Vad betyder differentierad?
Cancer börjar från celler som tidigare var normala och friska. Dessa normala celler kan vanligtvis hittas runt en tumör. Patologer använder ordet differentierad för att beskriva skillnaden mellan cancercellerna och de omgivande normala, friska cellerna.
Varför använder patologer ordet differentierad?
Patologer använder ordet differentierad i sin rapport eftersom alla cancerformer inte ser likadana ut. Vissa cancerformer ser väldigt lika normala, friska celler medan andra ser väldigt annorlunda ut.
Patologer använder vanligtvis fem nivåer för att beskriva dessa förändringar:
- Väl differentierade – Dessa cancerformer ser väldigt lika ut som de omgivande normala cellerna. I vissa fall kan det vara svårt för en patolog att se skillnaden mellan cancern och de normala cellerna.
- Måttligt differentierad – Cellerna i dessa cancerformer ser tydligt onormala ut, men de delar fortfarande vissa egenskaper med de omgivande normala cellerna.
- Dåligt differentierad – Dessa cancerformer ser mycket onormala ut. När cellerna från en dåligt differentierad tumör vandrar till en lymfkörtel eller en annan del av kroppen kan det krävas ytterligare tester, t.ex. immunohistokemi, för att fastställa vilken typ av tumör det rör sig om och var den startade. Att cancerceller rör sig till en annan del av kroppen kallas metastasering.
- Odifferentierad – Dessa cancerformer ser helt annorlunda ut än normala celler var som helst i kroppen. Även med ytterligare tester är det ofta mycket svårt för en patolog att avgöra var denna typ av tumör tumör startade.
- Dedifferentierad – Dedifferentierad används för att beskriva en tumör som består av två olika typer av cancerceller. Den första typen av cancercell liknar de tidigare normala cellerna. Den andra typen av cancercell ser väldigt lite eller inte alls ut som de normala cellerna. Dedifferentierad innebär att de mindre onormala cellerna i tumören har förändrats till att bli mer onormala och mindre lika de ursprungliga normala cellerna.
I de flesta delar av kroppen tenderar väl- och måttligt differentierade cancerformer att växa långsammare och är mindre benägna att sprida sig till andra delar av kroppen. Däremot är dåligt differentierade och odifferentierade cancerformer aggressiva tumörer som växer snabbt och sprids tidigare till andra delar av kroppen.
Differentiering och grad
Grad är ett annat ord som patologer använder för att beskriva skillnaden mellan cancerceller och de normala, friska celler som de har ersatt. Graden beskrivs vanligtvis med hjälp av siffror för att representera olika nivåer. En tumör kan till exempel ges en grad från 1 till 4. I detta system skulle tumörer som liknar normala celler få betyget 1 medan tumörer som inte alls liknar normala celler skulle få betyget 4. Graden kan också beskrivas med hjälp av två nivåer, låg och hög.
För vissa typer av cancer används tumörens differentiering för att bestämma graden. Till exempel kan varje differentieringsnivå motsvara en grad enligt följande:
- Väldigt differentierad = grad 1.
- Måttligt differentierad = grad 2.
- Svagt differentierad = grad 3.
- Undifferentierad = grad 4.
Och vissa differentieringsnivåer kan grupperas ihop till en grad:
- Väldifferentierad och måttligt differentierad = Låg grad.
- Svagt differentierad och odifferentierad = Hög grad.
Likt differentiering används grad för att hjälpa till att förutsäga hur tumören kommer att bete sig över tid. Tumörer med lägre grad tenderar att växa långsammare och är mindre benägna att sprida sig till andra delar av kroppen. Däremot tenderar tumörer med högre grad att växa snabbare och är mer benägna att sprida sig till andra delar av kroppen.
Tala med din läkare om hur den tumördifferentiering eller grad som beskrivs i din patologirapport kommer att användas för att välja de behandlingsalternativ som är bäst för dig.