Jag, tillsammans med 6,8 miljoner amerikanska vuxna, har generaliserat ångestsyndrom, och det kommer inte att försvinna inom den närmaste tiden – faktum är att jag föreställer mig att det alltid kommer att vara en del av den jag är. Jag tar medicin för det, och medan jag vissa dagar känner mig kontrollerad, kontrollerar det mig andra dagar. Eftersom det är något som jag personligen kämpar för att hantera är det särskilt svårt att hitta en stödjande partner.
Jag tillbringade de sista åren av mitt liv i en relation med någon som aldrig fullt ut stöttade den delen av mig på det sätt jag behövde. Och i efterhand var detta helt rättvist; jag kommunicerade inte effektivt. Det är svårt för mig att formulera hur en partner bäst kan finnas där för mig, så naturligtvis är det svårt för dem att faktiskt göra det. Att vara en tankeläsare är uppenbarligen inte en förutsättning för att vara en bra partner.
Tacksamt nog har två ackrediterade experter på psykisk hälsa (som tydligen jobbar svart som superhjältar i relationer) kommit till undsättning med en checklista med sätt att stötta en partner som kämpar med ångest.
Kolla in 4 tips som du måste veta för att stötta en partner som lider av ångest.
Företa forskningen
Först ska du ge efter för ditt sug och logga in på nätet. ”Gör det vi alla älskar att göra: Google”, säger Jessica Feldman, licensierad psykisk hälsorådgivare och chef för New York Citys avdelning för National Alliance on Mental Mental Illness. Att forska om din partners tillstånd är ett utmärkt sätt att se till att du kan leva dig in i och ge värdefullt stöd till ett ofta förvirrande tillstånd.
Licensierad terapeut Dawn Wiggins tillägger att på informationsinsamlingsfronten kan deltagande i din partners terapisessioner ge några supervärdefulla insikter om det specifika fallet av ångest och hur man hanterar förhöjda tillfällen av det eller panikattacker. ”Det måste finnas en vilja att vara en accepterande partner, att stödja och uppmuntra dem som om det vore något annat medicinskt tillstånd”, säger Wiggins.
Vissa att du inte kan bota det
När jag är mitt i en ångestattack är det sista jag vill höra ”det kommer att ordna sig” eller ”lugna ner dig”. Ändå är detta ett så vanligt svar sedan. Som Wiggins säger, ”människor har tendenser att vilja minimera, inte uppmuntra, det fulla uttrycket av ångest”. Även om deras oönskade förslag härstammar från en ärligt god avsikt att vara hjälpsamma, skulle sådana i själva verket inte kunna vara längre från sanningen.
Så när din partner upplever ett anfall av ångest, låt honom eller henne veta att du finns här för honom eller henne och att du kommer att hjälpa honom eller henne att få den vård han eller hon behöver.
Förklara inte – i brist på en bättre term – deras ångest för dem
Det är ofta så att ångestutlösare är allt annat än rationella. Så att du upprepar den verkligheten genom att dela med dig av vad som bör eller inte bör göra någon ängslig är helt enkelt inte ett sätt att få igång en produktiv dialog – det är snarare bara ett sätt att ingjuta en känsla av skam. ”De kanske tror att de hjälper till, men vad det säger till den andra personen är att det är något fel på dem”, säger Wiggins.
Hjälp på ett sätt som är legitimt hjälpsamt
Fråga hur du kan hjälpa, och följ sedan upp. Det är möjligt att du blir tillfrågad om stöd på ett sätt som inte är begripligt för dig. Men i stället för att tillhandahålla vad du tror att din boo behöver, stöd, känslomässigt, hur de frågar.
För övrigt, ha en plan på plats innan ångestattacken slår till, så att du i huvudsak kan spela offensivt. Wiggins rekommenderar att du skapar en Google Doc full av tips och tricks som personen med ångest har lärt sig fungerar för dem. ”På så sätt finns all information där, var du än är, och den är lätt tillgänglig och kan delas mellan er två”, säger hon.
Och om din partner drabbas av en panikattack – som 2 till 3 procent av amerikanerna drabbas av varje år – säger Feldman att du ska sitta på samma nivå som dem och tala lugnt. ”När någon får en panikattack händer det alla möjliga saker i kroppen. De har andnöd, svettas och tänker inte klart. Det kan hända att de pratar väldigt snabbt. Hjärtat känns som om det ska hoppa ut ur deras hud.” Påminn dem om att panikattacker bara varar i några minuter, och även om det känns som om det aldrig kommer att ta slut kommer det faktiskt snart att vara över.
Och viktigast av allt, agera alltid med empati – inte med sympati. Försök att förstå din partners resa, för ett bra sätt att inte vara till någon hjälp alls är att bara tycka synd om dem. Du kanske aldrig helt och hållet förstår en partners ångest, men det är definitivt möjligt att inse att du kan vara hjälpsam och kärleksfull.
Angslan är inte en svaghet – här finns flera sätt som du kan vända på hur du ser på din psykiska sjukdom. Och kan den trendiga keto-dieten hjälpa till att lindra ångest? Vi undersöker det.