Center for Young Women’s Health

Herpes är en av de vanligaste sexuellt överförbara infektionerna i USA. Det är en infektion som orsakas av två olika men närbesläktade virus, som kallas Herpes Simplex Virus Typ 1 (HSV-1) och Herpes Simplex Virus Typ 2 (HSV-2).

• HSV-1 överförs vanligtvis genom beröring och kyssar, men det kan också överföras genom sexuell kontakt. Infektioner med HSV-1 kan orsaka förkylningssår och/eller feberblåsor på läpparna, sår runt tänderna och tandköttet eller inga symtom. HSV-1 sprids också genom oral sexuell kontakt och kan orsaka genital herpes.
• HSV-2 sprids nästan alltid genom sexuell kontakt och kan orsaka genital herpes med smärtsamma lesioner runt vulva, cervix, anus och penis.

Hur vanligt är herpes?

Nästan 90 procent av amerikanerna kommer någon gång i livet att drabbas av munherpes (”förkylningssår”) som orsakas av Herpes Simplex Virus typ 1 (HSV-1). I USA får 776 000 personer per år diagnosen ny genital herpes orsakad av HSV-1 eller HSV-2. Många människor vet dock inte att de är smittade eftersom de aldrig har haft eller märkt symtomen. Genital herpes är vanligare bland kvinnor än bland män.

Hur sprids herpes?

Herpes sprids genom kontakt med infekterad hud eller slemhinna, sekret från vagina, penis eller anus eller munvätska från någon som är infekterad med viruset. Detta inkluderar beröring, kyssar och sexuell kontakt (vaginal, anal, penis och oral). Fuktiga områden i munnen, halsen, anus, vulva, vagina och ögon smittas mycket lätt. Herpes kan överföras från en partner till en annan eller från en del av din egen kropp till en annan del. Om en partner har orala förkylningssår kan han/hon överföra viruset under oralsex och orsaka genital herpes. Herpes sprids lättast när det finns öppna sår, men det kan också spridas innan blåsorna verkligen bildas eller till och med från personer utan symtom. Det är mycket osannolikt att herpes sprids via toalettsitsar, simbassänger, badkar, bubbelpooler eller fuktiga handdukar. En infekterad mamma kan överföra viruset till sitt barn under eller efter förlossningen. Kvinnor som smittas för första gången nära förlossningen är särskilt benägna att överföra viruset till sitt barn. Gravida kvinnor bör alltid meddela sin läkare om de har haft herpes eller blivit utsatta för herpes.

Vad är symptomen på oral herpes?

Den första orala kontakten med herpes ger ofta inga symtom, men den kan orsaka sår i munnen runt tänderna och tandköttet (”gingivostomatit”). Vanligtvis visar sig infektionen senare som små blåsor på läpparna (”förkylningssår” eller ”feberblåsor”), ett uppblossande av en tidigare infektion. Uppblossningar är vanligare vid förkylning, feber och solexponering. Oral herpes kan spridas genom kontakt, t.ex. kyssar, eller genom oralsex. Direktkontakt under en kort tid räcker för att sprida viruset. Förkylningssår kan orsaka genital herpes genom oralsex. Om du har oral herpes bör du undvika kontakt med nyfödda barn.

Vad är symtomen på genital herpes?

Genital infektion med herpes kan inte orsaka några symtom och personen kanske inte vet att den har viruset förrän den för det vidare till en annan person eller får symtom när viruset är ”reaktiverat”. Om symtom finns är de ofta smärtsamma knölar eller sår (även kallade vesiklar). Dessa knölar eller sår kan misstas för andra utslag (t.ex. finnar eller inåtväxande hår). Det första utbrottet är vanligtvis det värsta och mest smärtsamma och inträffar inom 2-20 dagar efter kontakt med viruset. Såren försvinner vanligtvis inom 2-3 veckor.

Den första gången en person smittas med viruset kallas ”primär herpes”.

Symtomen kan vara:

• Sprickande i könsorganen till en början
• Små, smärtsamma, röda knölar som förvandlas till små blåsor inom cirka 24-72 timmar. De kan dyka upp på blygdläpparna, klitoris, slidan, vulvan, livmoderhalsen, anus, låren eller rumpan hos flickor och penis, pungen, anus eller rumpan hos pojkar.

Andra symtom på primär herpesinfektion kan bland annat vara:

• Brännande, smärtsam känsla om urin passerar över såren; oförmåga att urinera (kissa) om vulvan är svullen (på grund av de många såren)
• Svullna, ömma lymfkörtlar i ljumsken, halsen, och under armarna (kan vara svullna i upp till 6 veckor)
• Muskelvärk
• Huvudvärk
• Fiber
• Skräkningar
• Huvudvärk
• ”Nedslitnings”-känsla
• Känsla av att vara upprörd, influensaliknande

Symptomen brukar gå över inom 2-3 veckor; ännu snabbare om du behandlas med läkemedel. Såren brukar skorpora över och läka utan ärr. Men efter att ha försvunnit stannar viruset kvar i kroppen, även med behandling. Infektionen kan blossa upp och orsaka sår igen dagar, veckor, månader eller till och med år senare (”utbrott”). Symtomen är vanligtvis värre vid primär herpes och mildare vid ”utbrott”.

Hur diagnostiseras herpes?

Din vårdgivare kan diagnostisera herpes genom att titta på såren vid en fysisk undersökning och genom att testa vätska som tagits från såren för att se om du har HSV-1 eller HSV-2. Det finns också specifika blodprov som kan vara till hjälp hos vissa patienter för att ta reda på vilken virustyp som orsakat symtomen eller för att ta reda på om en partner har smittats av herpes. Testning för herpes kanske eller kanske inte ingår när din vårdgivare testar för andra sexuellt överförbara infektioner (STI) eftersom Centers for Disease Control and Prevention (CDC) inte rekommenderar rutinmässig screening. Om du tror att du har symtom på herpes eller har en partner som har genital herpes ska du genast gå till din vårdgivare och fråga om du behöver testning och behandling.

Innses det behandling för herpes?

Ja. Din vårdgivare kan skriva ut läkemedel som påskyndar läkningen, gör symtomen mindre smärtsamma och minskar risken för att få utbrott. Dessa mediciner dödar inte viruset och förhindrar inte att du får utbrott i framtiden. Även när du inte har några symtom finns viruset i kroppen och kan blossa upp. Uppblossningarna och utbrotten av sår brukar dock bli färre och mindre allvarliga med tiden. Utbrott kan förhindras eller behandlas tidigt med antivirala läkemedel för att lindra symtomen.

Har behandlingen botat herpes?

Nej. Även om herpes inte kan botas kan det behandlas! För oral herpes kan användning av solskyddsmedel på och runt läpparnas gränser och en hatt minska risken för förkylningssår på grund av solexponering. Orala läkemedel, som ordineras av din vårdgivare, kan användas för att behandla herpesinfektioner, förhindra återfall i genital herpes och minska risken för att föra smittan vidare till partners.

Är det något jag kan göra för att lindra mina symtom för genital herpes?

• Håll såren rena och torra
• Rör inte vid såren. Om du gör det, tvätta händerna väl med tvål och vatten
• Väx dig löst, bomullsunderkläder och kläder för att undvika att kläderna gnider mot såren
• Ta varma eller svala bad
• Att försöka hålla svala kompresser eller ispaket på såren i några minuter. flera gånger om dagen
• Drick mycket vatten
• Var beredd på mycket vila
• Ta paracetamol eller ibuprofen för att hjälpa mot smärta och feber
• Om det är smärtsamt att urinera (kissa), kan du urinera baklänges på toaletten så att urinen inte rör såren eller urinera (kissa) i ett varmt bad eller en varm dusch. Du kan också använda båda händerna för att separera läpparna på din vulva så att urinen inte kommer i kontakt med såren. Det är viktigt att tvätta händerna direkt efter att du har rört vid din vulva så att viruset inte sprids till fingrarna eller ansiktet.
• Rör inte vid eller gnugga ögonen; blöt inte kontaktlinser med saliv
• Tvätta händerna innan du rör vid en kontaktlins

Hur ofta inträffar utbrott?

Hälften av de personer som har herpes får inga fler utbrott efter den första uppkomsten av symtom. Detta gäller särskilt om den infekterande herpes var HSV-1. Vissa personer får bara några få utbrott medan andra får många. Människor kan ha många utbrott i rad och sedan gå månader eller år utan utbrott. Personer med sjukdomar som försvagar immunförsvaret, t.ex. leukemi och hiv, är mer benägna att få fler utbrott och har symtom som är mer smärtsamma och varar längre.

Vad orsakar ett utbrott?

Det är inte klart vad som orsakar utbrott. Några idéer är: andra infektioner, fysisk eller känslomässig stress, feber, kirurgi, menstruation, samlag, hudirritation (solbränna eller solexponering), trauma, alkohol eller problem med immunförsvaret.

Är det något jag kan göra för att förebygga utbrott?

Säkerställ att du äter en hälsosam kost, får tillräckligt med vila, tränar och hittar sätt att lindra stress. Om du har frekventa eller svåra utbrott, prata med din vårdgivare om att ta ett läkemedel för att förhindra utbrott eller behandla dem tidigt.

Hur kan jag förhindra att herpes sprids?

• Om du har ett herpesutbrott ska du INTE ha någon sexuell kontakt förrän alla sår har läkt, sårskorporna har fallit av och huden är normal igen.
• Att använda kondom minskar risken för att få herpes men skyddar inte helt mot att sprida sjukdomen eftersom kondomen inte täcker alla delar av kroppen där det kan finnas herpesinfektion. Beröring av sår kan också sprida herpes till andra delar av kroppen eller till din partner.
• Om din hud har blivit normal igen och du inte har några symtom på herpes kan du ha sexuell kontakt igen, men herpes kan fortfarande spridas när det inte finns några symtom. Du bör alltid använda kondom när du har oral, vaginal eller analsex.
• Om du får något av de typiska varningssignalerna på att ett utbrott kan inträffa – stickningar, sveda och klåda där såren fanns tidigare – bör du sluta ha sexuell kontakt tills utbrottet är över. Dessa tecken kan börja några timmar eller en dag innan såren visar sig.
• Prata med din vårdgivare om huruvida du bör ta medicin för att minska risken att överföra herpes till din partner. Det är bra om din partner får ett blodprov för herpes typspecifika antikroppar så att han/hon vet om han/hon redan har haft infektionen. Om han/hon har ett positivt test för den herpestyp som du har haft behöver du inte ta medicin för att förhindra överföring. Gravida kvinnor bör särskilt undvika att få en herpesinfektion och meddela sin läkare om de någonsin har haft symtom på genital herpes.

Gör herpes livmoderhalscancer?

Nej. Livmoderhalscancer orsakas av infektion med vissa humana papillomvirus, inte av herpes. Du kan dock prata med din vårdgivare om att göra ett Pap-test när du är 21 år gammal.

Innebär det ett samband mellan herpes och hiv-infektion?

Personer med herpes eller andra sexuellt överförbara infektioner som orsakar genitala sår är mer benägna att få hiv. Såren utgör en plats där hiv-viruset kan ta sig in och börja spridas. Om en person med hiv också får genital herpes är det troligt att herpesinfektionen blir allvarligare.