Med en längd på 63,5 cm är toukanen den största av alla tukaner. Dess svarta kropp och vita hals överskuggas av dess mest igenkännliga egenskap: en stor färgglad näbb.
Den ljusorange näbben är cirka 19 cm lång – en tredjedel av fågelns totala längd. Men trots sin avsevärda storlek väger näbben mindre än du kanske tror. Näbbens struktur består av proteinet keratin och innehåller många luftfickor som gör att den har en mycket låg vikt.
För övrigt har ny forskning kommit fram till att tukaner reglerar kroppstemperaturen genom att justera blodflödet till näbben. Mer blodflöde innebär att mer värme frigörs. När tukaner sover stoppar de in näbben under fjädrarna för att hålla sig varma.
Tokotukaner använder också näbben för att plocka och skala frukt, som är deras huvudsakliga födokälla. Dessutom rymmer näbben en platt tunga av samma längd som hjälper tukanen att fånga insekter, grodor och reptiler. Toco-tukaner äter också ibland andra fåglars ägg.
Trots att de tillbringar mycket tid i träd är de inte särskilt bra på att flyga. Tukaner förflyttar sig huvudsakligen mellan träden genom att hoppa. När de flyger slår de kraftigt med vingarna och glider och färdas bara korta sträckor.
Tukaner bygger bo i håligheter i träd. De flyttar ofta in i håligheter som skapats och övergivits av hackspettar.
Flera tukaner lever tillsammans i en enda hålighet. Det är i dessa håligheter som de lägger sina ägg, vanligtvis två till fyra per år. Båda föräldrarna ruvar äggen i 16-20 dagar. När ungarna kläcks fortsätter båda föräldrarna att ta hand om ungarna. Tukanungar föds inte med en överdrivet stor näbb; näbben växer i takt med att fåglarna utvecklas.
Tokotukanerna, som är infödda i Sydamerika, lever i en rad olika livsmiljöer, bland annat tropiska skogar, savanner och buskmarker.
Bevarandestatus
Då koko-tukanerna kan leva i en mängd olika livsmiljöer är de inte lika känsliga för förstörelse av regnskogarna som andra arter. Deras population har inte fastställts, men den tros vara stor på grund av frekvensen av observationer inom deras utbredningsområde. Som sådan listas toco-tukanen av IUCN som minst oroväckande, och det finns inga särskilda insatser för att skydda arten.
Vad du kan göra för att hjälpa till
Även om toco-tukaner inte anses vara hotade kan du fortfarande hjälpa till att skydda deras livsmiljöer. Undvik att köpa produkter som är tillverkade av regnskogsträ och hjälp till att samla in pengar för att skydda regnskogarna i Sydamerika.
Tokotukans utbredning
Tokotukanerna, som är infödda i Sydamerika, lever i olika livsmiljöer, bland annat i tropiska skogar, savanner och buskmarker.
Toco Toucan Resources
- The Aviary – Toco Toucan
- Seaword – Toco Toucan
- IUCN Redlist: Toco Toucan
- National Geographic’s Toucan Page
- ”Toucan is one cool bird thanks to its big beak,” MSNBC.com, July 23, 2009
Blogginlägg om Toco Toucan
- Featured Animal: Toco Toucan
- Toucans Bill
Om författaren
P.A. Smith är språklärare på mellanstadiet. Han är också en bidragande redaktör för My House Rabbit.