Den centrala regeringen bestod av sultanen och hans egen personal (bokhållare etc.) i det som kallades ”Osmans hus”. Osmanhuset fick råd av Divan, som bestod av storvisiren och den härskande klassen (adelsmän). Den härskande klassen kallades askeri och omfattade adelsmän, hovtjänstemän, militärer och den religiösa klassen som kallades ulema.
Huset OsmanRedigera
Den osmanska dynastin eller Osmans hus (ca 1280-1922) var utan motstycke och saknar motstycke i den islamiska världen när det gäller storlek och varaktighet. Den osmanska sultanen, pâdişâh eller ”kungarnas herre”, fungerade som imperiets enda regent och ansågs förkroppsliga dess regering, även om han inte alltid utövade fullständig kontroll. Den ottomanska familjen var ursprungligen turkisk till sin etnicitet, liksom dess undersåtar, men kungahuset fick snabbt många olika etniciteter genom blandäktenskap med slavar och europeisk adel.
Under hela den ottomanska historien fanns det dock – trots sultanernas suprema de jure-auktoritet och storvisirernas tillfälliga utövande av de factoauktoritet – många fall där lokala guvernörer agerade självständigt och till och med i opposition till härskaren. Vid elva tillfällen avsattes sultanen eftersom hans fiender uppfattade honom som ett hot mot staten. Det gjordes endast två försök under hela den osmanska historien att avsätta den regerande Osmanlı-dynastin, båda misslyckades, vilket tyder på ett politiskt system som under en längre tid kunde hantera sina omvälvningar utan onödig instabilitet.
Efter upplösningen av kejsardömet avskaffade den nya republiken sultanatet och kalifatet och förklarade medlemmarna av Osmans hus som personae non gratae i Turkiet. Femtio år senare, 1974, beviljade Turkiets stora nationalförsamling ättlingar till den tidigare dynastin rätt att förvärva turkiskt medborgarskap. Den nuvarande överhuvudet för huset Osman är Dündar Aliosman.
Imperial HaremEdit
Haremet var en av de viktigaste makterna vid det osmanska hovet. Den styrdes av Valide Sultan (Sultanmamman), mor till den regerande sultanen, som hade den högsta makten över haremet och därmed en mäktig ställning vid hovet. Vid enstaka tillfällen blev Valide Sultan inblandad i statspolitiken och kunde genom sitt inflytande minska sultanens makt och ställning. Under en period med början på 1500-talet och som sträckte sig in på 1600-talet kontrollerade Harems kvinnor effektivt staten i vad som kallades ”Kvinnornas sultanat” (Kadınlar Saltanatı).
Haremet hade sin egen interna organisation och ordning för att formulera politik. Under Valide Sultan i hierarkin fanns Haseki Sultan, sultanens främsta gemål, som hade chansen att bli nästa Valide Sultan när hennes son besteg tronen. Denna position existerade runt 1500- och 1600-talen. Sultanen hade också fyra andra officiella gemål, som var och en kallades Kadın. Näst i rang under sultanens fruar stod hans åtta favoritkonkubiner (ikbâls eller hâs odalıks), och därefter de andra konkubinerna som sultanen gynnade och som kallades gözde. Näst i rang var andra hovtjänstemäns konkubiner. Elever (acemî) och noviser (câriye eller şâhgird) var yngre kvinnor som antingen väntade på att bli bortgifta med någon eller som ännu inte hade tagit examen från haremsskolan.
PalatsskolorRedigera
Palatsskolorna bestod inte av ett enda spår utan av två. Först Madrasa (ottomansk turkiska: Medrese) för muslimerna, som utbildade de lärda och statstjänstemännen i enlighet med den islamiska traditionen. Den ekonomiska bördan för Medrese stöddes av vakifs, vilket gjorde det möjligt för barn från fattiga familjer att ta sig till högre sociala nivåer och inkomster. Det andra spåret, Enderunskolan, var en internatskola för konverterade kristna, som årligen rekryterade 3 000 elever bland kristna pojkar mellan 8 och 20 år från ungefär var fyrtionde familj bland de samhällen som bosatte sig i Rumänien och/eller på Balkan; en process som kallas Devşirme. Föräldralösa barn, ensamstående barn, gifta pojkar, judar, ryssar, hantverkare och herdesöner undantogs.
Palatsskolorna var ganska framgångsrika i denna transkulturella omvandling av eleverna, och många statsmän var produkter av denna process. Systemet fungerade strikt för regeringsändamål, och (idealt) var de utexaminerade permanent hängivna regeringstjänsten och hade inget intresse av att skapa relationer med lägre sociala grupper.
De inkommande studenterna kallades de inre pojkarna (ottomansk turkiska: iç oğlanlar). Det krävdes sju års professionell utveckling för att ta examen. Lärlingstiden började i sultanens tjänst, gick vidare till att behärska naturvetenskap och islamisk vetenskap (formell utbildning) och slutligen till att utveckla fysisk kondition och yrkesmässiga eller konstnärliga färdigheter. Madeline Zilfi rapporterar att europeiska besökare på den tiden kommenterade: ”När sultanen gör utnämningar tar han ingen hänsyn till några anspråk på rikedom eller rang. Bland turkarna är hedersbetygelser, höga poster och domarposter belöningar för stor skicklighet och goda tjänster.”
The DivanEdit
Trots att sultanen var den ”sublima monarken” hade han ett antal rådgivare och ministrar. De mäktigaste av dessa var vizierna i Divan eller det kejserliga rådet, som leddes av storvisiren. Divan var ett råd där visirerna möttes och diskuterade rikets politik. Det var storvisirens plikt att informera sultanen om divans åsikter. Sultanen tog ofta hänsyn till sin visirs råd, men han var på intet sätt tvungen att lyda divanen. Ibland kallade sultanen själv till ett divanmöte om han hade något viktigt att informera sina visirer om, t.ex. ett hotande krig. Visirerna utförde då hans order. Divan bestod av tre vizierer på 1300-talet och elva på 1600-talet; fyra av dem tjänstgjorde som kupolvisirer, de viktigaste ministrarna vid sidan av storvisiren. Ibland deltog också Janissariernas befälhavare (ağa) i divanens möten.
Mehmed II erövrade Konstantinopel (1453) och etablerade sitt hov där. Sultanen var själv ordförande i statsrådet – som kallades Divan, efter det säte han satt på – tills en incident inträffade (enligt vad som berättas) då en trasig turkman kom in i ett möte med Divan och krävde ”Vem av er är den lycklige kejsaren?”. Mehmed blev rasande och storvisiren föreslog att han skulle sitta ovanför bråket. Därför byggdes en gallerförsedd vik, ”Sultanens öga”, som gjorde det möjligt för Mehmed att se ner utan att bli sedd.