckning kan delfiner också kommunicera genom beröring. Kalvar simmar nära sina mödrar och stryker över deras kroppar med sina flanker och bröstfenor. Detta kan tjäna till att stärka deras band och främja eller stärka sociala band. Å andra sidan använder delfiner beröring på ett grovt och aggressivt sätt under uppvaktning och när de etablerar dominans. De använder sina tänder för att göra parallella repor, så kallade rake marks, på varandras hud. Forskare fortsätter att studera dessa beteenden och de situationer där delfiner använder dem för att lära sig exakt vad de kan betyda. Nedan följer en lista över beteenden som vi har observerat våra delfiner använda här på Dolphin Research Center, möjligen för att kommunicera genom beröring.

Bett : Stänga munnen runt en kroppsdel av ett annat djur.*

Butt : Slå med melon eller nos.*

Hålla händerna: Simma med bröstfenorna överlappande.

Munnen: Rör vid ett annat djur med öppen mun.

Nyckel: Rör vid eller gnugga ett annat djur med stängd mun.

Pectoral Pat: Rör vid eller gnugga ett annat djur med stängd mun.

Pectoral Pat: Knacka eller stryka med bröstfenorna.

Push: Tryck kraftfullt mot ett annat djur med huvudet eller rostrum.*

Ram: Slå ett annat djur med full kraft, med huvudet i ansiktet.*

Rubb: Två djur rör vid kroppsdelar och rör sig mot varandra med friktion.

Stranding on chest: Ett djur är upp och ner, lyfter upp ett annat djur ur vattnet och placerar mottagaren mellan fenorna (ofta mellan mor och kalv).

Stranding on rostrum: Ett djur är upp och ner och lyfter upp ett annat djur ur vattnet och placerar mottagaren mellan fenorna (ofta mellan mor och kalv): Ett djur lyfter upp ett annat djur ur vattnet och bär mottagaren på rostrum (ofta mellan mor och kalv).

Svansspark: Ett djur lyfter upp ett annat djur ur vattnet och bär mottagaren på rostrum (ofta mellan mor och kalv):

Tandkick: Slå med svansen.*

Tandkratta: Dra tänderna över ett annat djurs kropp.*

*Kan tyda på oro eller aggressivt beteende.

I många år har forskarna letat efter bevis på ett delfins språk, ett sätt att dela med sig av komplicerad information som berättelser, familjehistorier och filosofi på samma sätt som människor gör. Även om några delfiner har lärt sig att använda ett enkelt artificiellt språk som består av handgester eller datorgenererade visselpipor, har omfattande forskning hittills misslyckats med att påvisa ett naturligt språk hos delfiner.

Acevedo- Guiterrez, A., och S. C. Steinessen. 2004. Flasknosdelfiner (Tursiops truncatus) ökar antalet visslingar när de äter. Aquatic Mammals 30(3): 357-362.

Brewczak, Nancy L. 1988. Delving Into Dolphin Intelligence.Sky. November.

Brownlee, Shannon 1985. A Riddle Wrapped In A Mystery. Upptäck. Oktober.

Bryden, M.M. och Peter Corkeron. 1988. Intelligence. Valar, delfiner och tumlare. A Facts on File Publication

Chun, N.K.W. 1978. Aerial Visual Shape Discrimination and Matching-to-Sample Problem Solving Ability of an Atlantic Bottlenose Dolphin. Naval Ocean Systems Center, San Diego, CA.

Guttman, Norman och Harry Kalish. 1958. Experiment i diskriminering. Scientific American.

Herman, Louis M. The Visual Dolphin. Sjunde tvååriga konferensen om marina däggdjurens biologi.

Herman, L., A.A. Pack och P. Morrel-Samuels. 1993. Representativa och konceptuella färdigheter hos delfiner. I Language and Communication: Comparative Perspectives, H.L. Roitblat, L.M. Herman och P.E. Nachtigall (red.). Lawrence Erlbaum Associates, Hillsdale, NJ.

Herman, L.M., S.A. Kuczaj II och M.D. Holder. 1993. Svar på anamolösa gestuella sekvenser från en språktränad delfin: Bevis för behandling av semantiska relationer och syntaktisk information. Journal of Experimental Psychology 122(2): 184-194.

Herman, L.M. och R.U. Uyeyama. 1999. Delfinens grammatiska kompetens: Kommentarer till Kako (1999). Animal Learning and Behavior 27(1): 18-23.

Herman, L.M., et. al. 1999. Dolphins (Tursiops truncatus) Comprehend the Referential Character of the Human Pointing Gesture. Journal of Comparative Psychology 113(4): 347- 364.

Linden , E. 1993. Kan djur tänka? Time 141(12): 54-61.

Mercado, III, E. S.O. Murray, R.K. Uyeyama, A.A. Pack och L.M. Herman. 1998. Minne för nyligen utförda handlingar hos flasknosdelfinen (Tursiops truncatus): Upprepning av godtyckliga beteenden med hjälp av en abstrakt regel. Animal Learning and Behavior 26(2): 210-218.

Mercado, III, E., R.K. Uyeyama, A.A. Pack och L.M. Herman. 1999. Minne för handlingshändelser hos flasknosdelfinen. Animal Cognition 2: 17-25.

Tyack, Peter L., 2000, Dolphins Whistle a Signature Tune, Science, Vol. 289(584), 2000

Wexler, M. 1994. Att tänka på delfiner. National Wildlife 32(3): 5-9.