Med tanke på den omisskännligt starka lukt som uppstår när en flaska öppnas är det ingen överraskning för de flesta att nagellack innehåller en obehaglig blandning av ingredienser. Bland dessa ingredienser finns bland annat lösningsmedel, mjukgörare, vidhäftande polymerer och andra obskyrt klingande och illaluktande ingredienser som arbetar för att uppnå den hållbara och glansiga beläggning som vi har kommit att önska oss. Vad många människor dock inte inser är att dessa produkter faktiskt kan utsätta vår hälsa för risker.
Han gömmer sig bakom glansiga färger och fruktiga namn en skadlig blandning av giftiga ämnen som kan tränga in i vårt blodomlopp genom nagelbädden och orsaka negativa hälsoeffekter. En ny studie som nyligen leddes av Duke University och Environmental Working Group avslöjar att en av dessa är trifenylfosfat (TPHP), ett potentiellt hormonstörande ämne. Alla de kvinnor som deltog i studien hade bevis på TPHP i blodet bara 10-14 timmar efter att de hade målat sina naglar.
Exponering för TPHP har visat sig orsaka reproduktions- och utvecklingsproblem. Det fungerar som en mjukgörare, vilket gör lacket mindre känsligt för att spricka eller flagna, och används ofta vid tillverkning av plast- och skummöbler.
Skockerande nog finns det över 1 500 märken av nagellack – däribland Sally Hansen, OPI och Wet N Wild – som listar TPHP som en ingrediens, medan andra kan innehålla ämnet utan att det avslöjas.
Med tanke på att USA:s livsmedels- och läkemedelsmyndighet inte effektivt reglerar säkerheten hos kroppsvårdsprodukter – 2007 var nästan 90 procent av ingredienserna i kosmetika obesiktigade – är det oerhört viktigt att konsumenterna tar saken i egna händer och utbildar sig om hur kosmetika tillverkas och testas, samt vad som ingår i dem. Med den uppsjö av kosmetiska alternativ som finns är det alltid möjligt att hitta lämpliga ersättningar som respekterar både vår hälsa och miljön.
Andra hälsorisker som gömmer sig i din nagellacksflaska
Med undersökningar som uppskattar att 97 procent av de amerikanska flickorna i åldrarna 12 till 14 år använder nagelprodukter – inklusive nagellack – och att 14 procent av alla tonåringar använder dem dagligen, är säkerheten hos nagelprodukter en viktig fråga.
De flesta nagellack innehåller vad som har blivit känt som den ”giftiga trion” av dibutylftalat (DBP), toluen och formaldehyd. I likhet med TPHP används ftalater som DBP vid plasttillverkning och har visat sig störa hormoner och orsaka reproduktionsstörningar. På grund av detta har Europeiska unionen förbjudit dess användning i kosmetika och leksaker. Kortvarig exponering för DBP kan också orsaka illamående och kräkningar, huvudvärk och ögonproblem och långtidseffekter kan inkludera njur- och leverskador.
Toluen är ett lösningsmedel som tillsätts i polermedel för att hindra pigmenten från att separeras så att den önskade släta finishen skapas. Ett annat ställe där du sannolikt kommer att stöta på toluen är på bensinstationen, eftersom denna ingrediens också används i stor utsträckning som tillsats i bensin. Toluen är ett hudirriterande ämne som också kan påverka det centrala nervsystemet – vilket bland annat orsakar svaghet och mental förvirring – och höga halter kan till och med med medföra risker för reproduktion och utveckling.
Det sista elementet i den giftiga trion är formaldehyd. Låter det bekant? Det beror på att det ofta används inom taxidermi för att konservera döda djur och lik. Det används i nagellack som ett nagelhärdarmedel. I höga koncentrationer kan formaldehyd orsaka irritation i hals och lungor, hudutslag och cancer.
Avse den giftiga trion innehåller vissa nagellack nitrocellulosa, samma komponent som används i bilfärg samt i vissa sprängämnen, t.ex. fyrverkerier och dynamit. Och när det är dags att ta bort den färgglada plastbeläggningen från naglarna medför användningen av lackborttagningsmedel – som innehåller ögon- och lungirriterande aceton och etylacetat – sina egna hälsorisker, eftersom det påverkar andningsorganen och skadar naglar och hud.
Nagellack och miljön
Varken vissa ingredienser som används i nagellack kan vara naturligt förekommande, betyder det inte att de inte har sina egna hälsorisker. Mica, till exempel, är ett mineral som används för att ge glitter och skimmer åt vissa nagellack, men dess produktion är starkt beroende av det farliga arbetet hos de kvinnor och barn som bryter det. Arbetarna tillbringar dagarna sex meter under marken och yrkessjukdomarna i samband med gruvbrytning av glimmer omfattar astma och bronkit, för att inte tala om riskerna för att kollapser som skadar eller dödar arbetarna. Brytningen av mineralen förorenar också närliggande vattenresurser. I Andhra Pradesh i Indien har förorening av vattendrag genom glimmerbrytning gett upphov till illamående, diarré och kräkningar samt allvarliga lungsjukdomar som eosinofili, silikos och tuberkulos.
De flesta skadliga föreningar som finns i nagellack är skadliga för miljön, vilket är anledningen till att de inte kan slängas tillsammans med det vanliga soporna. Faktum är att de flesta städer listar nagellack som farliga avfallsprodukter, vilket placerar dem på samma nivå som insektsmedel, husfärger och bilbatterier när det gäller miljöförstöring. Tänk efter, ditt rubinfärgade Cherry Blossom-lack måste kastas lika försiktigt som motorolja för att undvika att dess giftighet läcker ut i marken och grundvattnet. För att inte tala om att dessa små flaskor inte är återvinningsbara – både på grund av det material de är gjorda av och på grund av kontamineringen med själva nagellacket.
Hur man väljer bättre alternativ
Det finns flera anledningar till att vara extra uppmärksam på ingredienserna som lurar i vardagskosmetika. Den giftiga cocktailen av giftiga beståndsdelar i nagellack, deras produktion och bortskaffande har konsekvenser för miljön och den grymhet som är inblandad i tillverkningen eller testningen av det färgglada lacket kan vara tillräckligt för att få en del att sluta använda det för gott.
Om du fortfarande är fast besluten att måla dina naglar i en neonfärg av något finns det ett antal resurser som kan hjälpa dig att göra bättre val av nagellack. Environmental Working Groups Skin Deep-databas listar märken som är fria från de flesta ingredienser som måste undvikas och Care2 har sammanställt en lista över giftfria nagellack. PETA har också ett omfattande index över skönhetsmärken som inte testar på djur, inklusive nagellack.
Om du vill avstå från nagellack är god nagelhygien – dvs. regelbunden rengöring och trimning – det enklaste och grönaste sättet att säkerställa naglarnas hälsa. Du kan också gnugga in vegetabilisk olja eller nötolja på naglarna för att stärka dem. Slutligen, om du gillar gröt eller müsli, kommer du att bli glad över att veta att havre också gynnar naglarnas styrka och goda hälsa.