Jag hade en professor på läkarutbildningen som sa: ”Det är egentligen okej att peta sig i näsan, så länge ingen ser dig och du tvättar händerna efteråt”. Okej, men hur är det med att peta sig i näsan och ÄTA den? Det är vad min 4-åring gör varje dag, och jag vet att han inte är det enda barn som plockar näsan och äter snoppor där ute. En studie av ungdomar visade att nästan alla erkände att de plockade sig i näsan, vanligtvis ungefär fyra gånger om dagen. Du vet att några av dem äter det, och jag tvivlar verkligen på att de tvättar händerna varje gång de äter det. Finns det då något hopp om att mitt barn kommer att växa upp och bli en icke-näsvispare? Eller ska jag sluta kämpa nu?
Som den ”visa mig data”-mamma och barnläkare jag är, undersökte jag litteraturen om näsvispning och gjorde mitt bästa för att reformera mitt snorkätande barn. Här är vad jag kom fram till – svaren kommer att förvåna dig!
(Om du har ett spädbarn med näsan full av snorkråkor kan du förresten kolla in det här inlägget om hur man rensar barnets näsa av min kollega Dr. Katie Bucklen. )
1) Att peta sig i näsan och äta den kan till och med vara bra för dig. Olika forskare har länge antagit att äta slem från din egen näsa är en effektiv metod för att stärka immunförsvaret. Näsans sekret fångar upp bakterier och andra gifter som finns i luften så att de inte kommer in i våra lungor. Istället sväljer vi det mesta av vårt nässlem, även om vi faktiskt inte plockar oss i näsan och äter det. I mag-tarmkanalen kan dessa bakterier fungera som ett vaccin och lära vårt immunförsvar vilka patogener som finns i vår omgivning. Vårt immunförsvar kan sedan förberedas och vara redo att bekämpa de specifika bakterier som vi möter regelbundet. För mycket renlighet kan också vara förknippat med allergier.
En kanadensisk professor i biokemi genomför för närvarande en studie för att testa denna hypotes… men tydligen har han svårt att hitta frivilliga.
Även om det inte är så farligt att äta sitt snor är smutsiga småbarnens boogy-fingrar ett stort problem. Bakterietäckta fingrar som plockar näsan sprider smittsamma sjukdomar, särskilt virus som influensa och förkylning. Barnen måste lära sig att det inte är ett socialt acceptabelt beteende att peta sig i näsan. Så vad kan föräldrarna göra för att få sina barn att sluta peta i näsan? Fortsätt läsa.
2) Ta reda på varför ditt barn petar sig i näsan. Är det en nervös vana eller är det något i deras näsa som bara inte känns rätt? Är de förkylda eller allergiska?
Om det är en nervös vana kan du försöka ersätta den med en annan nervös vana som är mer acceptabel. En lärare gav vårt barn en squishy boll att leka med under sagostunden. Att hålla händerna sysselsatta höll dem borta från hans näsa.
3) Räkna inte med näsdukar. Oftast plockar sig barn i näsan för att något i näsan känns konstigt. Näsdukar är ganska dåliga på att åtgärda detta problem. Det är viktigt att lära barnen att blåsa och använda näsdukar, särskilt om de är förkylda eller har allergier, men näsdukar brukar inte göra mycket för att åtgärda kroniskt näsplockande. Dessutom måste ditt barn ändå tvätta händerna eller använda handdesinfektionsmedel efter att ha använt näsdukar.
Istället för näsdukar kan du lära ditt barn att peta i näsan i ett privat utrymme, t.ex. i badrummet, och sedan tvätta händerna. Som min professor vid läkarutbildningen sa är näsplockning verkligen det bästa sättet att rensa näsan, och det är okej så länge ingen annan ser dig och du tvättar händerna efteråt.
Om du ser ditt barn på offentlig plats med ett finger i näsan, skicka det direkt till handfatet eller handdesinfektionsmedlet. Vi samarbetade med förskolelärare för att få igenom detta.
4) Handdesinfektionsmedel är din bästa vän. Realistiskt sett brukar inte ordentlig handtvätt ske varje gång ett litet barn petar sig i näsan. Handdesinfektionsmedel är effektivt för att döda de allra flesta förkylnings- och influensavirus. Vi har en flaska på vår köksbänk. Jag gillar den sorten som luktar så gott att våra barn faktiskt gillar att använda den. Regelbunden användning av handdesinfektionsmedel i skolklassrum har visat sig minska frånvaron.
5) Behandla allergier. Vad gör barnen när det kliar djupt inne i näsan? Det vet du – de plockar. Allergier är en viktig orsak till kronisk klåda i näsan, men de är mycket behandlingsbara.
För säsongsallergier som ger upphov till klåda i näsan/löprörelser/kongestion börjar jag med receptfria Zyrtec eller Claritin, som båda finns i generisk form. (Be någon på apoteket om hjälp med att hitta de generiska formerna så att du inte betalar för mycket). Om detta inte hjälper tillräckligt, prata med din barnläkare om de många andra behandlingsalternativ som finns tillgängliga.
6) Ta itu med uttorkning. Uttorkade snorungar kräver nästan att man plockar näsan. De kommer helt enkelt inte ut med näsdukar. Det bästa sättet att förebygga torra näsgångar är god hydrering. Saltlösning i näsdroppar och luftfuktare för sval luft kan också hjälpa.
7) Var inte bestraffande. Straff för näsplockning är oftast ineffektivt och leder bara till frustration och skam. Ibland känner sig föräldrar (särskilt jag!) frestade att straffa våra barn eftersom vi är så frustrerade över denna äckliga vana. Försök i stället att ta reda på roten till problemet och ta itu med den.
Det finns några produkter som är avsedda att hjälpa barn att sluta suga på tummen och som ibland används av föräldrar för att stoppa näsplockning. Dessa är äckligt smakande ogiftiga ämnen som du kan lägga på dina barns fingrar så att när de försöker peta sig i näsan och äta det så smakar det fruktansvärt. Jag har funnit att de är ineffektiva. De brukar tvättas bort så fort du skickar ditt näsvispande barn till handfatet. Vissa innehåller dessutom pepparextrakt, vilket kan orsaka en mycket svår brännande känsla i ditt barns näsa.
8) Håll fingernaglarna korta. Oklippta naglar är en grogrund för bakterier och svåra att hålla rena. De främjar också näsblod.
9) Vet hur man hanterar näsblod. Att peta i näsan är den vanligaste orsaken till näsblod. Torr luft och torra näsgångar kan också locka barn att plocka och orsaka frekventa näsblödningar. Försök att sätta en klick vaselin i näsan varje dag för att hålla näsan fuktig, och åtgärda uttorkning enligt ovan. Om ditt barns näsa börjar blöda kan du ta del av de här tipsen från St. Louis Chlidren’s Hospital för att få det att sluta blöda.
Var tålmodig! Så småningom lär sig barnen att näsplockning är en socialt oacceptabel aktivitet. Förhoppningsvis kommer min lille son, när han blir tonåring, åtminstone att peta sig i näsan på toaletten och tvätta händerna.