Clemson håller på att slutföra sin plan för den kommande fotbollssäsongen för att inkludera hur många fans som tillåts i Memorial Stadium, hur parkering och tailgating kommer att se ut och vem som kommer att få biljetter till spel.
När den planen offentliggörs någon gång den här månaden kommer många Tigers-fans att ha ett beslut att fatta.
Clemson-supportrar kommer att ha möjlighet att be om återbetalning av alla, vissa eller inga av sina donationer, biljettköp och parkeringsplatser som kan gå förlorade inför säsongen 2020, enligt IPTAY:s vd Davis Babb. Man förväntar sig en kraftigt minskad kapacitet på Memorial Stadium (som har plats för 81 500 personer) på grund av COVID-19-pandemin.
IPTAY, skolans idrottsliga insamlingsgrupp, skickade i måndags ett e-postmeddelande till givarna med en varning: ”Om vi ombeds att återbetala en betydande mängd donationer finns det en möjlighet, baserat på utfallet av våra höstsäsonger, att vi står inför möjligheten att inte klara av att uppfylla våra finansieringskrav på ett betydande sätt.”
IPTAY förser vanligtvis Clemsons friidrottsorganisationer med 38 miljoner dollar per år, enligt Babb. Majoriteten av dessa pengar kommer från biljettförsäljning och donationer, sade Babb.
The Greenville News rapporterade förra sommaren att 2017-18 drog Clemson football in nästan 54 miljoner dollar i intäkter. Mer än 30 miljoner dollar av dessa pengar kom från biljettförsäljning och donationer, enligt den rapporten.
”Med våra IPTAY-intäkter och säsongsbiljettintäkter, när du kombinerar dessa två är det över 50 procent av idrottsbudgeten. Det är två stora drivkrafter”, sade Babb till The State. ”Vårt budskap var: ’Lyssna, vi kommer att ha en viss osäkerhet. Och donatorerna är så viktiga för finansieringen av det vi gör att när vi lägger ut mer information kommer de att ha återbetalningsalternativ och vi ber folk att överväga att lämna dessa donationer till IPTAY så att vi kan finansiera de många saker som vi (ger) student-atleterna.”
Babbs e-postmeddelande till IPTAY-donatorerna beskrev var de 38 miljonerna dollar används. Siffran inkluderar 12,6 miljoner dollar i stipendier, 9,5 miljoner dollar i anläggningsfinansiering, 4,7 miljoner dollar i berikning för student-atleter och akademisk berikning, 7,9 miljoner dollar i IPTAY-drift, 2,3 miljoner dollar i styrka och konditionsträning och 1 miljon dollar till Clemson-orkestern och hejaklacksledarna.
Den 7 miljoner dollar.9 miljoner i IPTAY-verksamhet betalar löner för IPTAY-anställda, täcker förmåner för anställda, används för att anställa arbetare för fotbollssviter, basketbollssviter och baseballplatser på fältnivå, används för att anställa arbetare för att arbeta med parkering vid evenemang, inkluderar resekostnader för gåvohandläggare som reser för att samla in pengar och mycket mer.
”När du har en organisation som IPTAY som har stöttat oss så länge är det en viktig pusselbit ur intäktssynvinkel och vi är medvetna om det”, sade Babb. ”Vi är den största inkomstgivaren för idrottsavdelningen. Vår roll är viktig.”
Babb avböjde att säga hur orolig han är för den potentiella intäktsförlusten och förklarade att mycket kommer att bero på vad fansen väljer att göra under de kommande veckorna. Han förstår att vissa familjer går igenom svårigheter men hoppas att de som kan kommer att fortsätta att donera till IPTAY.
”Vi har haft folk som har bett om återbetalning. Vi har haft andra som har velat överväga det. Men vi har också haft ett antal människor som sagt att de uppskattar varningen (i måndags). (De kommer att satsa allt och fortsätta att donera”, sade Babb. ”Varje dollar som vi kan behålla är ett steg närmare målet på 38 miljoner dollar. Det är bara ett av de år då alla gör sitt bästa för att se om vi kan fortsätta att göra det vi gör.”