De diagnostiska kriterierna för fulminant hepatit i Japan skiljer sig från dem för akut leversvikt i Europa och USA, både när det gäller de histologiska egenskaperna i levern och gränsvärdena för protrombintiden. Intractable Hepato-Biliary Disease Study Group fastställde därför nya diagnostiska kriterier för ”akut leversvikt” i Japan, baserade på patienternas demografiska och kliniska egenskaper. Patienter som uppvisar protrombintidsvärden på 40 % eller mindre av de standardiserade värdena eller internationella normaliserade kvoter på 1,5 eller mer orsakade av allvarlig leverskada inom åtta veckor efter det att symtomen uppstod diagnostiseras som ”akut leversvikt”, där leverfunktionen före den aktuella leverskadan bedöms vara normal. Akut leversvikt klassificeras i ”akut leversvikt utan leverkoma” och ”akut leversvikt med leverkoma” beroende på hur allvarlig den hepatiska encefalopatin är; den sistnämnda klassificeras vidare i två typer, den ”akuta typen” och den ”subakuta typen”, där grad II eller allvarligare leverkoma utvecklas inom 10 dagar respektive mellan 11 och 56 dagar efter sjukdomssymptomens uppkomst. Patienter utan histologiska fynd av hepatit, t.ex. patienter med leverskador orsakade av läkemedelstoxicitet, cirkulationsstörningar eller metabola sjukdomar, ingår också i sjukdomsentiteten ”akut leversvikt”, medan akuta-on-kroniska leverskador, t.ex. leverskador orsakade av alkohol, är uteslutna. En landsomfattande undersökning av ”akut leversvikt” i Japan baserad på de nya kriterierna föreslås.